- Ты как-то рассказывал о борьбе за выживание. - сказала Самира. - Помнишь? Хищники, травоядные. Вечная гонка жизни. Может, эта война и есть эта самая гонка?
Артакс взглянул на Самиру.
- Ты понимаешь, что говоришь? - спросил он. - Если это так, война никогда не закончится. - Артакс вновь отвернулся к окну и замолчал. Возникавшие мысли его просто пугали. Пугали, потому что если все это было правдой, все его идеи о мире рушились в один момент. Извечная борьба за выживание в природе не могла быть прекращена. Хищники и травоядные сосуществовали друг с другом и не могли жить друг без друга. Для хищников было необходимо наличие жертв, а для травоядных… Не каждый мог это понять, но правда была на стороне природы. Травоядные не могли существовать без хищников, потому что в этом случае их вид оставался без стимула к развитию и в последствии был обречен на вымирание из-за конкуренции с более развитыми видами животных.
Артакс думал об этом и не слышал что говорили рядом. Ему хотелось, что бы этот круг был неприменим к разумным существам, но вся история подтверждала его существование. Крыльвы в этом круге были в некотором смысле исключением. Они безусловно были хищниками, а их жертвами могли быть только хмеры и люди. Это казалось безумием. Артакс пытался найти выход, но его не было.
- Артакс, мы приехали. - Сказала Самира. Он обернулся. - Господи, что с тобой? Ты плачешь?
Мысль, возникшая в голове Артакса, показалась ему безумной. Он сорвался с места, выскочил из машины и пробежав через дорогу умчался в лес.
- Артакс! Артакс! - Слышались позади голоса Самиры и Линны. Артакс бежал через лес. Голоса позади затихли и он пробежав еще какое-то расстояние остановился.
'Артакс.' - Послышался другой голос. - 'Артакс, это я, Рина, отзовись!'
'Я слышу.' - Ответил Артакс.
'Что с тобой, Артакс? Тебе плохо?'
'Плохо. Я должен быть один.'
'Корабль скоро взлетает, Артакс. Ты не можешь оставаться.'
Артакс молчал.
'Артакс. Лети сюда. Ты сядешь в корабль, мы закроемся в каюте и никого не пустим к себе. Давай сделаем так, Артакс. Тебя никто не тронет. Я никого не подпущу. Лети сюда, Артакс.'
Артакс пролетел молнией через лес и оказался рядом с Риной.
Она взглянула на него и обняла. Возникшая мысль вновь была ненормальной.
- Ты действительно болен, Артакс. - Сказала Рина. - Идем.
Они прошли к кораблю. Рина увела Артакса в каюту и села рядом с ним.
- Ты не забыл, что крыльвы не могут делать друг другу плохо? - Спросила Рина.
- Извини, Рина. У меня в голове все перемешалось. Все рухнуло. Я еле сдерживаю себя.
- Что случилось, Артакс?
- Естественный отбор.
- Что?
- Борьба за выживание. Война есть ее проявление и мира никогда не будет, Рина. Ты понимаешь? Все что я делал, все впустую. Глупая трата времени и сил на на полную идиотизма идею.
- Какую, Артакс? Что за идея?
- Идея о мире. Хмеры и люди, как хищники и травоядные. Они никогда не прекратят войну. И крыльвов люди никогда не примут. Это невозможно. Таков закон природы.
- Ну и дурак же ты. - Проговорила Рина.
- Почему дурак?
- Да потому что расстроился из-за глупости.
- Какая глупость? Это так есть, Рина. Таков закон природы. А все законы природы, это законы, которым крыльвы обязаны подчиняться.
- И ты решил, что тебе следует всех убивать? О том, что убить всех нельзя, не забыл?
- Не забыл, но я этого и не делаю.
- У тебя возникает желание убить кого ни попадя?
- Да, Рина. Я боюсь этого. Я не знаю что делать.
- Ты же можешь себя контролировать, Артакс.
- Могу. Но зачем? ЗАЧЕМ КОНТРОЛИРОВАТЬ?
- Шутка ли… Вопросец… - Проговорила Рина. - Давай договоримся, ты будешь держать себя, а я подумаю, пока ты ничего не соображаешь. Держи себя. Вспомни хотя бы слова Иммары, что крыльвы не должны убивать разумных.
- Я постараюсь. Но тебе надо поторопиться, Рина. Я не знаю, что может получиться. Когда-то я попал в подобное состояние. Оно было не связано с убийствами, но я в тот момент почти не контролировал себя.
- Давай, сделаем все вот как. - Сказала Рина. - Каков твой вопрос? Почему ты должен сдерживать себя и не убивать? Так?
- Да.
- Вспомним природу. Там полно хищников и они не убивают всех подряд кого встретят.
- Не убивают, пока не желают есть.
- Черт возьми, Артакс. - Проговорила Рина. - Сиди здесь и никуда не высовывайся. Это приказ, Артакс. Понял?
- Понял. - Ответил он.
Рина ушла и вернулась через десять минут с большим куском мяса. Артакс взглянул на нее и переменился, превращаясь в крылатого льва.
- Ешь, Артакс. На пустой желудок плохо думается.
Артакс съел мясо и взглянул на Рину.
- Еще? - Спросила она. - Ну ты и обжора.
Она ушла и вернулась вновь с мясом. Артакс съел второй кусок, а затем прошел в умывальник и напился как следует воды из крана.
- Ну как? - Спросила Рина. - Легче?
- Легче. - Ответил он и лег.
Рина села рядом.
- Итак, твое желание убивать сильно зависит от того, хочешь ты есть или нет.
- Да.
- Понятно. Ты хищник, тебе хочется есть, ты идешь и убиваешь кого-то. Не обязательно человека.
- Не обязательно. - Ответил Артакс.
- Тебя ничего не держит, что бы не убить человека?
- Нет.
