Наконец, появился Анатолий. Он посмотрел на свои часы и сказал:
– Без десяти четыре. Ну где же они, чёрт побери?
И тут, будто услышав его вопрос, с мари раздался крик Николая:
– Летит!
Все вскочили на ноги, не веря своим ушам. Они знали, что таёжник не станет шутить, а поэтому засуетились, забегали: одни разжигали сигнальные костры, другие завязывали раскрытые рюкзаки, третьи с надеждой всматривались в небо.
Через пятнадцать секунд костёр горел, вверх взмывали красные ракеты, и вскоре все отчётливо увидели вертолёт над кронами лиственниц. Он летел под углом к мари, но потом плавно повернул к ним и уже взял точное направление на посадочную площадку.
– Ура-а-а!!! – не выдержав, закричала Настя.
Андрей помог Виктору подняться, и вместе с Анатолием они повели его ближе к квадрату из брёвен, выложенному в центре мари. Виктор вытащил свой фотоаппарат и начал щёлкать затвором, будто боялся пропустить момент подлёта долгожданной машины.
Николай с Серёгой в спешке гасили сигнальный костёр, заливая его специально приготовленной водой из котелков, остальные подтаскивали свои и чужие рюкзаки, а вертолёт тем временем пролетел над марью в сторону злополучного склона, развернулся и направился обратно, к выложенному квадрату.
Когда «Ми-8» завис над марью и лётчики открыли дверь – спасатели бегом бросились грузиться. Первым подняли на борт Виктора, затем помогли подняться Насте и Ивану, потом закидали вещи и залезли уже все остальные. Витька, усаженный на ближнее к двери сиденье, продолжал бесконечно щёлкать фотоаппаратом.
– Мы вас уже четвёртый час ищем! – крикнул молодой лётчик, радостно при этом улыбаясь.
Андрей заметил, что экипаж состоял из молодых ребят бурятской национальности. Они, в отличие от предыдущих лётчиков, были весёлыми, говорили без злости, постоянно шутили и сразу же очень понравились всем.
– А вам прошлый экипаж не передал координаты? – удивился Анатолий.
– Какие координаты, они вообще ничего не сказали! Мы сумели только выяснить, что вы где-то на Удокане, но где именно?.. – И добродушный лётчик рассмеялся, нажимая на рычаги и поднимая машину в воздух.
– Я же говорил, – тихо произнёс Николай и многозначительно посмотрел на Анатолия.
– В Чару? – спросил лётчик у Короленко.
Андрей вскочил и подошёл к начальнику МЧС.
– Толь, нам бы вещи забрать от избы на Куанде!
Анатолий молча воспринял его слова и обратился к лётчикам:
– Давайте по руслу Сыни, нам там прихватить кое-что надо.
– Ребят, топливо на пределе, если только пять минут и не глушить двигатель! – ответил пилот, продолжая улыбаться своей широкой радостной улыбкой.
