На территории Анапы археологические раскопки были начаты более 100 лет тому назад. В 1852 г. археолог А. А. Сибирский стал исследовать курганы Горгиппии. Затем периодически в течение второй половины XIX в. там работали другие русские археологи. Несколько курганов открыли свои тайны в 1859 г. В 1876 г. археолог Ф. С. Байерн исследовал вблизи Анапы три кургана, носивших название «Три сестры»; с 1881 по 1884 г. очень большое количество курганных насыпей изучил археолог Т. В. Тизенгаузен. Позднее в Анапу приехал Н. И. Веселовский. Археологи, работавшие по поручению Императорской археологической комиссии, интересовались больше курганами, так как стремились прежде всего обнаружить ценности, скрытые в богатых подкурганных погребениях. Методика раскопок была очень примитивной, такой же была и фиксация находок. Поэтому раскрытие курганов обогатило первоклассными экспонатами музейные коллекции, но для истории Горгиппии дало мало.
После смерти Н. И. Веселовского раскопки на территории Анапы долгое время не возобновлялись. Небольшие работы, проводившиеся Государственным музеем изобразительных искусств им. А. С. Пушкина на месте находки мраморной статуи Неокла в Греческом переулке, остались незавершенными в связи с началом Великой Отечественной войны.
В 1949 г. впервые провела небольшие раскопки экспедиция Института истории материальной культуры Академии наук СССР под руководством профессора В. Д. Блаватского. Они позволили наметить примерные границы древнего города и впервые выяснить стратиграфию культурных напластований. Затем вновь внимание археологов переключилось на исследование могильника. Только с 1960 г. началось систематическое изучение городских кварталов Горгиппии совместной Анапской археологической экспедицией Института археологии АН СССР и Анапского краеведческого музея с целью выявления планировки, установления исторической топографии, выяснения особенностей экономического развития города, роли и места Горгиппии в истории народов нашей страны. Раскопки велись в соответствии с определенными методическими правилами, т. е. прямоугольными площадями размером 25–30 м2. Ежегодно прирезались новые площади, исследовались помещение за помещением, выявлялись планы домов, кварталов, целых районов древнего города. Шестнадцать лет — срок крайне незначительный, если вспомнить, что систематические раскопки Помпей проводятся с 1748 г. Однако научное значение работ, проведенных в Анапе за это время, очень велико.
К сожалению, раскрыть Горгиппию целиком невозможно, над нею стоит современный город, и археологам приходится копать там, где нет домов, на тех участках, которые предназначаются под застройку. Так получилось и с нашим первым раскопом между улицами Набережной, Свободы и Кубанской, где в те годы находилось здание анапского горисполкома.
В 1959 г. при рытье ямы хозяйственного назначения строители обнаружили на глубине около 1,5 м от поверхности слой сильно обожженной глины, напоминавший обмазку гончарной печи, а ниже огромное количество золы и сажи. Очень интересными оказались найденные вещи. В 1960 г. здесь были начаты систематические археологические раскопки.
