— Галактическая и что-то там еще, я испугалась и сразу все не запомнила, — пояснила девушка. — Показали удостоверения, они такие… объемные, на стену проецируются. У нас таких и не видели никогда. Сами эти менты поганые… крепкие такие, на плакаты рекламные похожие. Точно не люди и не гномы, и не эльфы, хотя, наверное, родственники. Красивые, засранцы, все в понтах. Я через артистический выход сдернула к машине, поехала вас предупреждать. До горсовета ближе, туда заскочила. Лоудина говорит, «передай Уксу — шухер!» — я сразу сюда на цырлах метнулась.
— Ну, шухер, значит, шухер, — вздохнул Укс, уже догадавшийся, что малышка успела пообщаться с Профессором по данному вопросу. — Парни, как мне до ближайшего берега побыстрее добраться?
Немедля выкатили ремонтный грузовичок, загрузились. Укс не сомневался, что напарница явится в нужный момент — за спиной артистов-гастролеров всяких шухеров, бегств и срочных отходов числилось куда больше, чем собственно концертов.
Грузовичок свернул на узкую грунтовку, инженеры сочувственно молчали, милая Адми утирала слезы.
— Да ладно вам, — не выдержал Укс. — Не знаю, чего этой странной полиции нужно. Мы, конечно, не очень святые, но в последнее время ничего вопиюще противозаконного в масштабах галактики не свершали.
— Наверное, это налоговая полиция, — предположила, шмыгая носиком, Адми. — С гонораров всегда трудно начислять, там запутанно, вот и ловят.
— Наверное, — вздохнул пилот.
Почему-то было очень грустно.
Открылся берег — тут весьма ухоженный, с обустроенной набережной. Сварные перила ограждали срез линзы, рядом стояли скамьи с шикарным видом на живописную бездну — прекрасное место для романтических прогулок меж клумб с бархатцами и лирических мечтаний.
Инженеры помогали собирать аппарат, и все хором утешали Адми:
— Ну что ты слезы льешь, не помирают же. С налоговой полицией лучше разминуться, у нас хоть ее и нет, но известное же дело. А так конечно жаль, мы ведь тоже всем цехом собирались на концерт. Укс вот обещал непременно нас провести.
— Парни, я, конечно, не могу разом и за нашу главную певчую звезду говорить. Но, поскольку я Лоудину давно знаю, уверен, мы к вам еще заглянем, — заверил Укс. — Не в ближайшее время, конечно, вот со срочными делами разберемся, от полиции отвяжемся и через годик-два нагрянем с гастролями и новой программой. Очень приятно у вас выступать.
— Вот, прилетайте! Ждать будем, — обрадовались инженеры. — Заодно и воздушный патруль проинспектируешь, у нас ведь никакого опыта по этой части.
— Уксик, ты о том, что мы тебе говорили, непременно подумай! Ну, пожалуйста! — на все лады звеня браслетами, взмолилась прекрасная Адми.
Укс подумал, что отбытие не так уж и несвоевременно, но обещал непременно подумать. Обижать местных девушек не хотелось
Дельтаплан — усовершенствованный, нарастивший мощность и улучшивший свой минималистский дизайн, трепетал, готовый отправиться в путь. По набережной спешила кавалькада машинок, в передней стояла и размахивала букетом Лоуд-Лоудина. Издали завопила:
— Готов, первый пилот?
Без краткого, но торжественного митинга обойтись, конечно, было немыслимо. Стоя на капоте представительского горкомовского микро-лимузина, Профессор пожелала замечательному миру дальнейшего прогресса и процветания, обещала непременно прислать сборники нот и текстов, и уж точно нагрянуть с гастролями. Представитель горкома выразил горячую благодарность за вклад в культуру и экономическое развитие Большого Гэса. Укс обнимал Адми и Ударницу — и маленькая, и высокая одинаково всхлипывали. Все поглядывали в сторону города — оттуда приближался какой-то непонятный аппарат, похоже, летучий — в смысле, на воздушной подушке.
— Всё, товарищи! Нам пора, — возвестила Лоуд и вскинула сжатый кулак: — Позор галактическим ищейкам, трусливым прислужникам темных межпространственных сил!
Укс чмокнул девушек, выровнял аппарат. Напарница запрыгнула за спину пилота — там теперь имелось лаконичное, но удобное трубчатое сидение.
— До встречи, товарищи!
— Прилетайте, непременно прилетайте, обязательно! — закричала толпа, размахивая букетами, афишами и руками.
Инженеры дружно подтолкнули аппарат — дельтаплан легко миновал заграждение, на миг завис над бесконечностью
Укс выровнял полет ощутимо изменившего баланс аппарата и подумал — «что-то совсем мы охренели, прямо таки чересчур масштабно».
Он повел дельтаплан вдоль берега. Когда откуда-то из пустоты возник перехватчик — обтекаемый, полупрозрачный, мерцающий реактивными дюзами — это не стало такой уж неожиданностью. Маневр Укс планировал заранее.
Дельтаплан юркнул в шлейф дыма лесного пожара, там — в мутной и неприятной мгле — живо набрали высоту, пользуясь мощным горячим потоком, выскользнули на свободу. Укс тут же резко спикировал под «брюхо» линзы, продолжил ускорение…
— Ушли! — объявила Лоуд, выкашливая гарь пожарища.
