Тара резко проснулась от раннего утреннего света и поняла, что осталась в одиночестве. Арнав, должно быть, вышел на пробежку. Она знала каждый уголок комнаты. Он ничего не изменил. Все аккуратно, но голо. Занавески свисают с карниза, простыни чистые, но выцветшие. Тара сходила в туалет, освежилась и приняла ванну. В гостинице, перед тем как Арнав заехал за ней, она успела только быстро ополоснуться под душем. Она заглянула в шкаф, и у нее возникло искушение взять его рубашку.
Увидев ее в мужской рубашке, головорезы Шетти могли бы не выдержать, поэтому она надела свою собственную. Тара удовольствовалась тем, что понюхала одежду Арнава и побрызгалась его одеколоном. Через некоторое время она пошла искать его, но он не вернулся. Он никогда не бегал так поздно. Может быть, уже ушел на работу. Возможно, это был его способ попрощаться без лишних слов. Тара почувствовала жжение подступающих слез, но не позволила им пролиться.
Прошлой ночью она дала себе волю. Все казалось вполне реальным. Арнав всегда был щедрым на ласки любовником да и сейчас им оставался. Только обнимал он ее так, словно больше не хотел отпускать, будто он скучал по ней. Она тоже скучала по нему, но хотела ли она связывать себя какими-либо обязательствами?
Тара собрала сумку и уже собиралась уходить, как вдруг дверь распахнулась. В комнату вошел Арнав, нагруженный пластиковыми пакетами.
– Что ты делаешь? – Он взглянул на сумку у нее на плече. – Я купил нам завтрак.
– Я думала, ты ушел на работу.
– Попозже пойду. – По дороге на кухню он поцеловал ее в макушку так непринежденно, как будто делал это каждый день. – Еще рано. Давай сначала поедим. Я завезу тебя обратно.
Она оставила сумку на столе и последовала за ним легким шагом. Арнав развернул все пакеты, они были набиты традиционными блюдами: вада-пао, самоса, пакоры, ало-пури. Тара усмехнулась, глядя на это разнообразие – в него вошли все ее любимые уличные закуски, еще и свежеприготовленные. Арнав все помнил. Она не ела вада-пао все эти годы, и мягкость хлеба в сочетании с пряностью начинки удовлетворили те желания, о которых она даже не догадывалась. Он вытер салфеткой жир с хрустящих пакор, как раньше всегда делала она, следя за фигурой в надежде стать актрисой. Они кормили друг друга, посыпая еду приправами и смеясь, в окружении аппетитных запахов тамаринда и зеленого кориандрового чатни. Как любовники. Арнав поцелуями стирал соусы с ее губ и подбородка.
Когда они поели, он отправился в душ и переодеваться, а Тара за неимением других занятий решила прибраться. Она поникла от воспоминаний и накатившей тоски. Она могла бы жить так день ото дня, если бы не танцевала в баре. Если бы не была плохо образована. Не была бы Тарой, проще говоря.
Пия была зачата в этом доме. Она имела право на этот дом, на то, чтобы знать, кто она, кто ее отец, листать альбомы с семейными фотографиями, которые Арнав прятал в шкафах, трогать все медали, которми его наградили, гордиться им. Тара задумалась. Была ли она несправедлива к Пии, не говоря о ней Арнаву? Она разложила в шкафу медали, которые почистила вчера. Тщательная полировка пошла бы им на пользу, но они и так выглядели гораздо лучше, чем раньше.
Арнав обнял ее, подкравшись со спины, от него пахло шампунем и одеколоном. Тара вывернулась, смеясь, и он спросил ее:
– Ты забыла?
– Как вырваться, если кто-то схватит тебя сзади?
Он научил ее этому, беспокоясь за ее безопасность. Она постоянно возвращалась домой поздно ночью в наемной авторикше. «
Она отрабатывала это с ним десятки раз. Крутилась, уворачивалась, делала вид, что бьет его. Он отступал, словно испугавшись.
– Ты ведь знаешь, что это значит, не так ли?
Он прекрасно улавливал ее настроение. Из его голоса исчезли все следы шутливого поддразнивания.
– Что?
– Ты можешь уйти от Шетти. Когда решишь сбежать на этот раз, скажи мне.
– Почему ты думаешь…
– Я старше. Я полицейский. Ты живешь в отеле и ничего мне не рассказываешь. – Он уткнулся лицом ей в шею. – Если ты передумаешь, я буду здесь.
Она кивнула, не зная, как еще реагировать на его слова.
Во время обратной дороги они снова молчали. Какая-то часть души Тары не хотела, чтобы они добрались до отеля. Перед самым расставанием Арнав схватил ее руку.
– Помни. Если у тебя возникнут проблемы, на этот раз иди ко мне.
Она почувствовала, как бледнеет, но не смогла придумать, что ответить. Вышла из машины. Помахав ей рукой, Арнав уехал. У входа в отель Тара встретила человека Шетти. Он сообщил, что босс хочет ее видеть. Она кивнула.
– Я скоро спущусь, – ответила она и пошла к лифту. Этот человек ожидал ее возвращения. Шетти знал, что она не спала у себя этой ночью.
