– Ладно, это не так серьёзно, – признался Драконик, поднимая своё оружие. – Возможно, обойдётся без тяжёлых потерь.
– Ваше Святейшество! Берегитесь! – Светоносец бросился на защиту своей императрицы и оказался пронзён кинжалом Охотника Душ.
Люди Даска внезапно обратились против Империи. Несмотря на их малое число, солдаты гибли десятками. Велвет попросту не могла поверить в происходящее.
Но, будто этого было мало, Алукару окружили орды Тёмных. Стены находились в удручающем состоянии, потому их напор сдержать оказалось тяжёлым делом.
Подняв голову, Велвет вздрогнула. Пусть его тело претерпело значительные изменения, и он стал похож на чудовище, но это определённо был её первый советник. Окутанный тёмной аурой, он размахивал своим пылающим мечом.
Сердце императрицы словно вырвали из груди. Она искренне любила Даска. И не хотела верить в то, что он оказался одним из одним
– Не страшитесь Тьмы! – послышалось откуда-то сбоку. – Защитите Светлую Матерь! Молитесь Свету!
Велвет повернулась на голос. Светоносцы встали подле неё, защищая её от нападений Тёмных. Они нисколько не колебались, сражались ради своей императрицы. Отдавали жизни, лишь бы она...
Светлая Матерь скрипнула зубами. Вся эта религия и вера во Свет – всего лишь пустой звук! Выдумка, предложенная её первым советником для сплочения народа на борьбу с Тёмными и объединение Сармака. А эти идиоты правда верили в то, что способны что-то изменить! В то, что какой-то божок даст им силу!
«Да, это ложь, – сказал как-то Даск. – Но это только сейчас. А однажды она станет истиной, что скрепит весь Сармак!»
Не колеблясь ни секунды, она подняла свой меч и направила его на Даска. Из глаз текли слёзы, но Светлая Матерь понимала, что так необходимо. Ибо она воплощение Бога. Благословение, посланное Сармаку ради очищения от Тьмы.
– Обратим же наши молитвы к Свету! – рявкнула она, обращаясь к своим людям.
Светоносцы склонились перед ней. Магия начала накапливаться на мече. Велвет начала ощущать усталость от её использования, и хотела упасть. Но она продолжала стоять.
– Великий Свет, что оберегает нас! – крикнула она.
– Великий Свет, что оберегает нас! – повторили за ней воины.
– Услышь наши голоса, увидь чистоту наших душ!
– Мы дети, что купаются в твоих лучах!
– Мы дети, что купаются в твоих лучах!
– Мы несём твою волю в этот мир!
– Мы несём твою волю в этот мир!
– Одари нас своими лучами!
– Одари нас своими лучами!
– И ИСПЕПЕЛИ ВСЮ ТЬМУ ЭТОГО МИРА!!!
Мощный Луч сорвался с её клинка врезался в Даска. Дымящееся тело предателя свалилось с небес. Императрица от бессилия упала на землю.
Валкен стоял на берегу моря, вглядываясь в горизонт. Погода была неплохой для плавания, о чём говорили рыбацкие лодки, находящиеся вдалеке, и отплывающий корабль Драконика на горизонте.
Дунга пострадала не сильно при атаке Тёмных, благодаря гостям Дунги. Хоть урон поселению нанесли серьёзный, но удалось избежать худшего. Напор Тёмных прекратился так же неожиданно, как и начался. Одриан, который постарался больше всех, получил награду от варкулов в виде десяти бочонков с крепким алкоголем. Поединок в итоге продолжать не стали. Драконик спешил собраться и отчалить в тот же день, и на глупости у него времени уже не оставалось. Перед отплытием Дунга вышла попрощаться с варварами из Ледяного Моря.
Из головы Валкена всё не уходили слова Одриана, когда он вручил гримуар Силли. И сейчас, пролистывая его, воин видел лишь незнакомые руны, принадлежащие неизвестной цивилизации. Не оставалось ни единого намёка на некоего Митинреля Бентли, которому нужно было доставить эту книгу.
– Ладно, отдам Михалычу и Виллену на изучение, – пожал плечами Валкен, закрывая её. На корешке он заметил символ молота и скривил губы. – Странно всё это. Впрочем, не моего ума дело.
Убрав её за пазуху, воин направился в сторону своего дома. Силли там уже заканчивала готовить суп. Миара готовилась на следующий день отправиться в Дарвон с варкулами.
Постепенно приближался день, когда Первая Империя и объединённые силы кланов наконец столкнутся в битве.
– Дана, тебя вызывает Эфи к себе, – сообщила Йена.
– Хотя бы какое-то дело, – устало обрадовался Демон-Дана, вставая с койки.
Поправив рубаху и надев более-менее приличные штаны, Демон пошел вслед за Йеной. Все смотрели в сторону сиреонца с опаской, но ничего не говорили ему. Енот имела немалый вес даже в рядах Империи – не то, что каких-то захудалых бродяг…
– А что за дело, что сама Эфи зовет? – уточнил Демон. Енот, пожала плечами:
– Предположу, что тебя отправят на Запад.
– Но я же простая девушка! – попытался оправдаться Демон, неловко посмеиваясь.
– Такие, как ты, не могут быть простыми, – заметила Йена. Они уже шли вверх, к таинственной полуразрушенной башне, возвышавшейся над всем лагерем. – Кстати, откуда ты вообще?
– Эээ… что?