Я стоял и любовался 'генералом-рыцарем'. Именно так назвал его в своей миниатюре Валентин Саввович Пикуль - один из самых великих писателей конца двадцатого века. Пусть его ругали в своё время всевозможные критики и адепты 'высокой литературы', но он сделал для популяризации истории больше, чем все школьные учителя вместе взятые.
А Кульнев действительно хорош. Хорош! Просто излучает какое-то мужество из себя. Воин. Герой. Победитель. Мужчина, чёрт побери! Сильный, уверенный в себе, уверенный в том, что делает. Просто взгляда достаточно, чтобы 'захотеть подчиняться' такому военачальнику. И быть убеждённым, что он приведёт только к ПОБЕДЕ. Никак иначе!
Шарм, харизма... Называйте как хотите, но Яков Петрович - это что-то!..
- Так наши проблемы разрешены? - вопросительно посмотрел на генерала Сиверс.
- Несомненно.
- Тогда я забираю у вас капитана Демидова - он мне нужен для обсуждения весьма важных вопросов по поводу укрепления наших позиций. Не возражаете?
- Возражаю, - улыбнулся шеф гродненцев. - Но воспрепятствовать не могу - владейте вашим подчинённым. Надеюсь, что капитан ещё посетит расположение нашего полка.
- Благодарю за приглашение, ваше превосходительство! Не премину им воспользоваться при первой же возможности.
И, всё-таки, ваше сиятельство, если у нас имеется возможность несколько задержаться... - я вопросительно посмотрел на Сиверса.
- Возможность имеется. А с какой целью?
- Я слышал, что исходя из сведений, полученных от арестованного француза, планировалась некая рекогносцировка. Не так ли?
- Планировалась, - кивнул генерал. - Но поскольку с вашей помощью, господин капитан, выяснилось, что этот месье вражеский лазутчик, то наверняка нас ждала засада. Так что, разумеется, я своих гусар на смерть не отправлю.
- Ваше превосходительство, - осмелился возразить я: 'Предупреждён - значит вооружён'. Мы знаем о предполагаемой засаде, и есть мысль устроить встречный 'сюрприз' противнику. Силами моего отряда.
- Любопытно. Слушаю вас.
- Хотя бы приблизительное направление движения эскадрона известно?
- Весьма приблизительно - озеро Разнас.
Фигасе направленьице! Разнас, конечно, не Ладога, и даже не Ильмень, но то ещё 'озерцо'. Адрес очень 'конкретный'.
Но ведь должны паразиты устроить засаду в очень конкретном месте... Где-то стоять и ждать. В месте, которого гусарам было бы не миновать.
Я тут же поделился своими мыслями с Кульневым и Сиверсом. Генерал и полковник поняли меня, и Яков Петрович предложил немедленно пройти в его палатку...
Атаковать эскадрон гусар... Целый эскадрон. Всего лишь эскадрон. Где? И не факт, что эскадрон - откуда французы могли знать размер подразделения назначенного в разведку? С другой стороны: не целую же дивизию в данную авантюру выделять...
И какую засаду приготовили лягушатники нашим? Кавалерийскую? Артиллерийскую? Почти наверняка - второе.. Картечью на марше - это сурово. Значит, рассчитывать нужно именно на это. Что, в значительной степени, осложняет мою задачу - минировать место предполагаемой батареи, это вам не устанавливать растяжки в чистом поле, по которому пойдёт вражеская конница...
Хотя и конница должна иметься. Чтобы атаковать смешавшиеся ряды наших, чтобы не дать уйти. Что архипогано - у их кавалеристов тоже мозги имеются, и ближняя разведка ведётся. А принимать решение необходимо срочно - если в ближайшее время наши не нарисуются, то французы посчитают попытку провокации неудавшейся и свернут 'проект'. Что обидно - Жофрэ ведь 'расшифрован', и грех не использовать этот момент... Но как?
Отправить на разведку Спиридона? Тихона? Обоих?..
Я выложил свои мысли и сомнения Кульневу, и тот энергично поддержал идею встречной засады. Сиверс тоже присоединился к моему мнению. Осталось разобраться, как это осуществить практически. Причём срочно. А мыслей никаких...
Ну, или почти никаких.
- Господа, - не совсем смело начал я, - не могли бы вы отдать мне пленного? На некоторое время. Убеждён, что смогу убедить его сообщить дополнительные сведенья, которые нам так необходимы.
Лучше бы я не вякал на эту тему. Мне и самому ни разу не улыбалось французу 'яйца откручивать' - на Гафара или Егорку понадеялся... Но генерал-рыцарь отреагировал мгновенно:
- Что, капитан? - немедленно загрохотал Яков Петрович своим раскатистым басом. - Вы предлагаете пытать пленного?
- Ни в коем случае, ваше превосходительство, - немедленно стал выкручиваться я. - Мы с ним знакомы, он несколько лет прожил в имении моего тестя, отставного подполковника Сокова...
- Вы столь наивны, Вадим Фёдорович, - прервал меня Сиверс, - что считаете этого француза сентиментальным? Он решился выступить в качестве лазутчика - провокатора.
- Именно поэтому он должен понимать, что ему грозит расстрел, а то и виселица...
- Он взят моими гусарами, - снова загрохотал генерал. - Взят в военной форме. Казнь ему не грозит - он военнопленный.
Вот хоть на пупе извертись! То, что эта гадина собиралась подвести под картечь и палаши французов пару сотен гродненских гусар, его превосходительство уже забыть изволили.
