«Драконы», я «Дракон-1», прикрываем зону высадки. Так, чтобы ни одна гнида даже плюнуть в сторону вертолетов не смогла. Как поняли, прием.
Вас понял, «Дракон-1», выполняем. Никто и близко не подойдет.
Вертолеты пошли на посадку, мимо них с грохотом пронеслись «Грачи» и «Стрижи». Снизившись до нескольких десятков метров, они открыли ураганный огонь из пушек. Поток раскаленной стали обрушился на головы моджахедам, которые вжавшись в скалы молили Аллаха о том, чтобы уцелеть в этом аду.
К севшим винтокрылым машинам десантники спешно несли раненых. Пользуясь временным затишьем, медики тут же, возле вертолетов оказывали помощь тяжелораненым, кололи обезболивающее и противошоковое. Над вертолетами вились «Крокодилы» охранения. Группа моджахедов попыталась, было, незамеченной подойти с тыла к зоне высадки, он была тут же встречена яростным огнем счетверенных пулеметов. Тяжелые пули искромсали тела и выплеснули на камни потоки алой крови. Атака «духов» захлебнулась.
А в это время штурмовики делали заход за заходом, яростным огнем не давая поднять головы треклятым «духам».
«Дракон-1», внимание, мы заканчиваем. Обеспечьте отход, прием, — раздался в наушниках бас майора Боровика.
Вас понял, выполняю, — спокойно ответил Егор.
Нагруженные под завязку ранеными вертолеты тяжело отрываются от земли. Моджахеды, видя, что добыча уходит из их рук, рванулись вперед, в бессмысленную и яростную атаку. Встречная атака звена ударных самолетов оборвала эту попытку на полпути. Вертолеты благополучно покинули место приземления, а самолеты обогнали их и поспешили на аэродром, чтобы заправиться и пополнить боекомплект.
Посадка, заправка, быстрая загрузка боекомплекта, взлет. Снова атака за атакой — вой и свист ракет, рев перегруженных турбин, грохот пушечных очередей, глухие удары тяжелых пуль, впивающихся в броню.
В треск и какофонию эфира вплетается новый голос:
«Дрэгон», «Дрэгон», я «Самум», иду на боевом. На боевом.
Какого…
Шестерка правительственных истребителей-бомбардировщиков Су-7Б вынырнула внезапно из-за гор. Пятнисто-коричневые самолеты неслись в пологом пикировании, не выполняя маневров уклонения. Этим тут же воспользовались моджахеды, и ведущая машина вспыхнула в перекрестии сразу трех пулеметных трасс. Очередью ему сразу отсекло полкрыла, и самолет камнем рухнул вниз и взорвался. Над местом падения взмыл клуб жирного черного дыма. Никто даже не успел понять, что произошло. Строй афганских самолетов мгновенно поломался, они неприцельно выпустили ракеты и поспешили уйти на безопасную высоту, выбрасывая тепловые ловушки. Но, набрав высоту, они развернулись и снова спикировали на моджахедов.
В это время пара Су-25, завершив атаку, выходила из пикирования. Внезапно прямо перед ними появились афганские штурмовики, несущиеся прямо на Егора и Сергея. Реакция пилотов была мгновенной: дав двигателям полные обороты, они едва успели проскочить над афганскими самолетами. В конечном счете, это их и спасло. Пущенная вдогонку советским штурмовикам зенитная ракета моджахедов попала прямо в воздухозаборник афганского Су-7Б. Страшный взрыв потряс самолет. Разлетевшиеся во все стороны лопатки турбины разорвали самолет незадачливого аса. Грозный истребитель-бомбардировщик рухнул на землю грудой пылающих дюралевых лохмотьев. Как ни странно, пилот остался жив. Его спасла собственная трусость — едва увидев несущийся на него Су-25, он в панике рванул рычаг катапультирования. Он чудом избежал столкновения со штурмовиком и благополучно приземлился на парашюте возле десантников. Там его подобрал вертолет поисково-спасательной группы.
Сука! Траханый мудак! — вопль Егора буквально затопил эфир.
Еще бы, гробануться на выходе из атаки, столкнувшись с молокососом, который возомнил из себя королем воздуха — мысли пилота были далеки от человеколюбия. Егор взял себя в руки. Разворот, снова заход, снова пушечный огонь кромсает землю.
Последние вылеты летчики делали уже в сумерках. Над горами взошла полная луна, когда Егор зарулил на стоянку и заглушил двигатели. Летчики были предельно измотаны тяжелыми боевыми вылетами. Собравшись на стоянке, они курили, пытаясь унять нервную дрожь в руках.
Ну, что, мужики, пойдем домой.
Пошли.
Летчики потихоньку пошли к палаточному городку. По пути их нагнал грузовик, в нем сидели врачи и медсестры, закончившие смену. Грузовик притормозил возле пилотов, из кабины высунулся водитель.
Эй, летуны, садитесь, подвезу.
Хорошо, сейчас.
Летчики, ухватившись за протянутые руки врачей, забрались в кузов. Добравшись домой, летчики попадали на свои койки забывшись тяжким сном.
На следующий день операция по зачистке ущелья продолжилась, и опять требовалось авиационное прикрытие. Правда на этот раз было намного легче: зенитный огонь моджахедов ослабел, а самое главное, теперь над ущельем действовала полностью вся вертолетная эскадрилья. В том числе, и два звена Ми-24. Совершив подряд три вылета, пилоты «Грачей» и «Стрижей» окончательно сломили сопротивление моджахедов.
