--- В Городах. А в Оппозиции?
--- Хороший вопрос. За такой можно и смертный приговор получить.
--- Ну, Лэйкер!
--- На самом деле, единственное, что определяет объективную разницу между Городом и Оппозицией – это именно программирование, ставшее истинной причиной внутреннего раскола. Остальное – ложь. Деревня выступала против прямого манипулирования сознанием населения, потому и обособилась.
--- А как же технологии?
--- Оппозиция действительно отстает, но далеко не в таких масштабах, как это пропагандируется. Опережая твой вопрос, скажу, что подобная обоюдная дезинформация выгодна всем. Имея под боком «вечного» соперника, проще справляться с внутренними конфликтами. Так что в Оппозиции прямое воздействие на сознание населения не применяется совсем.
--- А что насчет нас?
--- Разведывательные отряды не подвергаются программированию даже в малых количествах. Считается, и не без оснований, что оно притупляет инициативу в нужный момент. Для подобных нашему отрядов в силу специфики направления работы, предполагающей, прежде всего, непредсказуемость обстановки, это недопустимо. А рядовым отсутствие воли даже полезно – так проще осуществлять исполнение конкретных приказов.
--- Вот как, – я облегченно вздохнула. – Но это же ужасно!
--- Почему?
--- Как почему? Горожан фактически лишают свободной воли.
--- Во-первых, так происходит и происходило всегда и везде, просто в разных формах. Даже реклама в какой-то мере нивелирует волю лирена. Для этого она и была задумана. Я не говорю об ораторском искусстве. Это закон жизни: либо ты марионетка, либо кукловод. Последних, естественно, куда меньше первых.
Где-то я подобное уже слышала…
--- Во-вторых, – продолжал Лэйкер. – Далеко не всем эта пресловутая свобода воли нужна. Можешь со мной спорить, но это так. Кроме того, если не злоупотреблять, программирование – во многих отношениях полезная вещь.
--- Как-то совсем пессимистично получается.
--- Возможно. Но так и есть на самом деле. Так что ГВИСТ – лишь капля в море, как ты говоришь.
--- А зачем в Галереях показывают техногенные катастрофы? Я все понимаю, но кровавые сцены не очень-то стимулируют хорошее настроение, или я не права?
--- Опыт, каким бы он ни был, остается опытом. Не стоит его игнорировать. Не забывай об информативной функции ГВИСТ.
--- Что-то мы совсем ушли в философию.
--- Пожалуй, ты права, – Лэйкер кривовато улыбнулся. – Вернемся к здоровой прагматике. Я тут недавно просмотрел отчеты психологов.
--- И? – Я насторожилась.
--- Эта твоя… как ты ее называешь, эмпатия.
--- Что-то не так?
--- А ты как думаешь? Возможно, в рамках межличностного общения это и полезный навык, но если, убивая лирена, ты будешь чувствовать то же, что и он… Это превратится в проблему.
--- Никогда не думала об этом.
--- Вот и подумай на досуге. Научись как-нибудь абстрагироваться, хотя бы эмоционально, от окружающих.
--- Легко сказать. Я, может, с детства пытаюсь «абстрагироваться». Только не очень-то получается. Разве что совсем изолировать себя от мира.
--- Я предполагал такое развитие событий. Поэтому заранее переговорил с Ирвэллом. Он может помочь.
--- Ирвэлл? Как?
--- Вот у него и спросишь.
--- Он что, появится здесь прямо сейчас?
--- Да. А почему ты так напугалась? Все в порядке. Ему можно верить.
--- Неожиданно все как-то… Да и вообще, не хочу, чтобы кто-то копался в моей голове. Не представляешь, как это раздражает.
--- Почему же, представляю. Но это необходимо. Кроме того, нам всем не мешает разобраться в работе твоего Блока, неприятно нестабильной, надо сказать. Иначе впоследствии столкнемся с целым набором куда более серьезных проблем, чем расплавленная мебель.
--- Сеанс пыток? – Обреченно вздохнула я.
--- Нет. Сеанс ответов на вопросы.
--- А вот и я, – Ирвэлл, как всегда неожиданно, выпрыгнул из пустоты прямо в кресло и демонстративно закинул ногу на ногу.
--- И давно вы сговорились против меня? – Я перевела взгляд с командира на Чудика.
--- Не драматизируй, – расхохотался Ирвэлл. – Мы работаем для твоего же блага.
--- И для своего любопытства, – буркнула я. – Что будете делать сейчас?
--- Для начала отправимся в Левер, – Лэйкер начал что-то быстро набирать на КИС.
--- Куда?! В Деревню?
--- А ты хочешь, чтобы на шум от приборов, реагирующих на Клиадру, сюда половина Каремса набежала? Мне, конечно, многое прощают, но за подобные эксперименты меня, в лучшем случае, разжалуют.
--- Но я совсем не готова…
--- Бойль, обеспечь прикрытие еще на пару хорм, – командир уже повернулся к КИС, игнорируя мои возражения.
--- Конечно, дир! – раздался задорный голос Бойля. – Для Чудика тоже?
--- Да, Ирвэлл идет с нами.
--- Если возникнут проблемы, я с тобой свяжусь. И тогда вам нужно будет срочно возвращаться назад, даже если придется прервать ваши сеансы.
--- Знаю. Спасибо. Все, Аня, Ирвэлл, отправляемся.
--- Но я же…
