Удар. Тупой, оглушительный удар, расколовший реальность на части. Смерть Искры пронеслась по Матрице, словно зловещий вирус, поражая всех, кто хоть как-то соприкасался с правдой.
Я узнал об этом из новостей. Публичная казнь. Прямая трансляция на всех каналах. «Предательница Кибердайма поплатилась за свои преступления». Лицо Искры на экране — бледное, измученное, но в глазах ни капли раскаяния.
Казнь транслировалась прямо на Площади Свободы — ирония, достойная Нео-Вавилона. Миллионы глаз смотрели, как её выводят на эшафот. Она ничего не сказала, не попросила о пощаде. Просто стояла, гордо подняв голову.
А потом… темнота. Экран погас. Тишина. Только эхо выстрела, отдающееся в висках.
Мир перевернулся. Всё, во что я верил, рухнуло. Надежда, вера в человечество — всё это превратилось в пепел.
Я сидел в своей конуре, не в силах пошевелиться. Тело дрожало, разум отказывался воспринимать произошедшее.
Искра мертва. Я не смог её спасти. Я не смог остановить культ. Я проиграл.
Но потом… в глубине души зародилась злость. Злость, которая медленно перерастала в ярость. Ярость, которая требовала выхода.
Они думают, что победили? Они думают, что могут убить правду? Они ошибаются.
Я встал с кровати. Подошёл к компьютеру. Подключился к Матрице.
Нужно что-то делать. Нужно отомстить. Нужно показать им, что они не всесильны.
Но что? Как? У меня нет армии, нет оружия, нет денег. Только навыки. И ярость.
Вдруг я вспомнил слово, которое мне когда-то дали: «Глитч». Сбой. Ошибка в системе.
И я понял, что это моё оружие. Я — сбой. Я — ошибка. Я — тот, кто может разрушить их систему изнутри.
Я начал действовать.
Первым делом я взломал систему управления площадью Свободы. Заменил все рекламные ролики на фотографии Искры. На её лице — улыбка, взгляд, полный надежды.
Затем я взломал систему управления городским транспортом. Направил все поезда и автобусы на Площадь Свободы. Пусть люди увидят её лицо. Пусть запомнят её имя.
Потом я взломал систему управления СМИ. Заменил все новости сообщениями о культе и его преступлениях. Пусть все узнают правду.
Я действовал быстро и безжалостно. Я использовал все свои навыки, все свои знания. Я взламывал системы, менял коды, распространял информацию. Я превратил Нео-Вавилон в хаос.
Корпорации запаниковали. Они попытались остановить меня, но я был неуловим. Я — призрак в сети. Я — сбой в системе.
Они натравили на меня своих лучших хакеров. Но я был сильнее. Я взламывал их системы, перехватывал их сообщения, крал их данные. Я играл с ними, как кошка с мышкой.
Я чувствовал себя всемогущим. Я чувствовал, что могу изменить мир.
Но потом я вспомнил об Искре. О её словах, о её надеждах, о её жертве.
И я понял, что это не просто месть. Это борьба за правду. Это борьба за свободу.
Я изменил свою стратегию. Я перестал просто разрушать системы. Я начал искать информацию. Информацию о культе, о его лидерах, о его планах.
Я взламывал банки, корпорации, правительственные учреждения. Я собирал данные, как голодный зверь.
И я нашёл то, что искал. Имена, адреса, коды, пароли. Всё, что нужно, чтобы разрушить культ изнутри.
Я выложил всю информацию в сеть. Пусть люди используют её по своему усмотрению. Пусть сами решают, что делать дальше.
Моя миссия выполнена. Я сделал всё, что мог.
Теперь — выбор за людьми.
Смогут ли они победить культ? Смогут ли они построить новый мир?
Я не знаю.
Но я верю, что да. Я верю, что правда победит.
Потому что в каждом из нас есть частичка Искры. Частичка надежды. Частичка свободы.
А я? Что буду делать я?
Я уйду в тень. Я стану призраком. Я буду наблюдать за происходящим.
И если понадобится… я снова вернусь.
Потому что я — Глитч. И я всегда буду бороться за правду.
Месяц. Месяц тишины. Месяц, когда Нео-Вавилон сотрясали потрясения. Культ, разоблачённый и ослабленный, отчаянно пытался удержать власть, но волна народного гнева сметала всё на своём пути. Революция? Возможно. Но в этом городе, где всё покупается и продаётся, всё могло пойти по-другому.
Я же снова в тени. Снова один в своей бетонной конуре. Просыпаюсь от вибрации нейроинтерфейса — старый будильник. Отключаюсь от Матрицы — привычная процедура. Только теперь в этом нет прежнего смысла.
Новости. Сквозь смог и грязные окна пробивается подобие солнца. Революция продолжается. Корпорации отступают. Власти пытаются навести порядок. Но в глазах людей — надежда.
Я пью кофе. Ненавистный, горький напиток, но без него никак. Запускаю компьютер. Смотрю новости. На этот раз всё по-другому. Власти предприняли попытку «очистить» Матрицу. Начали с закрытия сайтов, связанных с культом. Стали искать тех, кто был вовлечён в борьбу.
Им нужен Глитч.
Я понимаю это. Я знаю, что они будут искать меня. И я знаю, что мне нужно уйти. Снова.
Не могу долго оставаться здесь. Слишком опасно.
Собираю вещи. Самое необходимое. Несколько дисков с информацией. Деньги, заработанные тяжёлым трудом, но сейчас не имеющие значения. Вспоминаю Искру. Ей бы понравилось — я снова в бегах.
Смотрю на экран. Хочу что-то написать, оставить сообщение, но понимаю, что слова сейчас ничего не значат.