– На половину команды хватит, – заявил Грачев.
Величко на цыпочках подошел к двери и прислушался.
– Слышу шум, – сказал он немного погодя. – Как будто на втором этаже. Такое впечатление, что ящики какие-то передвигают.
– Ясно какие, – пожал плечами Грачев. – Хозяйские. Сокровища ищут. Я вот что думаю, Саша, – если их четверо, то хотя бы один должен внизу оставаться, тем более после нашего появления. Двоих вряд ли отрядят, а вот один точно будет. И при оружии.
– Так он снаружи должен находиться, – предположил Величко. – Что ему в доме-то делать? Думаю, мы можем не беспокоиться. К тому же у нас индикатор. – Он указал на Графа.
– Ну, тогда вперед?
– Вперед, – согласился Величко.
Он тихо открыл дверь и выскользнул в коридор. За ним последовали Граф и Грачев. Задерживаться в пустом коридоре они не стали – сразу переместились в соседнюю комнату. Это помещение было похоже на гостиную. На широком столе в пепельнице лежала недокуренная трубка, от нее исходил резкий запах сгоревшего табака.
В этой комнате было два окна, закрытых полупрозрачными занавесками. Окна выходили на веранду и далее во двор. Грачев и Величко внимательно осмотрели двор, запертые ворота, веранду, но ничего подозрительного не заметили. Шум наверху теперь был слышен довольно отчетливо – там как будто передвигали мебель.
Тем временем Граф бесшумной трусцой пересек комнату и остановился возле следующей двери, которая вела на веранду. Здесь он втянул носом воздух и тревожно оглянулся на хозяина. Шерсть на загривке встала дыбом.
Величко дернул головой и приложил палец к губам. Грачев кивнул и, подойдя к двери, прислушался. Сначала он ничего не слышал, но потом из-за двери донеслось короткое покашливание, что-то слегка звякнуло.
Грачев обернулся к Величко, который уже был рядом, и сказал едва слышно:
– Рискнем? – и когда Величко молча кивнул, продолжил: – Я сейчас через окно выберусь на веранду и попробую выяснить, сколько их там. Если они поднимут тревогу, пускай Графа. В случае чего я стреляю.
Грачев отпер окно и толкнул раму. К счастью, все в этом доме было сделано на совесть, и рамы были подогнаны до миллиметра. Окно открылось совершенно беззвучно. Ободренный таким началом, Грачев выглянул наружу и, не увидев ничего подозрительного, перелез через подоконник. Очутившись на веранде, он достал пистолет, пригнулся и, прижимаясь к стене, стал продвигаться вдоль веранды.
Веранда соединялась с гостиной небольшим тамбуром, и в этом тамбуре прямо на полу сидел человек. Грачев знал об этом заранее, поэтому ничуть не удивился. Он просто вывернулся из-за угла и сунул человеку под нос дуло пистолета.
Тот как раз шарил по карманам в поисках спичек и наконец нашел их. Он уже собирался прикурить зажатую в зубах сигарету, чиркнул спичкой, и в этот момент в лицо ему уткнулось пистолетное дуло.
Человек уронил горящую спичку. Сигарета тоже выпала у него изо рта. Он ошеломленно уставился на Грачева.
– Спокойно! – тихо произнес Грачев. – Вякнешь что-нибудь своим – продырявлю башку.
– Как скажешь, босс, – покладисто отозвался бандит. – Нет вопросов.
Он с сожалением посмотрел на закатившуюся под порог сигарету и проглотил слюну. Это был не тот человек, с которым они разговаривали у ворот. Полноватое добродушное лицо его сильно портила двухдневная щетина и какая-то болезненная бледность, которая явно не была врожденной. И сидел он как-то странно, неестественно вытянув ногу. Судя по всему, он был ранен. «Максова работа? – мелькнуло в голову у Грачева. – Неплохо для полноты картины, как сказал бы Сашка».
Но картина дополнялась еще и двухствольным ружьем, которое лежало под правой рукой бандита. Грачев незамедлительно завладел им.
– Где остальные? – спросил он, по-прежнему тыча в лицо бандиту пистолетом.
У того в глазах мелькнул странный огонек. Он слегка кивнул и, глядя куда-то за спину Грачеву, сказал:
– А вон, например...
Грачев инстинктивно обернулся, и в ту же секунду раненый сгреб его за грудки, рванул на себя и нанес страшной силы удар головой. Грачев услышал хруст, и перед глазами у него вспыхнули огненно-желтые круги. Ослепший и оглохший, он рухнул на пол, бессильно раскинув руки.
Бандит, болезненно оскалившись, потянулся за ружьем, но тут из боковой двери вырвался огромный серый пес и без единого звука впился зубами в его запястье. Теперь уже бандит услышал душераздирающий хруст своих собственных костей и завопил на весь дом: «А-а-а-а!» Вслед за псом выскочил Величко и одним ударом опрокинул орущего на пол. Тот крепко стукнулся затылком об пол и замолк.
Величко отозвал пса и бросился к Грачеву. Тот был без сознания. Из рассеченной раны над виском струилась кровь. Величко озабоченно оглянулся по сторонам.
Вдруг из-за угла дома с пистолетом в руке выскочил еще один человек в широком угловатом плаще. Он увидел Величко, собаку, тела на веранде, вскинул пистолет, выстрелил наугад и тут же скрылся. Граф вопросительно оглянулся на хозяина. Мышцы под шкурой у него играли – Граф был готов сорваться с места и преследовать врага.
– Ко мне! – бросил Величко.
