Высказано много предположении о происхождении слова «Анапа». Некогда Лопатинский выводил его из черкесских слов «ане» — «стол» и «ппе» — нос», «конец». Он считал, что «анапе» — это «столообразный выступ берега». Действительно, между большой и малой бухтами Анапы имеется плоский выступ, так что предположение имеет основания. Новицкий выводил название «Анапа» из турецких слов «ана» — «мать» и «пай» — «доля». Академик Н. Я. Марр утверждал, что слово «Анапа» происходит из абхазского языка: «напэ» — «руки», «ап», «апа» — «боги». Недавно мне пришлось услышать другое толкование: название «Анапа» получилось в результате слияния предлога «ан», что значит «около», и Мапа. Таким образом, «Анапа» значит «поселок около Мапы». При соединении двух согласных одна из них выпала. Пока что единого мнения о происхождении названия города нет. Известно только, что так называли поселок еще до прихода турок. Древнее же имя «Горгиппия» было совсем забыто.
Сколько времени существовала генуэзская крепость? Нам известно только, что расцвет Республики св. Георгия приходился на XIII–XIV вв. и что с упадком морского могущества Генуи прекратили существование и ее посты в далеких странах.
При археологических раскопках средневековья Мапа прослеживается с большим трудом, так как поселок был небольшим, монументальные постройки отсутствовали, а скромные глинобитные дома не оставляют мощного культурного слоя.
Турецкий писатель XVII в. Эвлий Эфенди писал, что турки завладели Анапой в 1475 г. при султане Мухаммеде II во время их похода на Кафу (Феодосию) и в бывшей генуэзской крепости, где жило небольшое черкесское племя шегакэ, оставили свой гарнизон. Важного стратегического или экономического значения для турок Анапа в то время не имела.
Положение изменилось после того, как в 1781–1782 гг. русские заняли Крымский и Таманский полуострова, а у Турции на Северном Кавказе остались только два порта — Анапа и Суджук-Кале (у Новороссийской бухты).
В 1781 г. по указанию турецкого султана Гамида Анапа с помощью французских инженеров была превращена в первоклассную крепость с крупным гарнизоном. Ее начали усиленно застраивать. К 1783–1784 гг. в Анапе уже было 550 лавок и кофеен. Устроив там таможню, турки ощутили выгоду от торговых оборотов с окрестными народами: ногайцами, адыгами, черкесами и др. Анапский порт стал единственным, через который можно было вывозить товары из Черкесии. В 1784–1795 гг. из Анапы вывезли девять больших и малых кораблей масла, воску, бычьих кож. Она превратилась в рынок, поставлявший в гаремы Константинополя черкешенок. Анапа занимала ключевые позиции на подступах к Кавказу и давала возможность турецкому флоту контролировать кавказские берега.
При Екатерине II, во время второй русско-турецкой войны, в 1788 г. главнокомандующий граф Г. А. Потемкин приказал генерал-аншефу П. А. Текелли выступить против Анапы и Суджук-Кале. Но штурмовать Анапу оказалось не под силу для русской армии, и опа отступила.
Через два года, в феврале 1790 г., генерал-поручик Ю. Б. Бибиков из Прикубанья на свой страх и риск, без разрешения начальства предпринял экспедицию против Анапы с суши. Он переправился через реку Кубань по льду, имея 7609 человек и 26 полевых орудий. Более месяца оп осаждал Анапу. Ему удалось даже промерить ров, окружавший крепость, глубина и ширина которого были от 14 до 15 футов (4,27—4,57 м). Но налетевшая снежная буря нанесла большой урон войску, и 27 марта был отдан приказ об отступлении. Поход оказался безрезультатным. За самовольные действия сам Ю. Б. Бибиков попал под суд.
В конце мая этого же года контр-адмирал В. А. Ушаков после разгрома турок в Синопской бухте подошел с эскадрой к Анапе. Оп пробыл у ее стен неделю и сделал промер бухты. Морское сражение, которое Ушаков провел у Анапы, серьезного значения не имело.
Два сухопутных и морской походы явились как бы подготовкой к решительному наступлению на форпост турок.
В 1791 г. русские начали генеральное наступление. Руководил этим решающим походом генерал-аншеф И. В. Гудович, командующий войсками Кубанского и Кавказского корпусов… По приказу Г. А. Потемкина Гудович. 9 мая 1791 г. двинулся с войсками из Темишбека. Одновременно с ним войска Кубанского корпуса повел генерал-майор Загряжский, а из Крыма генерал-майор Шиц. К Анапе подошло войско, насчитывавшее около, 15 тыс. человек: 15 батальонов пехоты, 54 кавалерийских эскадрона, 2700 егерей, 2 полка донских казаков и мушкетерский полк. Оно имело 50 орудий и 90 штурмовых лестниц.
Гарнизон анапской крепости состоял из 25 тыс. человек, в его распоряжении находилось 83 пушки и 19 мортир. Кроме того, на стороне турок выступали черкесы. Силы были неравны. Однако осада началась, и благодаря храбрости русских войск 22 июня 1791 г. после пятичасового штурма крепость пала. Около 13,5 тыс. турецких солдат было взято в плен. Турецкий флот, посланный на помощь крепости, опоздал на 12 дней и ушел ни с чем обратно.
