— Ничего особенного, — улыбнулся Джей, Март, как ты думаешь, может, просто поставить такой же психоблок, как у тебя относительно Тан? Анни ничего не забудет. Она просто не сможет никому ни рассказать, ни написать, ни передать информацию любым другим способом. Может, научится от нас чему полезному.
— Я за, — кивнул Мартин, — Я бы не хотел, чтобы у моей… То есть у Анни скоблили голову каждый второй день. От такого и дураком недолго сделаться!
— Подождите! — вскочила Анни, — Мне что, уже стирали память?!
— Господь наш распятый, — проворчал Джей, — Начинается. Да, стирали.
— Вы — чудовища, — ледяным тоном отрезала она, — Уроды. Что вы натворили?
— Мы? — уточнил Джей, покачал головой, — Ничего. Теги свидетель. Не веришь, спроси у нее. Врать она пока еще не научилась.
Анни постояла, хмуро оглядывая сидящих за столом. Качнула головой. Села на стул:
— Теги, это в самом деле было необходимо?
— Просто условие сделки, — буркнула она, — Один человек, который нам помог, удалил все воспоминания о себе из твоей памяти. А про меня, наверное, просто забыли.
Анни обдумала все это, передернулась:
— Все равно омерзительно.
— Иначе не получалось, — вздохнула Теги, — Прости нас.
— Я поставил тебе психоблок, — сообщил Джей.
Вздохнул:
— Думаю, это наилучший вариант. Ты знаешь, кто мы, знаешь, кто теперь твоя напарница, знаешь, что мы можем. Знаешь, но никому не расскажешь обо всем этом.
— Тебе виднее, — тяжело вздохнула Анни, — Ты старшой.
— Вот и славно, — кивнул Джей, — Март, Вирус, пойдемте-ка присмотрим место для якоря. А вас, девушки, я попрошу остаться.
Они совместно выбрали место — с тыльной от улицы стороны дома Вируса, в Стене. Джей провел по ней пальцем, как бы рисуя большую, в рост человека букву «П». Оба парня широко раскрыв глаза наблюдали, как в каменной плоскости замерцал тусклый желтоватый свет — словно контур от полуприкрытой двери. Джей распрямился:
— Всё. Якорь стоит.
— Но я ничего не понял! — возмутился Март, — Ты ничего не делал!
— А что, я должен был напялить звериную шкуру и с завываниями сутки скакать здесь, колотя в барабан? — поднял бровь Джей, — У вас нет тех устройств, которые вживлены в меня. Март, у тебя дома я сделаю все это обычным образом, с твоего стандартного раухера. Увидишь, поймешь, научишь Вируса. Так пойдет?
— Пойдет, — с тяжким вздохом недовольно согласился Мартин, — Джей, у меня еще один вопрос. Я его давно хочу задать, но все как-то не получается. Почему эти порталы находятся часто в очень людных местах — и их что, не замечают? Прямо у себя перед носом? Как тот, что посреди космопорта.
— Люди вообще не очень наблюдательны, — усмехнулся Джей, — Их нужно за рукав подвести да еще желательно сто раз объяснить. Однако дело не только в этом.
Световой контур почти погас.
— Обычный человек имеет свои защитные механизмы. Они не позволяют ему видеть странные и опасные вещи, — Джей указал кивком головы на уже совсем незаметный портал, — Вдобавок тайна порталов жестко охраняется планетарными службами безопасности. Помнишь, кто лично курирует нашу деятельность на Грюнемеер? Герр Мюллер. К тому же, как правило порталы активируются определенным образом. То есть в обычных условиях они «выключены». Включить их можно, произведя действие, заданное в данном портале, как «ключ».
Усмехнулся:
— Действие может быть запрограммировано любое, от восклицания «курва мать!» до ритуальных танцев нагишом в полнолуние. Все зависит только от фантазии и вкуса создателя портала. Якорь же вообще таков, что работает как невозвратный клапан, в одну сторону. То есть отсюда пока можно только выйти. Зайти сюда будет нельзя до тех пор, пока этот якорь не окажется связан с другим.
— А тогда, когда я свяжу его со своим? — спросил Март. Джей пожал плечами:
— Тогда постучишь и спросишь «у вас все дома?», он и заработает.
— А сейчас не заработает?
— Сейчас — нет.
— Так. Стоп! — Март нахмурился, — Портал ведет сквозь время?
— И через время — тоже, мой друг.
— Погоди. Значит, если я благополучно вернусь домой (или не домой, а куда-то) и установлю там связанный с этим свой якорь, то… — Март задумался, шевеля губами и рисуя пальцами в воздухе.
— Насколько я его знаю, это надолго, — добродушно улыбнулся Джей Вирусу, — Пойдемте в дом.
Там кипели страсти:
— Теши, как ты могла залезть в чужие файлы и изменит их?! — качала головой Анни, — Хорошо, все обошлось. И то неизвестно, обошлось ли? Главное, ничего мне не сказала. Ни звука не издала.
— Ха! Если бы я тебе обо всем рассказывала, — с собачьей практичностью отвечала напарница, укладываясь на коврик перед лестницей, — Тогда мы сейчас сидели бы голодные и не знали, чем заплатить за нашу конуру.
— Что ты еще делала такого, о чем я не знаю? — насторожилась Анни.
— Так я и скажу, — Теги взмахнула хвостом, переворачиваясь на коврике на бок, — Вот прямо сейчас все и выложу.
Последовала пауза. Анни сдвинула брови:
— И?
— Учусь врать, — хихикнула собачка, увидела входящих Джея, Мартина и Вируса — А вы быстро вернулись.
— Там работы-то было, — Джей отмахнулся, — Больше говорили о ней.
