- Это только начало, Рис. - сказал Артакс. - Здесь уже находится группа уничтожения. Их цель убить вас. Сейчас они знают, что вы остались живы.
- Откуда? - Спросил Рис.
- Оттуда. - Артакс показал наверх. - На подготовку подобного удара уходит двадцать минут. Вы должны идти в лес и бежать что есть силы. СЕЙЧАС!
Артакс сорвался с места и побежал. Люди вновь бежали. Они бежали через лес и Артакс заставил бежать что есть силы. Он несколько раз поворачивал, меняя путь и в какой-то момент где-то рядом возник удар. Взрывная волна прошлась по лесу, отражаясь многократным эхом. Верхушки деревьев вспыхнули и группа помчалась в сторону от центра удара. Огонь лесного пожара начал опускаться и достиг подножия деревьев, когда группа неодентов оказалась около реки.
Артакс прыгнул в воду и поплыл вдоль реки. Он плыл и смотрел вверх. Где-то там, в космосе были наблюдатели, передававшие хмерам положение беглецов…
Они там были… Сверкнула молния. Нет. Их там уже не было… Артакс все еще плыл по реке. Рядом было несколько человек и все это казалось каким-то безумием.
Хмеры больше не могли преследовать неодентов. Их наблюдатели были уничтожены, а новые потеряли след отряда, когда он оказался в зоне облачности. Артакс специально вывел людей туда и остановился лишь когда наступила ночь.
Он лег прямо в траве и заснул. Пробуждение наступило от какого-то странного ощущения. Артакс открыл глаза и понял, что находится в машине. Рядом сидели Линна и ее мать.
- Он проснулся! - воскликнула Линна.
- Как? - спросил Артакс. - Я проспал когда пришли машины?
- Ты проспал трое суток, Артакс. - сказала Самира. - Господи. Неужели это правда?
- Что?
- Ты крылев. Я все вспоминаю тот первый день, когда Аллин и Линна поругались из-за того что она сказала будто крыльвы злые. Что нам теперь делать, Артакс?
- А я откуда знаю? Я не напрашивался к вам в командиры.
- Я не об этом. Теперь все узнают кто ты и…
- И в благодарность за помощь начнут за мной охоту. - сказал Артакс. - Мне не впервой уходить от охотников.
- Ты действительно проспал все эти три дня или только притворялся? - спросила Линна.
- Притворялся. - ответил Артакс. - Делать мне было больше нечего, как притворяться спящим. - Он взглянул на нее. - Ты когда нибудь пробовала своими руками уничтожать космические истребители? Знаешь, сколько на это нужно сил?
- Извини, я просто так спросила. - сказала Линна.
- Где мы сейчас? - спросил Артакс.
- На Северном шоссе. Через час старт нашего корабля.
- Как?! - воскликнул Артакс, вскакивая. - А где?!..
- Успокойся. - сказала Самира. - Рина и Аллин едут с нами. Они в другой машине. Мы никому не говорили о тебе.
- Почему?
- Как почему? Ты хочешь что бы о тебе все узнали? - спросила Самира.
- Да. - ответил Артакс. - На кой черт все это было нужно, если никому не говорить?
- Я думала, ты сделал это для нас. - сказала Самира. - А ты, оказывается, славы захотел.
- Плевал я на славу. - ответил Артакс. - Особенно, когда она у вас такая.
- Какая такая? - спросила Линна.
- А такая, что каждому хочется нас убить. - ответил Артакс.
- Аллин крылев или нет? - спросила Линна.
- Он тебе говорил об этом. - ответил Артакс.
- Да, но я думала… - Линна взглянула на мать.
- Когда он тебе говорил, Линна?
- На следующий день после того как мы прилетели на Рок. - ответила Линна.
- И ты промолчала?!
- Промолчала! - выкрикнула Линна. - Вы тоже сейчас молчите. Разве нет?!
- Господи. Это настоящий заговор. - сказала Самира.
- Аллину прекрасно известно, кто убил его родителей. - сказал Артакс.
- Кто? - спросила Линна.
- Люди. - ответил Артакс. - Это было на Аурексе. Мы с Риной оказались в городе, где велась охота на крыльвов и едва успели выдрать его из лап убийц. А трое взрослых крыльвов были убиты там.
- Что-то в это не верится. - сказала Линна. - Вас же невозможно убить.
- Да уж, невозможно. - проговорил Артакс. - Нож в горло, пока я спал и дело с концом.
- Ты шутишь? - спросила Самира.
- Какие уж тут шутки? - ответил Артакс. - Вы могли убить меня. Вот я сейчас и думаю, наброситься на вас за это или нет.
- За что? Мы же не убили тебя. - сказала Линна.
- Ну и что? Вы же могли, значит, вы преступники и звери.
- Что за глупости, Артакс? - спросила Самира.
- Я просто хочу вам сказать о том за что убивают нас. Вот именно за это. За то что мы можем кого-то убить.
- Это же… - заговорила Самира. - Черт возьми… - проговорила она.
- Что? - спросила Линна.
- Мы действительно не правы относительно крыльвов.
- А почему мы улетаем? - спросил Артакс.
- Это решение Военного Совета. Хмеры атаковали несколько городов ядерными ударами. Нам даже нечем ответить.
- И не по кому. - сказал Артакс.
- Почему? - спросила Самира.
- Потому что хмеры нанося подобные удары сами улетают с планеты.
- Ты хочешь сказать, что мы зря улетаем?
- Зря? Вы хотите остаться на мертвой планете?
- Она же…
- Она станет мертвой. Вы не понимаете, что ли?
Самира промолчала. Машина куда-то ехала и Артакс смотрел в окошко на проносившиеся мимо леса.
- Неужели она никогда не закончится? - проговорил он.
- Что? - спросила Самира.
- Война.
