"Мой первый сын перехитрил сам себя," — печально ответила Предвечная, — "Он не сумел устоять перед искушениями и потерял свою суть. Я не знаю что ему обещали изначально, но, после тысячи лет заточения, сила Хаоса уничтожила того Халзара, которого я когда-то сделала приёмником своей силы. Возможно, он рассчитывал переждать. И не смог этого сделать..."
"В отличии от Креона," — неприязненно подумал я.
"Владыка Пространства и Времени видит пути," — уже на грани слышимости отозвалась Тьма, — "Хаос подсказал ему один из них и взял за это достойную плату. Тысячи лет первый из богов провел в заточении. Ему пришлось принести в жертву своё первое творение, чтобы сделать следующий шаг на своём пути. Не дай ему пройти дальше, Халрат. Защити дитя."
Голоса стихли. Предвечная ушла. Я снова ощущал её на краю своего сознания. Снова чувствовал, что могу рассчитывать на её помощь и даже больше, чем раньше. Приказ госпожи был вполне однозначным. Я по-новому осмотрел остатки древнего храма и удивлённо покачал головой.
План богов выглядел просто грандиозно. Невероятно и немыслимо. Настолько сложная конструкция просто не могла работать в реальности, но её создатели были так далеки от обычных людей, что эти правила их не касались.
Халзар спрятал свой храм не от гнева Креона. Он отправился выполнять поручение старшего брата, но не справился с ним. И отправил в Зингар меня. Свой запасной план и секретный ключик, который мог позволить ему вернуться в реальность при любом раскладе.
И он вернулся... Правда, немного не в том виде, в котором собирался это сделать изначально. Роль элемента питания гигантской системы, созданной двумя богами на заре времен этого мира, предназначалась мне. Более мощный кристалл взять было просто негде, а встроенная в моё тело тварь гарантировала успешный исход и дополнительную ёмкость созданного артефакта.
Несколько долгих минут я просто смотрел на бесформенный океан пустоты за пределами площадки. Эта сила не была агрессивной. Она не была злой. Она просто ещё не знала какой она должна быть.
Я развернулся и усилием воли открыл давно погасший портал. На первом ярусе Зингара все было по-прежнему. Бессмертные бдительно охраняли периметр храма. Где-то далеко приходили в себя после встряски мои подчинённые. На верхних этажах мегаполиса ждал дальнейшего развития событий мистер Прайст.
Неожиданно в моем сознании возник радостный вой. Настолько счастливый, что я удивлённо начал озираться по сторонам в поисках его источника.
Причина ментального шума лежала в десятке метров от меня. Аххеб буквально звенел от напряжения и желания поскорее вернуться к своему хозяину. Я был не против. Скорее наоборот — без меча мне было довольно одиноко. И дело было даже не в силе, которую давало мне это оружие. Теперь всё было несколько сложнее...
Рядом с мечом лежала глыба гигантского накопителя. Камней силы подобного размера я никогда раньше не видел. Надеюсь, созданная богами система была рассчитана на подобные нагрузки.
Я поднял камень с пола и потащил его к держателю, стоявшему на имитации алтаря. Ещё на подходе система начала оживать. Со всех сторон к накопителю потянулись мощные дуги тёмной энергии. Когда мне оставалось пройти всего пару шагов, воздух вокруг уже ревел от переполнявшей его силы.
— Начнём, — широко улыбнулся я и с размаха вогнал глыбу в положенное ей по проекту место.
Весь зал вокруг меня, а следом и всё строение древних, заполнили руны Тёмного наречия. Такие, какими они должны быть. Без искажений или излишеств. Если на входе в эту копию храма его создатели особо себя не утруждали, то здесь не было допущено ни единой ошибки.
Я бы сказал, что зал в точности повторял покои Халзара, но это было не так. В основном из-за того, что направленность энергопотоков была совсем иной. В главном храме Предвечной все каналы вели к алтарю, запасая для воплощения Тьмы каждую частицу свободной энергии. А здесь они вели вовне. Туда, где сейчас полностью активировалась сложнейшая система, предназначенная для регулирования свободных частиц всех известных стихий.
Теперь я мог видеть гораздо больше разных нюансов. Как и в прошлые разы, после балансирования на грани смерти, мои силы значительно выросли. Это был не лучший способ увеличения собственного могущества, но другого у меня не было.
Часть задействованных в работе сложнейшего магического механизма сил проникала сквозь купол здания и оседала на специальных конденсаторах. От них тянулись те же тёмные руны, превращавшие эту энергию во что-то нейтральное.
Я дотянулся своим вниманием до внешнего купола и прошёлся по всем узлам сети. Где-то стихии реагировали безразлично, а где-то почти дружелюбно. Это было крайне странно. Словно их лишили привычных инстинктов, превратив в безвольный инструмент.
Если Креон рассчитывал как-то наказать своих противников, то он уже добился своего. Мне даже представить было сложно, что могли испытывать другие боги, зная что-то кто-то использует их стихии, как дармовые батарейки. И относится к ним также.
