Дочь ракшаси сказала об этом матери. Тогда старая ракшаси созвала тысячи мышей и приказала им вырыть подземный ход от дома до сада. Когда мыши покончили с этим делом, принц пробрался в сад, сорвал цветы и вернулся в дом ракшаси, а затем вместе с дочерью ракшаси пошел в город, где жила гетера.
Потом принц вместе с обеими женами, дочерью ракшаси и гетерой, и братьями-принцами направился во дворец к царю-отцу. Приложил он к глазам отца лепестки цветов гулебака и сжег их. И тут же к царю вернулось зрение.
Царь очень обрадовался, расспросил принца, кто он и откуда, и узнал, что это его родной сын. Позвал он во дворец и царицу, мать принца, и с большой любовью принял ее.
После этого принц с обеими своими женами счастливо зажил в этом городе.
В одной стране жил царь, и было у него семь сыновей-принцев. Когда семеро сыновей подросли, царь разослал гонцов в другие страны и велел им искать семь сестер-принцесс. После долгих поисков гонцы прибыли в такую страну, где у царя и царицы было семь дочерей-принцесс. Гонцы вернулись обратно и доложили царю, что подыскали невест для принцев.
Тогда царь-отец велел художникам нарисовать портреты семерых принцев, приготовил богатые дары царю – отцу семи принцесс, вызвал к себе министра и сказал ему:
– У одного царя есть семь дочерей-принцесс. Отнеси этому царю портреты семерых моих сыновей и подарки. Если царь согласится выдать замуж своих дочерей, то пусть он велит нарисовать их портреты. Ты без промедления вези эти портреты сюда.
Министр взял портреты и дары и отправился туда, куда указал ему царь. Прибыв на место, он убедился, что у царя действительно есть семь дочерей-принцесс. Министр направился ко двору и попросил доложить о себе царю. Царь радушно принял его, накормил и напоил, а после спросил:
– Какое дело привело тебя в нашу страну?
– У нашего царя есть семь сыновей-принцев, – ответил министр. – Я ищу для них семь невест-сестер. Нам стало известно, что у вас есть семь дочерей. Наш царь велел нарисовать портреты своих семерых сыновей и прислал их вам, чтобы вы посмотрели и сказали, согласны ли вы выдать своих дочерей за сыновей нашего царя.
Царь и семь его дочерей посмотрели на изображения семи принцев и остались очень довольны. После этого царь узнал у астролога благоприятный день для свадьбы, приказал художникам нарисовать портреты семи принцесс, передал портреты министру, и тот вернулся в свою страну.
Царь и семеро его сыновей посмотрели на портреты, расспросили министра о царе той страны, остались очень довольны и начали готовиться к свадьбе. Они решили отправиться в путь в тот же день. Для царя и царицы и для каждого из семерых принцев празднично украсили восемь слонов. Царь с царицей и шесть старших принцев сели на своих слонов и собрались в путь. А младший принц не стал садиться на слона – он положил на спину слону свой меч, поклонился царю-отцу и сказал:
– Я не поеду с вами. Вместо себя я отправляю свой меч. Если принцесса согласится выйти замуж за мой меч, то пусть приезжает, а если нет – то пусть так там и остается.
Царь с царицей и шестеро принцев отправились в путь, а младший принц остался во дворце.
Когда они прибыли ко двору царя, отца семи принцесс, старшие братья взяли в жены шесть принцесс.
– А где же принц, жених моей младшей дочери? – спросил царь.
– Мой младший сын отказался приехать, – ответил отец семи сыновей. – Вместо себя он прислал свой меч и сказал: «Если принцесса согласится выйти замуж за мой меч, то пусть приезжает, а если нет – то пусть так там и остается».
Царь, отец принцессы, не хотел так выдавать замуж свою дочь, но принцесса не согласилась с ним.
– Каким бы ни оказался принц, приславший вместо себя свой меч, глухим или хромым или еще каким уродом, все равно он мой муж. Я согласна выйти замуж за его меч, – сказала она и вместе со всеми отправилась в путь.
Оставшийся во дворце младший принц знал, что возле дороги, по которой возвращались его родные, было озеро. В этом озере обитал нага, его хозяин и хранитель. Принц знал также, что если кто-нибудь захочет испить воды из озера, то нага потребует за это человеческую жертву. Вы спросите, откуда принц узнал об этом? А вот откуда: пока принц спал, ему во сне явилось божество и рассказало и об озере, и о его хранителе-наге.
Принц пошел и спрятался возле озера. Когда царь и вся свита подъехали к озеру, они остановились и напились воды. Только собрались они тронуться дальше в путь, как из озера выполз огромный змей и сказал:
– Это озеро принадлежит мне. Вы пили из него воду, и теперь я отпущу вас только после того, как вы принесете мне одного из вас в жертву. А если вы попытаетесь скрыться, я никому не позволю уйти.
Все очень опечалились и не знали, что же им теперь делать. И тут младший принц вышел из своего укрытия и сказал:
– Я буду жертвой и останусь здесь, а вы возвращайтесь домой.
Нага согласился и отпустил всех восвояси. Принц обратился к младшей принцессе:
