— То ли врачи ошиблись, то ли свершилось чудо… Но лично мне кажется, что это Лёва сильно постарался.
— Ладно. Теперь нам нужно решить, что делать с этой пигалицей. Брать её в команду или держать, как гражданское лицо.
— У гражданского лица больше шансов выжить. Тем более, это лицо такое очаровательное.
Эдик зарычал.
— Придержи язык, Пантера. Тут полуправдой не обойдёшься. Пигалица слишком подозрительная. Представляешь, она решила, что я к ней клеюсь, чтобы выведать секреты отца.
Мне надоело, что меня обзывали пигалицей и упоминали в третьем лице.
— Господа! Давайте по порядку, а то дел много. Эдику ещё куст вкапывать предстоит. Итак. Пункт первый. Вы вообще кто?
Я посмотрела сначала на Эдика, а потом на Матвея.
— Я бы на твоём месте всё рассказал, Змей. Девчонка дотошная. А нам самодеятельность не нужна.
Эдик кивнул.
— Сразу хочу предупредить, милая, что эта история находится под грифом секретно. Но ты, не желая того, стала не пешкой, а ферзём в новой игре Совета. Так что некоторая информация тебе будет полезна. Итак, трое молодых людей из России встретились в Америке. Подружившись, они возомнили себя силой. Теперь таких называют золотой молодёжью. Кутилы и забияки, они бездарно тратили деньги своих родителей, пока не влипли по самые… ― Он кашлянул. ― Папы были далеко. Пришлось выпутываться самим. Им предложили сделку. Внедрить русскоязычных парней в шайку бандитов, торговавших наркотиками, промышлявших грабежами и сутенёрством, не составило труда. Банда была арестована, главарь застрелен при попытке, так сказать, а ребятам предложили работать дальше. ― Эдик помолчал. ― Нет, нам предложили работать не на Америку, а на тайную международную организацию Совет Справедливости. Не знаю, кто стоит во главе. Мы общались только с координатором. Особый отдел выслеживал террористов и боевиков, а мы их уничтожали. Случайные аварии, инфаркты и пьяные драки со смертельным исходом были результатом тщательно спланированных операций. При этом мы учились в Университете, а потом даже организовали свой бизнес. Никто не знал о нашей тайной жизни, внезапных командировках и боевых заданиях. Пять лет назад Чайка, наш координатор, погиб, а группу распустили. Мы не думали, что нас вновь созовут.
Я слушала, не веря своим ушам. Всё как-то не укладывалось в голове. Мой принц, весёлый добродушный Эдик, был безжалостным убийцей?
— Нам платили хорошие деньги, но дело было не в них. Чувствовать себя карающим мечом справедливости было так кайфово, а ещё флёр тайны. Вот так и жили Пантера, Лев и Змей.
Я взглянула на татуировку на плече принца.
— У меня такая же. ― Матвей стянул майку. ― И у Льва, то есть у Сашки. С ним ты ещё познакомишься.
Я проглотила комок в горле.
— Скажите, Эдвард! А Вам не обидно быть хвостом?
Парни рассмеялись.
— Если это всё, что тебя интересует, птичка, то очень обидно. Но я всегда прикрывал задницы двух мерзавцев. Так что с правдой не поспоришь.
— И что это за зверь?
Матвей пожал плечами.
— Просто Зверь. Мы все больны на голову. Зверь просыпается в каждом из нас в разное время и по разным причинам. Мы много работали над собой, чтобы научиться держать его в узде. Получается не всегда.
— А я каким боком примазалась к этому Совету?
Эдик недобро улыбнулся. В этот момент его улыбка была больше похожа на оскал.
— Совет делает на тебя большие ставки. И всё из-за твоего драгоценного родителя. Профессор Темников открыл нечто такое, что может перевернуть историю человечества. Одна таблетка сделает из хилого парня неуязвимого воина. В наш мир может прийти армия террористов и убийц, не чувствующих страха и боли, грозных, мощных и непобедимых.
— Идеальные солдаты! Но я ничего об этом не знаю.
— А тебе и не нужно. Совет решил использовать тебя вслепую, как наживку. Тебя доставят в условленное место и дадут возможность охотникам похитить. Ты попадёшь в их логово, и это логово тут же накроют. Наш воскресший координатор созывает группу. Мы должны доставить тебя в Америку, в то самое условное место.
Я почувствовала, как вся кровь отлила от лица. Было неприятно чувствовать себя дичью, на которую идёт охота, но ещё менее приятно червяком на крючке.
— Но зачем бандитам понадобилась я? Я не разбираюсь ни в химии, ни в генетике. Я психолог, обычная аспирантка кафедры и ассистентка самой обычной ведьмы.
Матвей прожёг меня взглядом.
— Ты единственная болевая точка профессора. Заполучив тебя, террористы получат возможность воздействовать на него. Леонид Михайлович найдёт способ передать результаты или образец, один из которых, между прочим, находится где-то в России.
— Совет мог бы переправить тебя к родителям и охранять, как королеву, но есть мнение, что в организации завёлся крот. И в данный момент ты единственная надежда вычислить его.
Я обречённо вздохнула.
— Если надо ― везите. Постараюсь быть храброй.
Эдик обнял меня за плечи.
— Ты очень храбрая, девочка, но я не могу позволить тебе рисковать. Что, если крот решит убрать тебя или придумает такую комбинацию, что мы потеряем тебя из виду, не подоспеем вовремя?
