Друзья поужинали быстрозавариваемой кашей, выпили сладкого чая, после чего Андрей помог другу залезть в спальник и уложил его на самом пологом месте, которое с трудом удалось найти. Сам он пристроился рядом, прислушиваясь к его дыханию и готовый в любой момент что-то для него сделать.
– Тебе нужно идти за помощью, – спокойно произнёс Виктор. – Иначе мы отсюда не выберемся.
Андрей с минуту молчал, потом стал говорить уверенным и решительным голосом:
– Я знаю. Пока я ходил за вещами, всё как-то придумалось само собой. Завтра я принесу тебе палатку, вещи, надеру шишек со стланика, заготовлю дров и пойду.
– Мне не нужно много продуктов. Я буду без движения, силы тратить не на что! – попытался возразить Виктор.
– Ладно, Вить, завтра разберёмся! Пойми, через три-четыре дня я уже буду у лабаза на Куанде, а тебе придётся ждать меня тут как минимум дней десять!
– Я готов ждать две-три недели, сколько нужно, – ответил Виктор. – Только не торопись, не нервничай, иди аккуратно, береги силы!
Андрей тихо ухмыльнулся.
– Вот ты мне всё время говорил, что надо быть осторожным и внимательным, а как всё вышло…
Виктор не отвечал. Он попытался перевернуться на другой бок, но боль в ноге никак не давала ему это сделать. Затем изменить положение затёкшего и ноющего тела всё же удалось, и он, тяжело и протяжно выдохнув, извиняющимся голосом сказал:
– Прости меня, Андрюха!
– Главное, Вить, что ты жив! Я очень боялся, в общем, мне стало страшно… – и Андрей запнулся и засопел носом.
Виктор не умел говорить ласковые слова, не умел успокаивать, ему самому было настолько плохо, что даже разговор давался ему усилием воли. Но очень хотелось сказать другу что-то доброе, сделать так, чтобы ему стало легче хотя бы на время.
– Со мной всё будет хорошо, ты же меня знаешь! – сказал он самым бодрым голосом, на который был сейчас способен.
– Знаю! – откликнулся Андрей и нервно засмеялся. – Вернее, знал, а вот теперь сомневаюсь.
– С головой у меня всё хорошо! Я всё понимаю, всё осознаю, так что ты не переживай, я ведь привычный к таёжной жизни! – с этими словами Виктор ещё раз попытался поменять положение своего тела, но нога и спина так сильно болели, что Андрею пришлось ему помогать.
– Видишь, ты и повернуться сам не можешь! – с горьким укором произнёс Андрей.
– Я приспособлюсь. Я обещаю – со мной больше ничего не случится! Ты должен об этом помнить!
