— Город разделен на секторы. Так легче управлять, — коротко объяснил Вирус, — Тем более, что нижний ярус города — это трущобы. Вы заметили, что над нашей улицей нет неба? Да. У нас отобрали даже небо. Зато жизнь внизу дешевая. На свои заработки я наверху и комнатушку не смог бы оплачивать. Там совсем другая жизнь, другие цены… все другое. А уж как они там собой гордятся — меня сразу тошнить начинает.
Вирус сплюнул.
— Пирамида власти real-time, — усмехнулся Джей, — В масштабе один к одному.
— Точно, — кивнул Вирус, — Вагон подходит, пошли!
К маленькой чистой платформе, в которую упиралась улица, бесшумно подплыл серебряный гофрированного металла пустой вагон монорельса. Пассажиров оказалось немного, парочка ярко одетых подростков, девчонка держалась за руку мальчишки, да пожилая дама в темном простом платье.
— Станция «Дно» — мрачно усмехнулся Вирус, — Конечная. Знаете, мой коллега из почти такого же города Мигар продал куда-то к вам свои заготовки. По ним даже сделали то ли книгу, то ли игру. К сожалению, моей фантазии не хватает ни на что, кроме Сети.
Вагончик трудолюбиво полз по спиральному монорельсу вверх. Примерно через километр он поехал горизонтально. Остановился. Жестяной голос объявил «Второй горизонт». В вагончик вошли еще несколько одинаково одетых в темное Вторых, они с неприкрытой брезгливостью собрались в кучку подальше от обитателей дна.
— Клерки, — словно выплюнул слово Вирус.
На следующем горизонте вышла пожилая дама. Джей увидел, как на перроне ее карточку проверили люди, которые не могли быть никем, кроме полиции.
— Здесь квартал бедноты, — с непередаваемым ядом пояснил Вирус, — У этих ничего своего, все за счет корпораций. Самые бедные в городе.
На следующей остановке вышли клерки. Под небом высились сверкающие стеклом офисы. Вирус сплюнул им вслед.
Наконец, вагончик поднялся на конечную остановку. Показался край Стены, из которого рос небольшой, символически огражденный перрон.
— Выходим, — хмыкнул Вирус, — Мое любимое место. Здесь редко кто бывает, кроме влюбленных и самоубийц.
Перед группой на перрон вышли подростки. Девчонка так и держалась за руку паренька. Вирус проводил их долгим взглядом, добавил:
— Иногда это одно и то же.
Они поняли, отчего Вирус назвал верх Стены любимым местом самоубийц — если от внутреннего пространства торец Стены ограждал парапет в рост человека, снаружи ограждение отсутствовало.
Они замерли, осматриваясь. С вершины Стены на долину открывался прекрасный вид.
— Откуда вы пришли? — спросил Вирус. Джей прикинул направление, указал рукой:
— Видишь холм? Вот с той стороны.
— А куда пойдете?
— Будешь смеяться, туда же. Мы сделали небольшой крюк, чтобы заскочить к тебе.
— Я тебе очень за это благодарен, Джей, — серьезно сказал Вирус, — Так здорово побыть с нормальными людьми. Увидеть их. Не знаю, как все будет дальше, но если получится — приходите ко мне. Я всегда буду рад вам.
— И ты приходи… — вырвалось у Мартина, — Если сможешь, я всегда буду тебе рад в своем домике в городке Вольфберг. Он у меня гораздо скромнее твоего, но я буду тебе рад.
Вирус почему-то посмотрел на Джея:
— А можно?
— Кто я такой, чтобы запрещать друзьям ходить в гости друг к другу? — пожал плечами он, — Конечно, это не очень просто, но гораздо легче, когда знаешь пункт назначения. Мы поговорим об этом немного позже.
Джей посмотрел своими странными, переменчивыми глазами на Анни:
— Не совершить ли небольшую прогулку по местным магазинчикам?
— Не думаю, что здесь найдется то, что мы поизрасходовали, — вздохнула девушка, — Разве что медикаменты и продовольствие?
Подождав вагончик, поехали вниз. Джей попросил выйти на верхнем ярусе. Вирус пожал плечами, с любопытством поглядывая на него. На перроне дежурили скучающие охранники. Джей открыл перед ними пустую ладонь, отрывисто бросил: «Эти со мной», и их… пропустили, как ни в чем ни бывало. Тихому восхищению Вируса не было предела. Через квартал он спросил Джея:
— Что они увидели?
Тот хмыкнул, остановился и тем же жестом фокусника предъявил пустую ладонь Вирусу. Лицо парнишки начало вытягиваться. В отличие от остальных, он явно что-то видел. Джей махнул рукой и снова показал ее:
— Она пуста. Что ты там увидел в прошлый раз?
— Карточку сотрудника нашей тайной полиции, — признался Вирус.
— Наверное, и охранники увидели что-то подобное. Нам лучше будет не встречаться с ними снова, — усмехнулся Джей, — Нет гарантии, что они представят себе то же самое, что и в первый раз.
— Научи! — забыв все приличия потребовал Вирус, — Мне это ВО как надо!
— Мы поговорим об этом. Позже, — улыбнулся Джей, — Если не ошибаюсь, это аптека?
— Одна из лучших в городе, — кивнул Вирус.
— Я хочу установить неподалеку от твоего дома «Якорь», — сказал Джей Вирусу, когда группа притащила покупки к нему домой, — Это информационная метка в Сети, вроде закладки, которая позволяет в случае необходимости быстро достичь помеченных координат пространства — времени. Своего рода портал, но работающий только на выход. Постоянного входа у якоря нет. Его каждый раз приходится пробивать особо…
