Виллен уверенно двигался вперёд. Пусть камень лопнул, но меч оставался при нём. Новое заклинание перешло на кромку лезвия. Оставалось лишь ударить ей некроманта, и…
Враг быстро среагировал и блокировал атаку навершием посоха, создав на нём Щит. Меч врезался в него, рассекая заклинание и камень. Ударная волна магии заставила врага пошатнуться, а Виллену так и вовсе выбила из рук его единственное оружие.
Маг вскрикнул от боли. Хруст плеча с силой прошёлся по всему телу. Некромант воспользовался этим и вонзил жертвенный стилет в ногу юному ученику. И едва Виллен схватился за ногу, как враг оказался у него за спиной и принялся душить его бесполезным посохом.
– Кусок идиота! – орал мастер, вкладывая в этот процесс всю свою ненависть. – Позор магии! Вандал!
В глазах ученика начинало темнеть. Из горла слышался хрип, а слёзы лились ручьями. Рука беспорядочно дёргалась, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Казалось, что это конец, но…
…Стилет вошёл в ногу некроманта, ослабляя хватку. Виллен резко вырвался из захвата и с разворота резанул его по глазам.
Слепец заорал. Он держался рукой за глаза, выбросив в сторону посох. Подняв взгляд, Виллен поморщился от его внешнего вида.
– Глупый мальчишка! – прорычал некромант, создавая вокруг Тёмные Иглы. – Я убью тебя, что бы это мне ни стоило!
– Тогда вернись из Тьмы, ублюдок! – рявкнул юный маг.
Новое заклинание наполнило стилет, после чего вместе с ним вошло в горло предателя. На этот раз всё вышло как нельзя лучше: плетение прошло через оружие, клинок загорелся, и ослеплённый враг вспыхнул. Он дёргался, пытался валяться по земле, но всё было тщетно: огонь поедал его тело.
– Я… я найду тебя, мелкий урод! – пообещал некромант, обращаясь прахом… Виллен упал без сил.
Исчезновение Демона стало очень неожиданным сюрпризом. И хотя время, проведённое вместе с ним, никто не мог забыть, возвращаться туда никто не решился, кроме Бена. И потому отряд, скрываясь в лесах, на следующий же день смог добраться до поселения дарвонцев.
Сарин был довольно удивительным местом, непохожим ни на Фокстрог, ни на Ризар. Это поселение расположилось у огромного озера в окружении нескольких холмов, на которых выстроили дозорные башни. Каменные стены здесь выстроили аж в два ряда и, в случае падения первых, со вторых можно было без проблем перебить всех неприятелей. Толстые деревянные ворота позволят выиграть достаточно времени, чтобы сдержать любого неприятеля.
Но пройдя за них, путников встретят многочисленные домишки и узкие улочки. И оказавшись здесь, даже Виллен был удивлён. После ухода на поиски приключений он не возвращался сюда, и потому пылающая тут жизнь и радость его только радовала.
По прибытии троицу проводили в местную таверну и выделили им огромную комнату. Настолько радушного приёма не ожидал даже Лимон. Единственное – встречу с лидером клана им назначили на вечер пятого дня. И потому каждый нашёл время на отдых.
Виллен и Михалыч продолжили изучение трофея, доставшегося от некроманта. Маг всерьёз решил понять принципы Тёмной магии, чтобы потом столь же эффективно ей противостоять. Благодаря Книголюбу и наличии поблизости кузни удалось наконец разобрать артефакт на части. А Лимон ускользнул неизвестно куда и не появлялся вплоть до захода солнца.
Но его возвращение запомнилось надолго.
Тень Фокс вернулась в кандалах, в сопровождении четырёх тяжеловооружённых дарвонских солдат и, непосредственно, самого лидера клана – Алерии. Молодой девушки лет двадцати пяти на вид с русыми волосами и грозными зелёными глазами. Пусть она и производила впечатление бывалой искательницы приключений, на её лице не было никаких шрамов или следов сражений. И неудивительно, ведь нынешний лидер прославился как талантливый командир, а не воин.
Войдя в комнату, она хмыкнула:
– У Фокс неплохой нюх на талантливых людей, однако. Хотя до сих пор не понимаю, что она нашла в тебе, Ранис.
– Потому что Величайший Экзорцист Лимон – крутой! – огрызнулся взломщик. – А Лерка – дно!
– Договоришься ведь, настучу по одному месту, – фыркнула она.
– П-прошу п-прощения… – начал было Виллен, как лидер перевела на него свой суровый взгляд. Маг нервно сглотнул вставший в горле комок.
– Прощаю, – кивнула она. – Что хотели? Передать привет от Фокс?
– Я же тебе говорил, дурья твоя голова! – прошипел Лимон.
– А я хочу послушать
– Чем же тебе не угодил я, а?
– Тем, что ты
Лимон замолчал. Закрыв один глаз, он задумчиво посмотрел наверх, что-то помычал, словно имитируя мыслительный процесс, а после улыбнулся самодовольно и произнёс:
– Ну ладно. Уговорила.