Теги внизу закрутилась, примериваясь ухватить дровину. Джей притормозил фал. Собака схватила мину и потащила, смешно раскорячась, в воду. В песке осталась борозда.
-- Март, засекаем время! -- Джей рявкнул так, что парень чуть не выпустил из рук веревку, которую он как раз привязывал к одобренной Теги палке.
-- Время засечено, -- на два голоса отозвались Март и Анни.
-- Джей, конец уже привязан к палке, -- добавил Март, -- Можно сбрасывать.
-- Спасибо, -- гораздо мягче, чем раньше отозвался Джей, подтравливая фал, осмотрел узел, затем раскрутил над головой и с силой бросил нехитрое сооружение вперед.
Фал с шипением вошел в воду, палка подняла всплеск. Теги уже вовсю плыла в сторону силовой защиты Инсургента, волоча за собой мину, оттаскивая ее по диагонали на достаточное от берега расстояние. Рядом с Теги над водой парила Минори.
-- Пять минут, -- на два голоса сообщили Анни и Март, рассматривая происходящее внизу в бинокли.
Теги отпустила подхваченный небыстрым течением снаряд, поплыла к бултыхающейся на поверхности палке. Ухватила ее, вытащила на берег. Бревнышко с миной, сейчас выглядящее совершенно безобидно, неспешно приближалось к силовой защите. Цифры дальномера в поле зрения наведенного на мину бинокля медленно увеличивались. 525. 526. 527 метров. Коряга уверенно плыла куда надо. Теги неспешно шествовала, поддерживая нужное направление движения мины.
-- Десять минут, -- синхронно сообщили Анни с Мартом. Март с содроганием поинтересовался:
-- А оно не рванет раньше времени?
-- Все может быть, но не думаю, -- пожал плечами Джей, нашаривая в кармане трубку. При этом он перевел бинокль на подножие Инсургента. Дальномер послушно высветил дистанцию: 4 345 метров.
Бревнышко уверенно двигалось вперед. Теги в сопровождении уже почти незаметной Минори трусила по берегу, удерживая палку с уходящим в воду фалом. Джей оторвался от бинокля, сунул трубку в зубы, раскурил.
-- Пятнадцать минут, -- сообщили два голоса за его спиной.
Дальномер показал дистанцию до бревна: 823 метра. Перед Теги возникло первое препятствие - обрыв, заросший густым кустарником. Она не мешкая вошла в воду и поплыла, продолжая держать в зубах палку с концом фала. Минори летела рядом. Когда собака выбралась на берег после обрыва, она выронила палку и какое-то время стояла, пытаясь отдышаться. Затем отряхнулась, подбежала к волочащейся палке и потрусила рядом с ней.
-- Двадцать минут.
Палка начала уползать к воде, Теги схватила ее и немного оттянула в сторону суши, продолжая тряско бежать по мокрому песку. Дальномер, наведенный Джеем на мину показал теперь 1120 метров.
-- Четверть пути пройдена, -- буркнул Джей, -- выпуская клуб дыма, тут же развеянный порывом ветерка.
-- Как медленно! -- вздохнула Анни.
-- Если бы скорость течения была больше, Теги бы не удержала мину, -- буркнул Джей, -- Ей и так нелегко. Она же весит почти в два раза меньше нашей самоделки, да еще веревочка привязанная парусит.
Двадцать пять минут. 1434 метра.
Теги сменила тактику - теперь она бежала рядом с волочащейся по песку палкой, периодически оттаскивая ее от края воды. Мина упорно старалась выйти на стремнину.
-- Тридцать минут, -- сказал Март, и голос его дрогнул. Теги приближалась ко второму обрыву. С вершины Джей, Анни и Март увидели, что псевдособачка опять придумала что-то новое - на этот раз она схватила палку с концом фала и направилась вплавь от берега. Метрах в пяти бросила палку и ринулась к берегу. Взлетев на обрыв, исчезла в кустах. Палка плыла, медленно удаляясь от берега. Мина медленно, но верно выползла на стремнину, скорость ее заметно увеличилась.
-- Тридцать пять минут. Что она вытворяет?! Она же все упустит! -- воскликнула Анни.
-- Вернутся - спросим, -- мрачно буркнул Джей.
Теги вылетела уже за концом обрыва и бросилась в воду. На этот раз ей пришлось плыть долго - мина набрала скорость, и псевдособачке поймать "поводок" удалось с видимым трудом. Теперь Теги плыла по течению, забирая к берегу. Вытащив конец фала на берег, она долго, бурно отдувалась, вывалив язык.
-- Сорок минут, -- на два голоса пробормотали Анни с Мартом. В их голосах звучала неприкрытая тревога. 2 413 метров.
-- Полпути, -- буркнул Джей, -- До силового щита еще почти километр.
-- Сорок пять минут. 2 711 метров.
-- Она может не успеть уйти! -- прошептала Анни, -- Давай, милая деревяшечка, шевелись!
-- Пятьдесят минут, -- сказал за спиной Джея Март. 3 102 метра.
Анни молчала, прожигая взглядом неторопливое кривое бревно, телепающееся на мелкой речной ряби. Теги трусила по берегу, иногда хватая палку и подтягивая мину, если ту опять начинало тянуть на стремнину.
-- Пятьдесят пять минут, -- пробормотал Март и закашлялся. 3 391 метр. Теги приближалась к аналогу ольшаника, выбранному, чтобы закрепить фал.
Она схватила палку и бросилась вперед, создавая слабину движущейся с водной массой веревки, юркнула в кустарник, метнулась там раз, другой, третий, четвертый.
-- Мина входит под силовой щит, -- глухо сказала Анни.
