— Боюсь, ты плохо представляешь себе геополитическую обстановку, мой юный друг. Никто не собирается нас спрашивать, хотим ли мы воевать. За переворотом стоит Британия, факт доказанный. Англосаксы тесно повязаны с Наска. А свержение Махмуда им потребовалось, чтобы создать проблемы на границах империи. Следи за новостями. В ближайшие месяцы обязательно начнётся какая-нибудь хрень на Балканах. Или на Кипре. А то и в Понтикус сунутся, британцы давно смотрят на нашу колонию. А хуже всего то, что конфликт может расшириться до Черноморского региона. И тогда всем несдобровать. Ты в своём имении не отсидишься.
— Почему? Я могу отсидеться в любой точке мира.
— Ну, тогда потеряешь всё, что приносит тебе деньги. В прошлом Халифат уже оккупировал Фазис и удерживал контроль над ним порядка ста пятидесяти лет. Давно это было, ещё до образования Великих Домов, но из песни слов не выкинешь. Они нашу землю считают своей.
— Вы же говорили, не будет вторжения.
— На начальном этапе.
Захотелось выругаться.
— Так. И почему вы думаете, что Эфу поддержат другие кланы? Они с удовольствием понаблюдают, как турки будут рвать Трубецких на куски.
— Вот здесь ты ошибаешься. Помимо частных, существуют и общие интересы. Мы всегда объединяемся, если нужно дать отпор внешнему агрессору. И поверь, уже сейчас ведутся переговоры, вырабатывается единая стратегия.
— А вы уверены, что Халифат при таком раскладе дёрнется в нашу сторону? Они уже проигрывали. Их мощь несопоставима с мощью Российской империи.
— Вот только их будут поддерживать Наска и Британия.
— Предположим, я поверил. Но почему именно я? У нас, мягко говоря, не самые светлые отношения с кланом.
— Зато у тебя есть домоморф, и надёжнее этой крепости я ничего не представляю, — резонно заметил Барский. — А отношения — дело наживное. Любые услуги оплачиваются.
— Ну, выкладывайте, — я довольно потёр ладони. — Чем ещё господа Трубецкие могут удивить искушённый ум скромного барона?
— Дай подумать, — начальник СБ притворно нахмурился. Но я-то понимал, что список ништяков уже разработан и утверждён. — Как насчёт готовой радарной установки, доставленной по заказу нашего министерства обороны накануне вечером? РЛС для воздушного наблюдения, с артефакторными и каббалистическими вставками, адаптировано для взаимодействия с провидцами. Всё новенькое, лежит на складе, смонтировать и установить не успели.
Качаю головой:
— Плотниковы уже сделали заказ, оплата проведена. А две такие установки мне не нужны. Хорошая попытка, но давайте попробуем ещё.
Барский хмыкнул:
— Становится веселее. Как насчёт собственного тучеразгонителя? Будешь взлетать на дирижабле при любой погоде. Ну, и для туристических целей — самое оно.
— Не смешите, Артур Олегович. Это не предмет первой необходимости.
— Мехов пока не дам, — отрезал эсбэшник. — Неизвестно, как события будут разворачиваться в ближайшие месяцы. Каждая боевая единица на счету.
— Попробуйте спросить, что нужно мне. Вдруг прокатит?
— Ну, давай.
— Рад, что вы спросили, — я отпил немного чая из кружки. — Для начала мне необходим полигон. Я хочу тренировать там своих орлов, а то мы вечно по горам ползаем, как архары какие-нибудь. Желательно, чтобы площадка была не на другом конце губернии, а под боком. Чтобы с минимальными затратами перебрасывать туда механикусов.
— Так, ясно. Но меня настораживает фраза «для начала».
— Само собой настораживает. Потому что я иду на большие риски, приглашая в свой дом человека, за которым будут охотиться британские и халифатские спецслужбы. В связи с этим мы только разминаемся, Артур Олегович.
— Фух, — Барский приложился к свой чашке. — Продолжай. Будем согласовывать, если что.
— Продолжаю, — охотно согласился я. — Пункт два. Я тут подумал, и мы решили, что очень не помешает отдельная линия канатной дороги прямиком на Красную Поляну.
У Барского начали расширяться глаза.
— Её можно протянуть из Альпики, — добавил я, наблюдая за реакцией собеседника. — Станцию поставить на границе Красной Поляны, чтобы не превращать нашу славную долину в проходной двор. Но какие перспективы для гостей нашего посёлка, а?
— Да ты… — начал Барский.
Я прервал аристократа взмахом руки.
— Не спешите с выводами, Артур Олегович. Вы ведь ещё не услышали третий пункт.
Барский посмотрел на меня с растущей тревогой. Но мне нравилось, как он изо всех сил держится, стараясь не высказать всё, что обо мне думает.
— Третий пункт касается нашего… хм… долгосрочного сотрудничества. У меня есть схема добычи уникальных технологических разработок, которые могут пригодиться Дому Эфы. Иными словами, вы составляете список инноваций, которые нужны для улучшения ваших производств, я выкупаю изобретения у кого нужно через посредников, получаю патент и разговариваю с вами. Получаю процент с прибыли либо продаю право на использование нужной технологии. Поток можем наладить на регулярной основе.
Вот после этих слов Барский завис.
С поднесённой ко рту чашкой.
— Подожди, — эсбэшник взял себя в руки через несколько секунд. — Ты предлагаешь нам услугу по промышленному шпионажу? Я думал…
