– Ну мы и принялись искать пути решения данного затруднения, – продолжал Халстед, – и нам стало очевидно, что выбор у нас или жертвовать одном из двигателей, как изначально и планировалось, либо же добавлять специализированную ракету. Единственной функцией которой будет обеспечивать атакующие ракеты гравитационно-импульсной связью с кораблем, ведущим огонь. Подводные камни, конечно же, были, но это решение позволило не только сохранить атакующий радиус МДР, но и потребовало очень мало модификаций существующих ракет модели «Марк-23». И, к огромному удивлению некоторых членов нашей команды, использование специализированной ракеты значительно повысило тактическую гибкость. Мы смогли поставить намного более мощный – и дальнобойный – приемопередатчик, а также установить ядро гораздо более продвинутого ИИ. «Марк-23» находятся под контролем управляющей ракеты – настоящей ракеты «Аполлона» – посредством стандартной световой связи, перенастроенной на большее число каналов связи в ущерб чувствительности, а внутренний ИИ «Аполлона» управляет их полетом одновременно собирая и обрабатывая данные, поступающие с их бортовых сенсоров. Затем он отправляет собранные со всех атакующих ракет данные в тактические компьютеры корабля, ведущего огонь, что дает тактикам возможность взглянуть на ситуацию в реальном времени, вблизи и персонифицировано.
– Это же справедливо и в обратном направлении. Корабль, основываясь на данных, полученных с «Аполлона», сообщает ему что делать. А уже бортовой ИИ «Аполлона» решает, как это совершить. В этом и заключается настоящая причина столь возросшей эффективности каналов связи – мы не стараемся индивидуально управлять каждой из сотен и тысяч ракет. Вместо этого мы полагаемся на разветвленную сеть контролирующих узлов, каждый из которых намного более продвинут, чем любая другая ракета. Фактически, если мы внезапно потеряем гравитационно-импульсную связь по какой-либо причине, «Аполлон» перейдет в автономный режим, основанный на дозапусковом профиле атаки и последних полученных приказах. Он вполне способен распознать новую цель, разработать вектор атаки и обеспечить средства прорыва. До тактического отдела супердредноута ему, конечно же, далеко, но мы ожидаем что-то около 42%-го повышения в общих показателях на запредельных дистанциях в сравнении с нашими же «Марк-23», обеспеченными стандартной световой связью, даже если «Аполлон» будет действовать в автономном режиме.
Мишель сосредоточенно кивнула и Халстед нажал кнопку на ручке командного кресла. Над конференцстолом, между Мишель и командным мостиком тренажера, высветились схематичные изображения двух больших – и одной очень большой – ракет, и капитан указал на одну из них курсором.
– Аполлон – это абсолютно новая разработка, но, как Вы можете видеть, «Марк-23» требует лишь минимальных изменений, которые могут быть внедрены в производственную линию без задержек в выпуске.
Курсор передвинулся на самую большую ракету.
– Это дизайн ракеты системной защиты, «Марк-23Д», который в дальнейшем, возможно, будет переименован в «Марк-25». В основном, это удлиненная модель «Марк-23», оснащенная четвертым импеллерным двигателем и более длинными генерирующими стержнями наряду с более мощными гравитационными линзами, призванными в совокупности повысить излучаемость. Все, кроме линз и стержней, уже имеется на складах, так что производство не будет представлять проблемы, хотя приоритет и отдан корабельным системам.
– С самой ракетой «Аполлона», – курсор передвинулся к третьей ракете, – официально она известна как «Марк-23Е», частично из желания запудрить мозги всем, кто слышал про нее, что это всего лишь модификация атакующей ракеты – не все так просто. Как я уже сказал, она абсолютно нового дизайна, и есть узкие места в запуске ее в производство. Вариант системной защиты – «Марк-23Ф» – также абсолютно нового дизайна. Не считая двигателей и реактора, в каждом случае нам приходилось начинать с чистого листа, и мы столкнулись с некоторыми трудностями разрабатывая новые приемопередатчики. Трудности мы преодолели, но производство только началось. Выпуск «Марк-23Ф» запаздывает в сравнении с «Марк-23Е», в основном из-за того, что в свете ожидаемых увеличенных радиусов действия, нам пришлось еще больше усилить чувствительность приемопередатчиков, что отразилось на размерах ракеты намного сильнее, чем мы ожидали., но даже модель 23Е сходит с конвейера намного медленнее, чем нам хотелось бы. Принимая во внимание необходимость переоборудования платформ «Замочной Скважины» в «Замочную Скважину-2», не похоже, что мы будем способны развернуть новую систему во всему флоту в одночасье. С другой стороны…
– Мы готовы к отправке, мэм, – сообщила Капитан Лектер.
Мишель кивнула, спокойно, как только возможно, и подумала, что скрывает свое облегчение гораздо лучше, чем Синди.
Просто двигайся дальше, признай это – для себя, по крайней мере. Тебе не кажется, что ты и планировала закончить все в срок?
Да, кажется, – сказала она себе мягко. – А теперь заткнись и вали дальше!
