Даже сон куда-то пропал. Чувство, что её во что-то втягивают, пробежало по спине колючими мурашками.
– Эта девушка сможет тебя удержать от глупостей, если ты?..
– Если моя МУМ заартачится, – перебила короля Лиата, рассматривая его с каким-то странным выражением лица. – А ей нельзя артачиться. Таилия очень просила этого не делать. Она очень-очень-очень редко просит. А мне хочется выполнить её просьбу.
– И как нам представить достопочтенную няньку Лиат? – решил прояснить Астат.
– А зачем? – удивилась Лиата. – Это и так видно.
Раанам тоже? уточнил Саилтах. Хотя, чего это я? Уж Рааны-то сразу отличат Двуликую от прочих.
Мне тоже нужна Двуликая, всё с тем же загадочным видом поделилась Ютелия. Когда Рааны уберутся с нашей земли, полечу её искать. Должна же она где-то быть.
С неба её не разглядеть, насмешливо возразил король. Придётся ножками топать.
С чего ты взял? вновь удивилась Ютелия. Я её везде почую. Если она есть. Но, если она есть, я найду её первой.
Надеюсь, ты не собираешься её отнять у моей малышки?
Не говори глупости, безмятежно пропела Ютелия и рассмеялась.
Не выйдет?
Конечно, не выйдет. ЗУ её уже заприметил.
Ты про это? коснулся Астат своей шеи, намекая на змейку Таюли.
Ну да. Когда ЗУ почует, что пора, она станет Двуликой. Странно, что это уже не случилось. Я спрашивала у Таилии, чего ЗУ тянет, но она и сама не знает. Говорит, что ЗУ что-то мешает. Что-то важное.
Начинается, досадливо проворчал Саилтах.
Таюли заметила, как предостерегающе нахмурился наштир. И король не стал уточнять, что начинается, и почему его это так раздражает.
Я начинаю болтать глупости, обернувшись к ней, невозмутимо пояснила Ютелия. Он уже со счёта сбился, сколько раз извинялся, но продолжает обзывать нас дурами. Моя подруга… Я говорила тебе, что у меня есть настоящая подруга? гордо задрала она подбородок.
Говорила, не смогла удержать от улыбки Таюли.
Я подруга Диамель, похвасталась Лиата прямо, как ребёнок.
И моя болячка, вновь не удержался от колкости король.
Ютелия отмахнулась от него, как от назойливой мухи, покинула свой насест и подлетела к Таюли. Приземлилась на спинку соседнего кресла и продолжила не то, с чего начала:
Диамель стала часто бояться. Раньше с ней такого не было, доверительно поделилась она с нянькой.
Краем глаза Таюли заметила, как сосредоточились лица мужчин: они замерли в ожидании того, что сейчас поведает ей Лиата. Странно, демоны совершенно не умеют держать язык за зубами. А Ютелию эти двое знают явно гораздо лучше девушки, увидавшей её впервые. Что же такого они ещё не слыхали?
А всё из-за того, что у нас никак не выходят переговоры, сообщила ей Лиата отнюдь не какую-то глупость. Ты знаешь про эти переговоры с Раанами?
Конечно, Таюли невольно покосилась на короля.
И тот ей вполне дружелюбно кивнул.
Откуда? удивилась Ютелия.
Раньше я жила в этом городе, осторожно ответила Таюли, совершенно не представляя, что здесь можно говорить, а о чём не стоит даже заикаться.
Правда? удивилась, было, Ютелия, но тут же спохватилась: Ах да! Я просто забыла. У тебя же тут целый дом. Который у тебя отобрали, когда отправили тебя…
Замолчи! так подкинуло Таюли, что она совершенно неподобающе рявкнула на болтушку.
В публичный дом, добросовестно закончила та и невиннейше осведомилась: А что, ты не хотела, чтобы они знали?
Таюли закрыла глаза, чувствуя, как вспыхнули щёки и сжались кулаки. Может, король не захочет этого слушать?
Отобрали дом? захотел тот, о чём и объявил спокойным непереносимым голосом. Астат? Почему я слышу это от Лиаты?
Потому что вы не интересовались этой девушкой, ваше величество, бесстрастно напомнил наштир. В последнее время вас волновали более насущные проблемы.
Ну да, недобро подтвердил Саилтах и потребовал: Таюли, открой-ка глазки. Если ты думаешь, что я умру от разрыва сердца, услышав про публичный дом, то зря. Как ты там оказалась? У тебя на лбу написано: домашняя девочка с хорошим образованием. Даже чересчур хорошим. Будто тебя готовили для службы у одного из наштиров. Мне докладывали. Так, как же такая девочка оказалась в столь неподобающем месте?
Таюли открыла глаза и вдохнула поглубже: она не желает этого разговора и будет упираться, как только сможет.
Я не хочу об этом говорить, со всей возможной твёрдостью заявила она.
Правда посмотреть прямо в глаза самому королю так и не смогла, намертво приклеившись взглядом к сложенным на коленях кулакам.
Астат, ты знаешь? решил уступить ей Саилтах.
Конечно.
Почему этот вопрос не решён?
Её величество королева посоветовала не вмешиваться.
А кто посоветовал это ей?
Я, чистосердечно призналась Ютелия.
Та-ак, протянул король, явно борясь с гневом. И кто же, позволь узнать, посоветовал тебе посоветовать это твоей подруге?
Таилия, прихлопнула его Лиата неотразимым ответом.
Думаю, женщины разрешат эту проблему без нас, подсказал королю его наштир. У них свои методы. Особенно у некоторых из них, дрогнули его губы в усмешке, когда Астат демонстративно посмотрел на Лиату. Если уж мы так жестоко отказываем девушке в отдыхе, может объясним ей, чего от неё хотим?