Она чувствовала волнение, пустоту и одиночество … и еще какое-то возрождение. Кошмар их текущего существования, конечно, не шел ни в какое сравнение с заключением в лагере свободы.
Фет был полностью на ее стороне, внимательно слушая ее. Хоакин сидел около двери, прислонившись к стене и опираясь на больное колено. Эф оперся о дальнюю стену, скрестив руки на груди, и поглядывал на нее и пытался понять, что она видела.
Нора подумала, что сейчас Эф догадывается о ее чувствах к Фету. Это можно было понять исходя из его позы, и его положения напротив них в комнате. Пока об этом никто не говорил, но правда витала над комнатой, как грозовая туча.
Вся эта энергия и переполнявшие ее эмоции заставляли Нору говорить быстро. Она все еще была под очень тяжелым впечатлением от посещения лагеря для беременных в родильной зоне. Это впечатление было даже сильнее чувств от потери своей матери.
“Они там оплодотворяют женщин, стремясь производить B-положительное потомство. Дают им взамен пищу и комфортные условия.И они… похоже, они привыкли к этому. Я не знаю почему это так тревожит меня. Может я слишком требовательна к ним. Может инстинкт самосохранения не такая исключительно возвышенная вещь, какой мы её себе представляем. Может быть все это значительно сложнее. Иногда выживание представляет собой компромисс. Немыслимый компромисс. Сопротивляться достаточно трудно, когда ты борешься только за себя. Но когда внутри тебя зарождается другая жизнь… или даже маленький ребенок…” она посмотрела на Эфа. “Я пытаюсь сказать, что лучше осознала это сейчас. Я знаю как разрывает тебя изнутри.”
Эф кивнул, принимая её извинение.
“Тем не менее” - сказала Нора, “Мне хотелось, чтобы ты встретил меня в офисе суд-медэкспертизы, как ты и должен был. Моя мать всё ещё была бы здесь.”
“Я опоздал,” сказал Эф, “Я признаю это. Я был в подвешенном состоянии…”
Дома у твоей бывшей жены. Не отрицай этого.
“Я и не собирался.”
Но?
“Только то, что вас нашли здесь, не моя вина.”
Нора повернулась к нему, удивлённая вызовом. “Как ты себе это представляешь?”
Я должен был быть там. Все было иначе если бы я оказался там вовремя. Но я не приводил стригоя к вам.
Нет? А кто тогда?
Ты.
Я..? Она не поверила услышанному.
Компьютер. Интернет. Ты использовала его для общения с Фетом.
Вот оно. Всплыло. Нора поначалу застыла от нахлынувшей волны вины, но быстро стряхнула её. “Вот оно как?”
Фет поднялся, чтобы защитить ее. Все его 6 с небольшим футов. “Тебе не следует так разговаривать с ней.”
Эф не отступил. Ооооо, я не должен - ? Я провел здесь несколько месяцев без всяких проблем. Они мониторят сеть. Вы знаете это.
“Значит, я вызвала это на себя.” Рука Норы соскользнула под ладонь Фета. “В твоих глазах мое наказание было справедливой карой.”
Фет вздрогнул от прикосновения ее руки. И когда ее пальцы касались его толстых пальцев, он чувствовал, что может заплакать. Еф увидел жест — малый при любых других обстоятельствах — как красноречивое публичное выражение конца отношений, его и Норы.
Вздор, сказал Эф. Я не это имел ввиду.
Это то что ты подразумевал.
Что я подразумевал –
“Знаешь что, Эф? Это вписывается в твой шаблон. “Фет сжал ее руку, чтобы остановить ее, но она проигнорировала этот знак. “Ты всегда появляешься только после того, как все уже произошло. И когда я говорю ‘появляешься,’ я имею в виду что ты ‘опаздываешь.’ Ты, наконец, понял на сколько сильно любил Келли, только после развода. Ты понял как важно быть отцом, после того как перестал жить с сыном. Да? А сейчас … Я думаю, может быть, ты сейчас начнешь говорить как сильно я нужна тебе, потому что у тебя уже нет меня.” Она была потрясена тем, что сказало это вслух, перед остальными - но она это сказала. “Ты всегда чуть-чуть опаздываешь. Ты потратил половину своей жизни на борьбу с своими сожалениями. Борясь с прошлым, и не пытаясь исправить настоящее. Я думаю, что самое худшее, что могло случиться с тобой - это твой ранний успех. Ярлык ‘Молодой гений’. “Ты думал, что если ты будешь много работать, то сможешь исправить то, что разрушил - вместо того, чтобы просто бережнее относиться к эти вещам.” Она запнулась, чувствуя, что Фет потянул ее назад, но слезы текли по ее лицу, а голос стал хриплым и полным боли. “Если есть одна вещь, которую ты должен был понять, так как это то, что ничего вернуть нельзя. Ничего. Особенно других людей … “
Эф оставался неподвижным на другом конце комнаты. Точнее сказать, пригвождённым к полу. Неподвижным настолько, что Нора не была уверенна, что её слова дошли до него. До тех пор, пока, после соответствующего количества тишины, когда стало ясно, что сказанное Норой оказалось последним словом, Эф не оттолкнулся от стены и медленно вышел за дверь.
Эф шел по древним коридорам, словно онемев, его ноги словно не двигались по полу.
