С инсультом все оказалось примерно так же, как и с военным переворотом 2022 года. Но при этом эксперты отметили, что Китай плохо готов на случай внезапной смерти или утраты дееспособности своего лидера. Си Цзиньпину 71 год, он всю жизнь курил, имеет лишний вес, и его работа связана с очень сильными стрессами. Очевидно, что он мог бы эффективно управлять страной еще несколько лет. Но к 2035 году, когда должны завершиться некоторые из его знаковых программ, ему будет 82 года, а это уже почти столько же, сколько было Джо Байдену в конце его пребывания в Белом доме, и все видели, как он выглядел и что порой говорил и делал.
Однако слухи о плохом здоровье Си Цзиньпина циркулируют уже несколько лет, а, как известно, подобная информация в любом государстве составляет строжайшую государственную тайну. И в Китае, как и везде в наши дни, власти жестко контролируют репортажи о состоянии здоровья Си Цзиньпина.
В этой связи часто вспоминают смерть Сталина, которому понадобились почти полные пять дней, прежде чем он окончательно сдался в борьбе со страшным инсультом, пережитым 1 марта 1953 года. В эти пять дней различные группировки высокопоставленных советских официальных лиц составляли заговоры друг против друга. Как впоследствии вспоминал Н. С. Хрущев, Л. П. Берия, член ЦК КПСС и министр внутренних дел, которого все боялись, проклял Сталина, когда его состояние ухудшилось, но когда наметились признаки возможного выздоровления, «Берия бросился на колени, схватил руку Сталина и начал целовать ее». Сталин умер 5 марта 1953 года. По одной из версий, его отравили по приказу Берии. По другой – он умер из-за недосмотра охраны (якобы слишком долго находился один после инсульта), по третьей – во всем виноваты врачи, поздно прибывшие на Ближнюю дачу Сталина в Кунцево. Ну, а Л. П. Берию расстреляли 23 декабря того же года.
Мао Цзэдун умер в Пекине 9 сентября 1976 года. А с 1971 года он сильно болел и нечасто выходил на люди. После «странной» гибели в авиакатастрофе его правой руки маршала Линь Бяо за спиной стареющего Председателя пошла ожесточенная внутрифракционная борьба. Мао Цзэдун как-то пытался поддерживать равновесие власти между фракциями. Новым преемником Мао стал считаться Хуа Гофэн, и незадолго до смерти Мао сказал ему: «Если дело в ваших руках – я спокоен».
8 января 1976 года умер 77-летний премьер Госсовета Чжоу Эньлай, и его поминки вылились в массовые народные демонстрации. Беспорядки были жестоко подавлены, а Мао Цзэдун к этому времени уже серьезно страдал болезнью Паркинсона и не мог активно вмешиваться в политику. Потом последовали два тяжелых инфаркта, и 82-летнего «Великого кормчего» не стало.
Поведение Мао на закате жизни перестало быть осмысленным, и он испытывал страшные боли. Все именитые врачи страны пытались найти средство, которое бы могло вылечить его, но ничего не смогли поделать. А пришедшие после него к власти арестовали всех приближенных Мао, и в том числе его супругу Цзян Цин. За что? За организацию заговора с целью захвата власти и подделку завещания Мао Цзэдуна. Следствие по делу «Банды четырех» длилось несколько лет. Из всех четырех на публичном суде только Цзян Цин пыталась оправдываться тем, что охраняла Мао Цзэдуна и выполняла его распоряжения. Ее приговорили к смертной казни с задержкой исполнения приговора, через некоторое время смертную казнь заменили на пожизненное заключение. В 1991 году по состоянию здоровья (рак горла) Цзян Цин была выпущена на свободу, а 14 мая того же года она совершила самоубийство, повесившись в душевой комнате больницы.
Разгром «Банды четырех» стал важнейшим эпизодом борьбы за власть между наследниками Мао. В результате новому лидеру Хуа Гофэну удалось устранить своих наиболее опасных конкурентов.
Но вот вопрос: смерть И. В. Сталина заняла лишь несколько дней, а Мао Цзэдун болел несколько лет, прежде чем уйти из жизни, и в случае продолжительной болезни лидера обязательно возникнет проблема, а когда его должности можно считать «вакантными»?
В статье 84 Конституции КНР специально оговорено: в случае, если должность Председателя Китайской Народной Республики освободится, ее должен будет занять его заместитель.
Сейчас, с 10 марта 2023 года, этим заместителем является бывший мэр Шанхая Хань Чжен. Он же с 12 марта того же года является вице-премьером Госсовета КНР. Но ему уже 70 лет, и выполнение им обязанностей преемника, как говорится, «уже само по себе связано с некоторыми вызовами».
В совместном докладе Института Лоуи и кафедры китаеведения в Центре стратегических и международных исследований Фримана говорится:
«Ни Си Цзиньпин, ни КПК ничего не говорят о возможной смене руководства <…> Хотя некоторые СМИ, находящиеся под контролем КПК, объявили, что у Си нет намерения править пожизненно, бросается в глаза отсутствие официальных комментариев о его политическом будущем».
