— Нет, я так не думаю. Всего второй день, рано еще. Раз он смог убежать, значит, рана не такая серьезная, — успокоил ее Серега, хотя сам уже давно был готов к этому сценарию. — Ну, Джессика, давай, ищи!
Он дал понюхать собаке кусок ткани, а Женя отстегнула ее от поводка. Джессика долго нюхала, а потом, встав в стойку, бросилась в другую часть двора. Она остановилась около дальнего подъезда соседнего корпуса и громко завыла, царапая лапами стену дома.
— Опять сюда привела, — с досадой сказала Женя. — Видимо здесь след обрывается.
— Нет, не думаю, — Серега снял шапку и принялся чесать голову. — Не думаю.
Он подошел к Джессике и кивнул ей, собака ответила ему радостным лаем и заскулила, еще сильнее царапая стену когтями.
— Нам надо попасть в этот подвал, — уверенно сказал Серега.
— Но нам, же этот, забыла кто он, ну этот сказал, что все ходы закрыты, никого там нет, — сомневалась Женя.
— Я бы не стал ему верить, — поморщился Серега, вспоминая разговор со старшим по дому, неприятным мужчиной с сальными глазами в толстой, пропахшей старой квартирой дубленке.
— А что ты предлагаешь? — спросила его Женя, подзывая собаку к себе, завидев вдали делегацию из старшего по дому и нескольких активистов, уже заметивших их и идущих к ним. — Джессика, пойдем.
Собака заскулила, но послушалась хозяйку. Женя защелкнула поводок, и они с Серегой быстро удалились, не желая вновь объясняться с этими людьми.
— Я думаю, что нам надо пойти в управляющую компанию, — серьезно сказал Серега. — Мне папа говорил, что все ключи находятся у них.
— ты думаешь, что они нам откроют подвал? — засомневалась Женя.
— Откроют. Если откажут, пойдем к участковому, — Серега выглядел очень уверенно, и Жене от этого стало спокойно.
— Какой ты молодец, — она быстро поцеловала его в щеку, отчего он весь зарделся. — Пойдем скорее?
— угу, — буркнул Серега. — А Ромка скоро вернется?
— Ой, не знаю. Их потащили на беседу со следователем. Кошмар, да и только. Хорошо, что мне не надо идти.
— а ты разве ничего не видела?
— Я? Ромка был первый. Я ничего не видела, я сразу к Дашке побежала.
— У нее все нормально?
— Тетя Света сказала, что нет. Она всю ночь не спала, плакала, — на глазах у Жени навернулись слезы, но она помотала головой, сбрасывая с себя плаксивое настроение, ей нельзя было расслабляться.
Они прошли два квартала до офиса управляющей компании. Войдя внутрь, они остановились перед недоуменным охранником, не желавшим пропускать их с собакой.
— Это куда это вы? — спросил он, преграждая им путь.
— Нам надо поговорить с главным инженером, — ответил Серега.
— Да? И собаке тоже? — ухмыльнулся охранник, — с собакой нельзя.
— Я подожду на улице, — предложила Женя.
— Хорошо, — Серега вопросительно посмотрел на охранника, когда Женя с Джессикой вышли за дверь.
— а к главному инженеру только по записи, вот так, — пожал плечами охранник и сел на свое место.
— но нам надо сейчас, — настаивал Серега.
— Что, кто-то умирает, что ли?
— Именно так. Какой кабинет? — Серега решительно направился вверх по лестнице, но охранник схватил его.
— Эй, ты куда это? Я тебя не пропускал!
— Отпустите! Я буду кричать! — закричал Серега.
Сверху спустилась женщина в строгом сером костюме, в руках у нее были три огромные папки.
— Валера, это что еще? — строго спросила она.
— Вот, Наталья Николаевна, — мягко ответил ей охранник. — Рвется к главному инженеру.
— Да! У меня срочный вопрос! — Серега весь покраснел от возмущения, голос его начал дрожать от бессильной злобы.
— Отпусти его. Молодой человек, возьмите эти папки и пойдемте со мной, — она дала ему пару папок и поманила за собой. — Главного инженера сегодня все равно нет.
Он пошел за ней, все еще пыхтя от гнева. Они вошли в небольшой узкий кабинет, уставленный с одной стороны высокими шкафами. Женщина поставила папки в шкаф и кивнула ему на стул.
— Садись, — она села за стол и щелкнула мышкой, будя компьютер. — Как тебя зовут?
— Сергей, — ответил он, только сейчас осознав, что он не знает, с чего начать разговор.
— Хорошо, Сереж. Рассказывай, — голос у нее стал мягче, но все равно в нем чувствовалось легкое недовольство, вызванное, скорее всего, усталостью.
— нам надо попасть в подвал! — выпалил Серега. — И найти кота.
— Так, подожди. Какого кота, какой подвал. Давай по порядку. Какой дом? — он назвал, она записала на бумажке, — а, это тот, что рядом с тем, ну где стрельба была вчера?
— Да! Точно. Мы ищем кота! — заторопился он.
— Подожди. Я что-то припоминаю. Это кот той девочки, да?
— Да, ее. А мы…
— Собственно, а кто вы?
— Мы ее друзья.
— Это хорошо, у нее отличные друзья. А почему ты решил, что кот именно там?
— Его Джессика нашла.
— Кто такая Джессика?
— собака, овчарка. Она на улице стоит, позвать?
— Нет, вот собаки мне тут еще не хватало, — она притянула к себе телефон и набрала номер. — Алло, кто это? А, это ты, Рустам. Слушай, возьми ключи от… ладно, зайди, все объясню.
Через пару минут в комнату вошел крепкий невысокий мужчина в оранжевом жилете, накинутом на толстый ватник.
— Звала, Наталья Николаевна? — спросил он нараспев, смешно играя акцентом.
