— Я не знаю. Наверное, я думал, что ты взбесишься, зная, что до этого ты говорил о ней, а затем ты узнаешь, что она в моем классе. Но сейчас это уже неважно, не так ли?
О, Боже мой! Так поэтому он попросил меня не говорить отцу, что он был моим ассистентом преподавателя. Его отец уже посеял зерно обо мне в свою голову. Неудивительно, что он запаниковал, когда связал всё вместе.
— И что она сказала, когда ты пригласил её сюда? — спросил Дэниел отца.
— Поначалу она противилась этой идее, но я смог её уговорить, — объяснял декан Грант. — Я сказал ей, что ты будешь в Оттаве в эти выходные, так что приготовься. Она будет удивлена тебя увидеть.
— Ну, может быть, мне стоит уйти сейчас, прежде чем мама — начал Дэниел, но его прервала его мама, которая вышла в прихожую.
— Дэниел! Мой милый мальчик, я только прослушала твоё сообщение на автоответчике. Как замечательно, что все мои мальчики собрались под одной крышей. А теперь, о чём вы шепчетесь? Идёмте в гостиную, мы хотим кое с кем тебя познакомить.
Я услышала звук открывающихся, стеклянных дверей и несколько голосов в прихожей, пока Пенни, Брэдли и Джереми здоровались с Дэниелом. Все говорили одновременно, и затем я услышала, как они куда-то удаляются.
Чёрт возьми! Во что я ввязалась? Очевидно, Дэниел был потрясен меня здесь увидеть, и декан Грант был также огорчен, но справедливости ради, я думала, что Дэниел будет сидеть далеко от меня. Я искренне с нетерпением ждала ужина с деканом Гранта и его семьей, но сейчас? Ситуация не может стать более неловкой. Но одно было ясно: я не могла больше оставаться в дамской комнате.
Я открыла дверь и направилась в прихожую, мои каблуки заметно цокали по деревянному полу, пока я приближалась к гостиной, как раз, чтобы услышать, как Гвен говорит, — Она в дамской комнате. Надеюсь, с ней всё в порядке. Джереми, ты ей сказал про замок? О, подожди, да, вот она идёт.
В гостиной Пенни, Брэдли, Джереми и Гвен расслаблялись и совершенно спокойно общались. С другой стороны, Дэниел с отцом выглядели так, будто кто-то поймал их с поличным, и сошлись в осознании, что я слышала всю их перепалку из ванны. Гвен подошла ко мне, взяла за руку и повела туда, где неподвижно стоял Дэниел рядом со своим отцом.
Он был чисто выбрит, во всей своей красе мистера Красавчика, не следа от одинокого бродяги. Я быстро оглядела его белую рубашку с расстегнутым воротником и сшитые на заказ, черные брюки. И это опять было загадочное сандаловое дерево?
— Обри, у нас неожиданное дополнение к ужину. Это мой сын, Дэниел. Его планы съездить к другу в Оттаву провалились, поэтому он всё же присоединится к нам на ужин. Затем она повернулась к Дэниелу. — Обри работает с твоим отцом в Виктории. Она во всех отношениях помощница на все руки у твоего отца.
Я улыбнулась Гвен и повернулась к Дэниелу, чтобы что-то сказать, но он опередил меня.
— Мам, вообще-то мы виделись в офисе, — пояснил он, его глаза безмолвно умоляли меня позволить ему объяснить то, что мы знакомы друг с другом.
— Всё верно, — сказала я. — Декан Грант с нетерпением ждет утренних встреч с Дэниелом в понедельник. — Я наклонила голову в его сторону. — Приятно встретиться, Дэниел.
— И мне…
Моё сердце затрепетало, когда он впервые обратился ко мне по имени.
— Дэниел, отец говорил мне, что Обри большая поклонница литературы. Похоже, она интересуется Шекспиром. Уверена, у вас двоих будет много тем для разговоров, — отметила Гвен и многозначительно посмотрела на сына.
Разумность за моим приглашением прийти на ужин быстро стала более чёткой. Декан Грант «разведывал» от имени сына, и он привёз меня домой, чтобы узнать мнение жены. И теперь, когда её сын появился на горизонте, она не тратила ни секунды. Пока её одобрение утешало меня, такой поворот событий заставлял Дэниела испытывать жёсткий дискомфорт. Прежде чем я сумела дальше оценить ситуацию, подошёл Брэдли и хлопнул Дэниела по спине.
— Ты ведь не собираешься начинать надоедать нам своим литературным бредом, приятель? Я надеялся, что мы сможем сыграть в бильярд или в дартс или в что-нибудь ещё.
Гвен улыбнулась своим сыновьям.
— Думаю, прекрасная идея. Почему бы вам не взять с собой Обри в игровую комнату? В винном шкафу и холодильнике полно напитков. Ужин будет готов в половине шестого, поэтому у вас есть немного времени, чтобы расслабиться. Дэвид, ты мне нужен на кухне, если позволите, — попросила она с лукавой улыбкой.
Декан Грант последовал за женой, но успел обернуться и обеспокоенно взглянуть на Дэниела. Пенни протиснулась между двух парней, обернула меня за руку и повела к подвальной лестнице.
— Ну, я должна сказать, ты зря времени не теряешь, — предположительно сказала она. — Сначала полностью очаровала Дэвида, а теперь Гвен практически снимает мерки для свадебного платья. Отличная работа, дорогая. Все это
