-- Ладно смущаться. Чего я там не видела. Зад как зад.
-- Все вы так говорите. А потом, за глаза, своим знакомым - несколько иначе: "Лежал, при дамах, с голой жопой!"
-- Расслабьтесь, герр командир. У вас есть целый час на крепкий, здоровый сон.
-- Спасибо, ребятки, -- пробормотал Джей, закрывая глаза, -- А то умирать чертовски больно.
-- Приятных сновидений! -- усмехнулась Анни, склоняясь нал лапой Теги с тубой кожзаменителя.
64.
"Квадрат - Треугольнику.
Объект "Ваза" уничтожен. Потерь нет, двое имеют легкие ранения. Можем продолжать движение после короткого ремонта. Сообщите дальнейшие указания."
"Треугольник - Квадрату.
Привал в Бробдингеге, координаты прилагаются. Хозяева предупреждены. Затем следуйте по маршруту пять."
"Квадрат - Треугольнику.
Благодарим. Принято."
65.
Они благополучно миновали семь порталов и сорок километров пути между порталами. Выйдя из очередного портала, Мартин ошарашенно уставился на огромный летающий остров, как раз медленно пролетающий над головами.
-- Километра четыре в радиусе! Целый астероид! -- потрясенно воскликнул он.
-- Здесь каменные облака, -- отмахнулся Джей, -- Не обращайте внимания. Здесь можно безопасно отдохнуть. Поверхность планеты не заселена. Давайте разбивать лагерь. Хотя... Подождем.
-- Чего ждать-то? -- пробурчала Теги, она поглядывала вверх, опустив роскошный хвост. От парящих в небе каменных громад псевдособачке было не по себе, -- Представляю, что будет, если такое грохнется вниз!
Одна из громад пришла в движение, явно приближаясь к путникам. Мало того, скала еще и снижалась. Хвост Теги окончательно поджался, когда их накрыла исполинская тень. В почти цепляющей Твердь черной каменной громаде открылась ниша, оттуда, раскручиваясь, упала вниз веревочная лестница.
-- Это нам, -- сказал Джей, -- Пошли. Нас ждут.
-- А как же груз? -- нахмурилась Анни.
-- Тележки пости пусты. Мы можем их бросить. У нас осталось всего по двадцать килограммов снаряжения, если разделить на нас троих, -- отмахнулся Джей, -- Бробдингег подбросит нас почти к самому порталу, а оттуда уже совсем близко.
-- Хорошо, что близко, -- заметил Март, -- В жизни столько не ходил, как здесь.
Летающая гора с легким скрежетом коснулась Тверди.
-- Правильно, -- кивнул Джей, -- Давайте перекладывать в рюкзаки остатки с тележек.
Через пять минут Они карабкались по веревочной лестнице к проему, оказавшемуся на семиметровой высоте над поверхностью. У входа путников встретил почти человеческих пропорций местный обитатель. Подхватывая сильной трехпалой рукой влезающих, он кивал и бурчал под нос:
-- С прибытием, с прибытием... Неча понизу шастать, нехорошо это. Да что с вас спросу-то... Ужо подбросим, по пути накормим и протчее...
Обитатель оказался коренаст, бородат и лыс. Одетый в нечто вроде просторного халата невозможных зелено-желтых оттенков, из-под которого выглядывали довольно-таки кривые и волосатые ноги в сандалиях, он беспокойно сверкал маленькими глазками, выглядывая наружу:
-- Все, что ли? -- спросил он, почти втащив Мартина вовнутрь, -- Троих вижу, а передали - вас пятеро?
-- Людей - трое, -- кивнул Джей, -- Теги у меня в рюкзаке сидит, а пятая у нас, уж простит великодушно хозяин, привидение.
-- Вот уж чего не хватало! -- сердито буркнул хозяин летающей горы, -- И где оно, это ваше привидение?
-- Я здесь, -- тихо прошелестела Минори, проявляясь на фоне каменной стены.
-- Да? Гхрм... Ну и ладно, -- местный втащил вовнутрь веревочную лестницу, махнул рукой, отчего вход с негромким гудением закрыла толстая плита, -- Коль все здесь, так идем, что ли?
Проведя их по прорубленному в черном камне коридору, который спиралью поднимался все выше, хозяин махнул рукой в сторону проема:
-- Здесь ваши комнаты. Располагайтесь. Скоро есть сготовится. Как хоть вас звать-величать-то? Меня Бробдингегом кличут.
Путники представились, хозяин кивнул и удалился. Через три минуты пол дрогнул.
-- Уже едем, -- заметил Джей, -- Завтра доберемся до портала.
Март осмотрелся. Помещение представляло собой две большие, примерно пять на восемь метров, последовательно соединенные комнаты. В каждой имелась ниша, отгороженная тяжелой занавесью из темно-бурой то ли кожи, то ли толстой и плотной материи. За нишей помещались удобства. В самих комнатах по периметру шла невысокая, сантиметров сорок высотой, и более метра шириной, сплошная каменная ступенька. Март положил на камень руку и обнаружил, что тот теплый. Освещение давали стеклянные шары размером с мужской кулак, торчащие в каменном потолке. В каждой комнате имелось по два таких шара, от которых исходил приятный глазу дневной свет.
-- Не лампы, -- заметил Март, -- Интересно, как они работают?
-- Просто световоды. Стеклянные столбы, другой конец их наверху находится, ну и круговые зеркальные отражатели - концентраторы, -- пояснил Джей, -- Вечная вещь. Однако свет здесь только тогда, когда светло снаружи.
-- А ночью? -- спросил Март, парисев на теплый камень.
-- А ночью порядочные спят, -- усмехнулся Джей, -- Кто хочет, пошли наверх. Погода позволяет.
