Нянчить двух взрослых сильно пьяных девушек оказалось не так уж и просто. Одна хотела в туалет, другая – кушать, и все это одновременно. Одна ломала каблук, а вторая застревала в лифте. Холодные бутерброды из автомата и визиты в туалет.
Безумие продолжалось до четырех утра. После моего сотого звонка Зои взяла трубку, и нас впустили в номер. Эрик куда– то испарился, и я наконец смогла разложить по кроватям своих подруг.
Единственным моим спасением был Нати. Он писал, поддерживал меня и даже предложил нас забрать. Взял с утра у друга машину и всего через сорок восемь минут был в Атлантик– Сити.
Девочки до сих пор спят. А я решила подарить себе хоть какие– то позитивные воспоминания об этом городе.
– Взял тебе самую большую сырную пиццу, которая только у них была.
– Спасибо, я уже жду ее, ну и тебя, конечно. Ты до этого уже был в Атлантике?
– Первую половину лета мы почти каждые выходные ездили по клубам и казино. Потом надоело.
– Так ты, оказывается, азартен?
– Да не то чтобы, просто играл за компанию. Никогда больше двадцатки не проигрывал. И после этого всегда останавливался. Однажды сто долларов выиграл. Было чувство триумфа, но играть не продолжил.
– А я даже не пробовала никогда. У нас в Украине в казино ходят только толстые дядечки в кожаных куртках, которые эти куртки там даже не снимают. Но я люблю карты. Так получилось, что папа с детства учил меня не читать, а играть.
– Ничего себе, у тебя интересное воспитание.
– А чем ты занимаешься дома?
– Я отучился, отслужил два с половиной года в армии, а потом друг помог мне с работой. Он фотограф, снимал меня для разных журналов.
– Ты модель? Неожиданно. Прости, но я немного другими себе представляла парней с обложки.
– Ну, на обложку я никогда не попадал. Но в глянце публиковался.
– А твои мечты связанны с карьерой модели?
– Нет, это так, временно. Как и работа в Вайлдвуде. Я собираю деньги на свой бизнес, хочу открыть кофейню.
– Ой как здорово, в Тель– Авиве?
– Сначала да, а потом посмотрим.
– Ты никогда не хотел остаться в Америке?
– Думал об этом пару раз. Пока не вижу перспективы. А ты?
– Я сейчас в странном состоянии. Мне безумно не хочется возвращаться. Как представлю свою жизнь в Украине, вернее, в моем родном городе, аж мурашки по телу от ужаса. Но с другой стороны, для того чтобы остаться в Америке, у меня нет легального основания. Подавать документы на учебу уже поздно, по крайней мере, на этот семестр. Следующий начинается в феврале. И получается отрезок времени, когда я буду нелегалом, либо нужно вернуться домой.
Знаю, еще можно отдать все свои деньги адвокату, и он что– то придумает. Почему– то настолько радикально поступать мне не хочется. Тем более, в этом способе нет никаких гарантий.
Америка за это время стала мне домом, о котором я всегда мечтала. Так, как здесь, мне нигде не было хорошо. Я как будто новая, лучшая версия себя. Но даже при таких ощущениях не могу рискнуть и остаться нелегально.
– А какая твоя самая большая мечта?
– Ой, у меня все с этим запутано. Я с детства любила рисовать, но у родителей не было денег оплачивать мои индивидуальные занятия, и я занималась этим для себя. В старших классах один из преподавателей заметил у меня способности к экономике и предложил поучаствовать в регионально соревновании. С того момента я начала углубленно изучать экономику. Мне понравилась эта многогранная наука, и я поступила на экономический факультет. Всей душой ее любила, даже успела поработать по специальности пару лет, совмещая с учебой. Но сейчас все больше начинаю в этом разочаровываться.
Я уже не вижу смысла в деятельности, которая не приносит реальной пользы. Это мертвое занятие. Она не делает никого счастливее. По крайней мере, в моем исполнении. Периодически я думаю про рисование. Тем более, здесь, в Америке, когда вижу другой подход людей к жизни.
Ты заметил, что многие люди здесь так легко следуют за своей мечтой? Не знаю, как у вас в Израиле, у нас в Украине большинство людей не живут, а выживают. Это уже стало образом жизни. Люди все время ищут поводы стать несчастными. Почему– то нас не учат концентрироваться на хорошем, а лишь на том, чего у нас нет. Здесь все иначе, здесь кажется, что все возможно.
– Хочешь пойти искупаться? Обещаю опять кружить вокруг тебя, как хищная рыба.
– Ха– ха, давай. В этот раз у меня даже есть купальник.
– Ты решила мне совсем голову вскружить? Как будто не видишь, что я и так без ума от тебя.
И я убежала. Бросила свое желтое платье на пуговицах прямо в мокрый песок. Нырнула в теплую океанскую воду. Сегодня я еще в Америке. Рядом со мной парень, который мне симпатичен, и я чувствую себя счастливой. Что еще нужно? Почему– то именно с ним мне легче всего чувствовать себя свободной и независимой.
А вот и Нати в плавках при дневном свете, а не вечернем, как в прошлый раз. Теперь я понимаю, почему друг выбрал его в качестве модели. Чувствую, теперь мне не отвертеться от него.
Он такой нежный, всячески пытается оказаться со мной на расстоянии поцелуя. И я тоже начинаю этого хотеть.
