Вдох полной грудью и посреди безумного амбре мерзкой гнили, словно путеводитель, вспыхивает аромат Гитцу. И нет, слава всем местным богам, не к свалке с телами сумеречных он ведет, а по пирсу дальше. В окружении вороха других запахов, некоторые из которых вились мимоходом, а вот другие, магия воздуха, железо? Нет, но что-то металлическое. И много. А еще, хм… Шерсть, если бы она была, встала бы дыбом. Странный запах влаги почему-то воспринимается подсознанием в штыки. Сам не заметил, как лицо изменилось и метаморфозы пошли по пути увеличения челюсти. Легкое рычание сорвалось губ, а хотелось большего. Хотелось зареветь на всю округу, оповещая лишь о том, что я единственный здесь хищник!
— Лург, — мотнул головой, отгоняя наваждение. — Вот только повадок животного мне не хватало. Когда метить начнем, м?
Последняя фраза заставила усмехнуться, и это чуть увело в сторону навязчивое желание завыть. Но галочку в мозгу оставил и чуть позже я обязательно всё это разберу. Сейчас же — по следу!
С места сорвался легкой трусцой, максимально уводя внимание по сторонам. Вывел в Абсолют свои органы чувств и сосредоточился. Шутка ли, десяток сумеречных порублены в салат, и с таким противником лучше бы не встречаться нос к носу.
Запах вел меня вдоль берега недолго. После был кривой поворот на восток и петляние по узким улочкам. Причем отметил, что маршрут выбирался такой, чтобы жилых строений было, как можно меньше.
Метры, а затем и километры оставались позади, пока запах уверенно вел дальше. И совсем скоро передо мной встали знакомые районы уже моей территории. Стоило только вступить в лабиринт заброшенных зданий, что предшествовали катакомбам, понимание конечной точки лишь закрепилось.
Да, всё верно.
Сейчас я находился с краю карстового провала и запах Гитцу вел именно туда. Через спуск чуть позади, буквально в десяти метрах, где подвал служит переходом в подземные отнорки и туннели. И именно туда кто-то достаточно сильный, чтобы не посчитать сумеречных проблемой, утащил главу одной из местных банд.
Как интересно складывается картина. А интересное в ней то, что мне абсолютно нихера не понятно! Только вот запах, тот самый, который перевел запах Гитцу на второй план, так и манит пойти за ним по следу. Ведь он, словно бросает вызов одним только своим существованием. И, кажется, я начинаю догадываться, какое именно существо может порождать внутри меня такие чувства.
Что ж, посмотрим у кого острее когти и длиннее клыки. У оборотня или же химеры Коодона.
Впервые за последние два десятка лет, Верхняя пристань принимает в своей гавани корабль Хоратийской делигации. «Заклятые друзья» — как укоренилось мнение об этом государстве. Заноза в заднице, снабжающая даже самых никчемных противников империи. И в то же время, первое место по торговым обязательствам и в целом товарообороту.
«Бирюзовая Жемчужина» — корабль, чьё величие поражало любого. Изящные обводы, чешуйчатый панцирь по всей поверхности древесины, превращающий судно в подобие какого-то морского чудовища. Три таранных штыка, в виде прекрасных дев, удерживающих копья. Понятное дело, уровень зачарования подобных участков выполнен по высшему разряду. Корабельные орудия, расположенные по бортам в два ряда, и десяток подобных на специальных помостах в носу и корме.
«Бирюзовая Жемчужина» — корабль, которому не нужно военное сопровождение. Чудо водных мастеров Хоратийской военно-морской академии. Хотя, скорее и не чудо вовсе, а результат упорных трудов и научных изысканий. Да, так будет правильно.
И сегодня это великолепие, мерцая на солнце сотнями тысяч бирюзовых чешуек, бросило якорь у Верхней пристани столицы империи Шахтан.
Делегация в лице четырех десятков представителей, сходила величественно и неспешно. Десять из них, люди, в чьих жилах власть заменила кровь. Остальные — допустимый минимум военного сопровождения. Охрана для галочки, в цветастых костюмах, где фасон доспеха придется лишь рисунком.
— Госпожа Катрина, — поприветствовал встречающую сторону мужчина в годах. — Рад лицезреть ваш прекрасный лик. И благодарен всем богам, что именно вас направили нам на встречу.
— Мэтр Иовин, — в еле заметном кивке головой официоз сквозил на все сто. — Давненько вы к нам не заходили. Неужто, заскучали?
— Дела государственные, — тяжело вздохнул мужчина. — Была бы моя воля, только из-за вас, стал бы вечным поверенным среди двух наших великих держав.
— Льстец, — казалось бы, довольная комплименту, улыбнулась девушка. И только знающие её очень хорошо, поспорят. — Наше императорское величество благоволит вам, мэтр Иовин. Всё-таки столь выдающаяся личность, как вы, заслуживает встречи по высшему разряду.
— Что вы, Катрина, — бархатно засмеялся мужчина. — Я всего лишь верный муж своей стране. Вы разрешите, предложить вам локоть? Всё-таки столь прекрасная особа не должна полагаться лишь на себя.
