– Спасибо, Джо, за то, что ты сейчас сделал. Теперь между нами ничего не стоит. – Сияла Дениз, выдумавшая этот ритуал с кольцом. Теперь они квиты – заставил же он ее – ничем не связанную с ним секретаршу, сжечь дорогие ей фото и письма?
В баре она попросила у мужа позволения взять виски. Он взял себе пива.
Они по-прежнему любят друг друга, у них прекрасный сын и жизнь, похоже, приобретает правильные очертания. Потерянных денег не жалко, ведь источник по имени «Сименон» неистощим.
Молодожены возвратились домой, чтобы собрать вещи и через два дня отправились искать новое место проживания. В штате в Коннектикут, они нашли то, что искали.
Городок Лейквил с белой церковью на пригорке и гладь озера приглянулся молодоженам уже из окна автомобиля. Вокруг холмы и долины, озера, пастбища, леса. Милый сельский ландшафт глубокой провинции, а в трех милях расположен торговый центр Солсбери, где продается все, что душе угодно.
Агент по недвижимости показывает знаменитой паре нарядный двухэтажный дом 1748 года. В большой комнате с дубовыми балками на потолке, огромный камин из неотесанного камня, в котором можно зажарить быка. Возле него расположен полукруглый эркер. Двойные окна из толстого стекла, не пропускающие шума, холода и жары, оправлены в тонкие золоченые рамы. С большой террасы с белой балюстрадой открывался обзор на все стороны света.
– Нынешний владелец виллы – журналист из Нью-Йорка – сделал реконструкцию с большим вкусом и размахом. К сожалению, он сейчас должен постоянно находиться в Нью-Йорке и вынужден расстаться с любимым гнездышком, – сообщил агент, с гордостью демонстрировавший дом.
– Это мечта! – вздохнула загоревшаяся Дениз.
– К тому же, имеется большое поместье с несколькими ручейками, в которых водится форель и сад с двадцатью тысячами деревьев!
– Огромное хозяйство. Да, мечта всегда стоит дорого, – Жорж прикинул, что его последние гонорары пойдут полностью на оплату этого дворца.
– А как оценить высеченный в скале бассейн с родниковой водой? В любую жару вы сможете плескаться в идеально чистой и прохладной воде. К тому же, местные жители говорят, она целебна! Сохраняет молодость.
– Мне совершенно необходима вечная молодость! – Дениз обняла Жоржа и агент получил согласие.
Сименон был доволен. Ведь поблизости тут же нашлась вилла для Тижи, Марка и Буль в прелестном местечке на берегу реки.
…Стоит жаркий август, супруги спешат устроиться в своем новом поместье. Буль приходит на помощь – тут требуется большая уборка. Дениз с увлечением накупила занавесок в стиле дома, всяких медных ламп, элегантных мелочей – вилла стоит того.
Оживленная и помолодевшая, она заставила Жоржа таскать в дом пакеты, свертки, коробки. Взглянув на гору покупок, сваленную на террасе, удовлетворенно вздохнула и с бокалом виски, устроилась в кресле.
– А знаешь, не плохо быть мадам Жорж Сименон. Здесь все уже прослышали, что ты поселился в усадьбе, и разглядывают меня, как кинозвезду. – Она с наслаждением встряхнула кусочки льда в янтарной вожделенной жидкости.
– Мне приятно… – Жорж налил себе вино. – Весьма приятно сознавать, что так много благ в этой жизни я оплачиваю своим трудом. И твою возню с этими покупками тоже.
Прибыв в Париж голодным и нищим, я вскоре заработал на строительство «Остгота» и на путешествия. С появление «Мегрэ» я стал не только состоятелен, но и знаменит. А потом уж – богат.
– Кому, как не мне, знать суммы твоих гонораров. Между прочим, многие издатели и продюсеры повысили планку, благодаря моей настойчивой политики. А ты еще говорил: «не пиши больших писем»!
– Хорошие доходы приносит кино. Отдельные романы экранизировались трижды – например, «Господин ла Сури». Вот только, как ты знаешь, не езжу на премьеры. Боюсь разозлиться на какую-то несуразность.
– Думаю, экранизация «Мари из порта» и «Правды о малютке Джо» получатся удачными. Там снимаются Жан Габен в Даниель Дарье. Прекрасная пара!
– Они уже удались! На аванс от этих фильмов мы и обставляем виллу.
– И немедленно наймем горничную и кухарку.
– Не возражаю. А ты еще сетуешь, что я мечтаю превратить тебя в мадам Мерэ. Это достойная дама никогда не держала служанок, все по дому делала сама, а в кулинарии достигла таких успехов, что ловкие ребята додумались выпустить книгу «Рецепты мадам Мегрэ».
– Ловкачи! Ведь ты сам выписывал многие рецепты ее стряпни из кулинарных книг.
За твою сообразительность и платят.
– Что мне деньги? Мелочи жизни!
В качестве одной из мелочей Жорж приобрел грузовой джип, что бы ездить в супермаркет и навещать с подарками Тижи, Марка и Буль.
Для своего кабинета заказал металлический письменный стол с вмонтированной машинкой. Полки полны справочников, словарей, томов различных энциклопедий.
Летом супруги трижды в день купались в бассейне, высеченном в каменистом утесе. Обход усадьбы превращался в большую прогулку. Здесь водились лоси, косули, лисы. А Марк с удовольствием ловил с отцом форель в быстрых ручьях.
