Вскоре вертолёт начал снижаться, и Андрей увидел знакомую галечниковую отмель. Как только шасси коснулись земли, Андрей, Валера, Николай, Серёга и Ваня побежали в сторону балагана. Забрав вещи, они, не сбавляя темпа, помчались обратно. Так получилось, что Ване достались его брезентовые носилки. Бежать приходилось метров триста, и на половине дистанции он начал отставать, по лицу его ручьями струился пот, дыхание сбилось. Медбрат попытался что-то сказать, но не смог вымолвить ни слова. Он, как рыба, открывал рот, и оттуда доносились какие-то непонятные звуки, похожие на свист сдувающегося воздушного шарика. Заметив это, Николай перехватил у него носилки и, хлопнув парня по плечу, побежал дальше.
Спортивное соревнование по бегу на короткие дистанции с дополнительным весом удалось уложить в пять минут. И, как только отставшего Ваню затащили на борт, вертолёт оторвался от земли.
Спасатели тяжело дышали, улыбались друг другу и поднимали большие пальцы вверх, хваля себя за оперативность. Только Андрей мрачнел с каждой минутой и боялся даже смотреть на Анатолия. Короленко всё понимал, но тоже молчал. В конце концов, Андрей не выдержал и вдруг со всего размаха швырнул на металлический пол вертолёта верёвку с карабином, непонятно откуда оказавшуюся у него в руках. Все, включая пилотов, посмотрели на Андрея. Лицо его было перекошено, руки дрожали, но он не говорил ни слова, а лишь нервно шмыгал носом. Только Анатолий и Николай не удивились, остальные же, включая Виктора, в недоумении уставились на него, не понимая причины его нервного состояния.
– Ребята, можно всё-таки ещё одну посадку сделать, в устье Эймнаха? – произнёс, наконец, Короленко, обращаясь к пилотам.
Большой добродушный парень, который до этого только и делал, что улыбался, вдруг серьёзно покачал головой:
– У нас топлива – только до Чары долететь! Мы же три часа вас искали, весь Удокан раз пять обошли!
– С топливом в Чаре я договорюсь, вы не переживайте! – продолжал Анатолий уговаривать лётчиков.
– Да мы и до посёлка можем не дотянуть! – сказал пилот, но голос его прозвучал не так решительно, и Андрей понял, что он согласился приземлиться у избы.
– Андрюха, показывай место! – попросил Короленко и поднял правую ладонь, призывая его к спокойствию.
Андрей вошёл в кабину и увидел, что они уже летят над устьем Сыни.
– Здесь левее, а затем, когда река разделится на два рукава – нужно садиться, только как можно дальше по руслу! – объяснял он лётчикам.
На сердце у Андрея отлегло. Сегодня всё закончится, и не нужно будет никуда идти, ничего тащить. Господи, как он устал! Как ему хочется в горячий душ, в тёплую и мягкую постель!
