3 августа 1945 года король отправил двух придворных на крайне важную миссию на борту военного самолета в Германию. Одним из них был сэр Оуэн Морсхед, не однократно награжденный герой войны, который служил королю и его отцу, Георгу V, в качестве королевского библиотекаря. Другим был Энтони Блант, интеллектуал-гомосексуалист и искусствовед, однажды шокировал королеву, когда сказал ей, что он атеист. Блант только недавно занял пост «хранителя» картин короля, а еще он был агентом британской контрразведки, MИ-5, а также советским шпионом, который передавал информацию СССР с 1937 года.
Их заявленная задача состояла в том, чтобы найти историческую длинную переписку между Королевой Викторией и ее старшей дочерью, Королевской принцессой, которая вышла замуж за Фридриха III Прусского в 1858 году, стала матерью кайзера Вильгельма II и в 1888 году императрицей Германии. Примерно 4000 посланий, известных как «письма Вики», в настоящее время находились во дворце Фридрихсхоф, в нескольких милях от Франкфурта, он был главной резиденцией кузенов и кузин короля, Гессенской семьи. Учитывая, как войска союзников разграбляли имущество и тот факт, что дворец сейчас находился в полном беспорядке, было сочтено разумным отыскать письма, которые были собственностью Гессенской семьи и привезти их в Виндзорский замок на хранение. За несколько недель до отъезда дуэта, личный секретарь короля Алан Ласеллс написал «Моему дорогому Джейкобу», предположительно генерал-лейтенанту сэру Яну Джейкобу, военному помощнику Кабинета 25 июля, с просьбой, чтобы генерад Эйзенхауэр предоставил Бланту и Морсхеду все необходимое, включая транспорт и жилье для выполнения задания:
«Король считает, что они находятся во дворце, личные документы, дневники и т. д. императрицы Фредерики, которые представляют не только историческую ценность, но и большой интерес для королевской семьи; важно, чтобы эти бумаги не попали в чужие руки».
Это задание было весьма непростым, так как нынешним главой дома Гессенов – ландграфом – был принц Филипп, который позже занял 53 место среди самых разыскиваемых нацистов и попал под стражу в американский центр для допросов. Когда Блант и Морсхед садились на борт самолета, его допрашивали о его роли в приходе Гитлера к власти, а также о личных отношениях с Муссолини.
Двое мужчин были довольно странным дуэтом – Морсхед, на 14 лет старше своего коллеги, обучался инженерской профессии до того, как началась Первая мировая война. Во время своей службы на французской и итальянской границах его наградили орденом «За выдающиеся заслуги» и Военным крестом, его имя 5 раз было упомянуто в депешах. После войны он получил степень в области современных языков в Кембридже, а потом перешел к карьере библиотекаря, в 1962 году он стал королевским библиотекарем, в том же году он женился на своей возлюбленной Паките. Морсхед был дружелюбным, общительным, интересным собеседником с огромным запасом забавных историй, он стал настоящим другом для Георга V и королевы Марии.
Внутри королевского двора ему настолько доверяли, что когда Лондонский Тауэр, дом королевских драгоценностей, попал под бомбардировку в 1940 году, Георг VI советовался с ним, как лучше защитить бесценные драгоценности. Их перевезли из Тауэра в Виндзорский замок, где король и его самые надежные придворные взялись за инструменты и вынимали алмазы, рубины и другие драгоценные камни, включая легендарный алмаз Кохинур, из оправ. Они положили камни в шляпные коробки и спрятали их в подвале замка, двое мужчин пообещали, если придут немцы, они спрячут драгоценные камни в жестяную коробку и утопят ее в одном из прудов, окружающих замок. Как вспоминал сэр Оуэн: «В случае, если один из нас бы исчез, запись об этих фактах должна держаться в безопасном месте. В течение всей войны я хранил этот секрет».
Морсхед впервые встретился с Блантом, когда тот был молодым искусствоведом в 1932 году, но друзьями они стали только в середине войны после того, как он попросил Бланта составить каталог картин старых мастеров, принадлежащих дворцу. Высокий, достаточно аристократичный Блант посетил дом Морсхеда в Беркшире, где к удивлению круга его знакомых, он наслаждался игрой с тремя детьми Морсхела. Но что самое удивительное, это то, что он принял должность хранителя королевских картин в апреле 1945 года после отставки его предшественника, Кеннета Кларка. «Мы все думали, что это шутка, чтобы коммунист стал придворным», – вспоминал его друг, библиотекарь Лиллиан Гарри.
