Вертолёт набрал небольшую высоту и полетел над рекой, почти задевая макушки лиственниц. Анатолий внимательно следил за местностью, боясь пропустить галечниковую отмель, рядом с которой находился балаган Николая.
Андрея вдруг затрясло от нервного напряжения. Услышав от лётчиков о проблемах с топливом, он понял, что если они подсядут у балагана, чтобы забрать носилки и верёвки, то уже точно не станут приземляться у избы на Куанде. А сейчас он не мог себе даже представить, что придётся вновь преодолевать в обе стороны два перевала и таскать тяжёлые рюкзаки. Это было выше его сил, он чувствовал, что не выдержит!
– А у вас сигареты есть? – спросил Валера у лётчиков. – Мы вторые сутки без курева!
Добродушный пилот повернулся к спасателям и протянул раскрытую пачку «Винстона».
– Вообще-то на борту нельзя.
– Мы аккуратно, в окошко! – пообещал Валера.
К пачке потянулись и Анатолий, и Андрей. Тут было не до скромности!
– Балдеж! – нараспев произнёс Валера, выпуская изо рта клубы дыма и закатывая глаза.
– Да, слаб человек, если столько различных соблазнов могут управлять им! – сказал Короленко и тоже благостно закрыл глаза, втянув в себя сигаретный дым.
