Началась суматоха. Николай искал среди необъятных залежей разнообразного хлама верёвки и иные необходимые, как он считал, предметы. Андрей, стараясь не мешать, вытащил свой рюкзак на улицу и там перекладывал вещи, рассуждая вслух о том, что на самом деле, можно ничего не тащить, так как сегодня же к вечеру они вернутся обратно.
Услышав эти слова, Николай назидательно произнёс откуда-то из недр дома:
– Идёшь в горы на день, бери вещей на неделю!
– Согласен, – ответил Андрей и ещё раз, по-новому, вытряхнул уже почти собранный рюкзак.
Потом он решил сбегать в магазин и купить что-нибудь для Виктора. Уходя, он договорился с Николаем о времени их готовности. В запасе было не более получаса, в течение которых нужно было ещё зайти к Серёге Баранову, а потом уже выдвигаться в сторону музея, откуда, как сказала Наташа, в четыре часа необходимо поймать машину до аэропорта.
Андрей купил сырокопчёной колбасы, три батона хлеба, печенья, вафель и четыре шоколадки. Он понимал, что изголодавшемуся на скудном пайке Виктору в первую очередь хорошо бы поесть шоколада.
В половине четвёртого Николай уже закрывал дом, спрашивая стоящего рядом Андрея:
– Ничего не забыл? Документы, карты, спальник?
– Спальник зачем? – удивился Андрей.
– Смотри, я-то привычный, и зимой могу нодьей обойтись, а вот ты – не знаю…
Вдруг откуда-то появилась Наташа. Светлые волосы её были растрёпаны, на лбу блестели капельки пота, она тяжело дышала и почти кричала сдавленным, срывающимся голосом:
– Слава богу, успела! Я уж думала, вы ушли!..
– Что случилось? – спокойно спросил Николай, ставя свою котомку на землю.
– Завтра… – произнесла Наташа и глубоко вздохнула, чтобы унять волнение. – Вертолёт будет завтра в десять утра!
– Понятно, – хмуро ответил Николай и принялся снимать только что повешенный на дверные петли замок.
– Сегодня борт из Читы прилетит в Таксимо, а завтра уже сюда! – продолжила Наташа, немного успокоив своё дыхание. – Местный вертолёт занят на перевозках детей из Среднего Калара.
– Каких детей? – не понял Андрей, для которого любая задержка казалась равносильной катастрофе.
– Потом объясню. Короче, отбой! – сказал Николай утвердительным тоном и вошёл в дом.Позже Николай рассказал Андрею о том, что дети эвенков из высокогорного посёлка Средний Калар летние месяцы проводят у родителей, а в сентябре их вертолётом доставляют в посёлок Куанда, где они весь сезон учатся в интернате. Это происходит каждый год, и он об этом знал и надеялся, что борт каким-то образом зацепит и спасателей, так как Средний Калар расположен совсем недалеко от истока Сыни, километрах в пятидесяти к югу. Но, видимо, совместить эти рейсы никак не получалось, поэтому МЧСники вызвали читинский борт. Андрей ещё раз перепаковал свой маленький рюкзачок, забрал часть купленных для Виктора продуктов и, попрощавшись до утра с Николаем, пошёл селиться в гостиницу. Что ж, теперь он хотя бы выспится и помоется, как белый человек!
