- Должен открыть вам одну тайну. - сказал Артакс. - Неделю назад она пережила ужасный стресс. Такая история с бандитами похищением, аварией машины. Сайла еще не пришла в себя. Такое приключение с тобой было, Сайла, а ты не весела. - Артакс снова взглянул на вицепрезидента. - Она ужасно напугана. Я ей там нарассказывал всяких небылиц о том, будто я не человек вовсе и прилетел из другой галактики.
- Ты не говорил этого. - сказала Сайла.
- Да-да, наверно. - проговорил Артакс. - Давай, Сайла, проходи, садись сюда. - Артакс показал место рядом с собой.
Малика затащила Сайлу за стол и та села рядом с Артаксом. Праздник уже был не праздник для нее. Ей казалось, что должно произойти что-то ужасное.
Малика села рядом с Сайлой и вокруг вновь началось веселье.
- Никак не пойму, что там у вас была за история? - спросил вицепрезидент Артакса.
- Я ее похитил. - ответил Артакс.
Сайла вскочила с места и побежала из-за стола. Кто-то хотел ее остановить.
- Не надо. - сказал Артакс. - Пусть бежит. Она же меня за чудовище принимает.
- Сказать прямо, похищение это незаконное дело, Артакс. - сказал вицепрезидент.
- Давайте будем откровенны. На Вирне не мало совершается преступлений и какое-то похищение, тем более, не состоявшееся в итоге, не имеет значения.
- А оно не состоялось?
- Выкупа то я не требовал. - ответил Артакс. - Напугал котенка и все.
- Котенка? - переспросил вицепрезидент.
- Да, котенка. Она обыкновенный котенок. Большой, но котенок.
- А это правда, что вы выиграли миллион? - спросила Малика.
Артакс обернулся к ней.
- Тебя как звать?
- Малика. - ответила та, красуясь.
- Это неправда, Малика. Я выиграл не миллион, а сорок восемь миллионов.
- Сорок восемь?! - воскликнула она. - Зачем же вы идете на такую игру, имея столько денег?
- Деньги, это ничто. - ответил Артакс. - Я иду на эту игру, что бы жить. И еще я хочу сделать одно дело, о котором не буду говорить сейчас. Скажу, когда выиграю.
- За сто лет в нее никто не выигрывал. - сказала Малика.
- Долгий срок. - проговорил Артакс. - Тем более, его надо сократить.
Вицепрезидент усмехнулся этому ответу.
- Вы, кажется, говорили о каких-то особых правилах? - спросил Артакс. - Что я могу отказаться, когда их узнаю.
- Особых правил не так много. Собственно, оно одно. Вы идете в лабиринт и возвращаетесь оттуда через неделю. Если вы возвращаетесь раньше, то это будет означать для вас смерть. Если вы возвращаетесь через неделю или позже, это будет означать, что вы выиграли. Лабиринт, в котором вы будете находиться, постоянно меняется. В нем происходят обвалы, коридоры сходятся и расходятся. И вы не можете оставаться на одном месте, потому что это неминуемо закончится для вас смертью. Вам будет нужно пройти через него.
- Это все? - спросил Артакс, когда человек замолчал.
- Все. И еще одно правило. Оно может показаться странным, но оно одно из главных. Вы не имеете права убивать Президента Вирна.
- Это правило действительно смахивает на заговор. - сказал Артакс. - Я иду.
- Вам лучше подумать. - сказал вицепрезидент.
- Я решил все уже давно. - ответил Артакс.
Артакс поднялся и прошел мимо столов. Он вышел из зала и легко нашел Сайлу. Она сидела в какой-то пустой комнате и смотрела в окно.
- Красиво? - спросил он.
Сайла резко обернулась и вскочила.
- Скажи мне уйти и я уйду навсегда от тебя. - сказал он. Сайла молчала, а затем подошла к нему и взяла за одежду.
- Я буду болеть за тебя. - сказала она.
- Не стоит. - ответил Артакс.
- Почему?
- Потому что ко мне не пристают никакие болезни. Найди своего друга и скажи ему, что это я тебя похитил.
- Зачем?
- Ты узнаешь, значишь ты для него хоть что нибудь или нет. Если ему будет все равно, ты сама понимаешь. А если он решит отомстить, то ты поймешь, что ты не безразлична ему.
- Мне нравишься ты.
- Извини, но у меня есть жена.
- Ну и что? Брось ее.
- У-у… - проговорил Артакс. - Ты так легко это говоришь. Сразу видно, ты не понимаешь что такое настоящая любовь. Я иду туда за нее, Сайла. А тебя я назвал только потому что никого больше не знал.
- А зачем тогда пришел сюда? - спросила она.
- Затем, что я не хочу что бы кому-то было плохо из-за меня. Скажу тебе честно, там я еле сдерживал себя от смеха.
- Значит, ты смеялся надо мной?
- Не над тобой, а над той глупой ситуацией. Ты тогда сама все начала и никак этого не понимаешь. Сделай как я сказал и выкинь из головы всю ерунду.
- Значит, ты мне все врал про космос?
- Про космос я не врал. Ты можешь прийти туда и сказать об этом. Накапаешь вицепрезиденту, он подключит каких нибудь агентов, пройдет пара часов и меня выведут на чистую воду. Я назвался тем же самым именем, с которым прилетел сюда. Так что давай, Сайла. Все в твоих руках.
Артакс оставил ее и ушел назад.
- Что-то вы долго. - сказал вицепрезидент.
- Сайлу там встретил. - ответил Артакс. - Девчонка не знает что делать.
- Она просто дура. - сказала Малика.
- Это точно. - проговорил Артакс, обернувшись к Малике. - Вы наверно родственницы с ней?
- Нет.
- Нет? - удивился Артакс.
- С чего ты взял?
- Ну как же? Она дура, ты тоже…
