— Да, вот возьми ключи от подвалов для этого дома, понял?
— Да, понял. А что надо?
— Вот, сходишь с этим пареньком, надо один подвал открыть, он тебе покажет. Хорошо?
— Хорошо. Это все на сегодня, да?
— А ты остальное уже сделал?
— Обижаешь, товарищ начальник, — Рустам смешно раздвинул руками.
— Ладно, давай. Потом расскажешь.
— Конечно, — он кивнул Сереге, и они вышли на улицу.
Женя стояла у входа и с надеждой смотрела на них. Джессика радостно залаяла, привставая на задние лапы.
— О, какая собака, — Рустам подошел к Джессике и, совершенно не боясь, погладил ее по голове, — у меня тоже была такая, умная. А я вижу, что и эта умная, да?
— Это Джессика, — сказала Женя, с интересом разглядывая мужчину, он часто бывал в их доме, вроде он был то ли электриком, то ли сантехником, звали его очень сложно, поэтому для всех он был просто Рустам.
— Ну, идемте, а то я хочу пораньше освободиться, — заторопился он. — У меня дочка приехала, а тут.
Никто не хотел задерживаться, и они, почти бегом, подошли к дому. Джессика вновь уверенно показала на подвал. Рустам долго думал, потом пошел в соседний подъезд, ребята пошли за ним.
— Куда это вы? — грозно спросил его старший по дому, преграждая путь.
— В подвал, — ответил ему Рустам, не понимая, почему его спрашивают.
— а вы кто такой? — старший по дому увидел ребят и собаку и рассвирепел. — А, это опять вы! Уходите немедленно, или я вызову полицию.
— Зачем полицию? — удивился Рустам. — Ребята просто ищут бедного котика, зачем так ругаться?
— Ты заткнись и пошел вон отсюда! — заорал тот, грозя кулаками.
— нельзя так разговаривать, — Рустам нахмурился и легко отвел руку старшего по дому в сторону, когда тот хотел властно вытолкнуть его за дверь, — нельзя так делать, нельзя.
— Ну, погодите! — замахал тот руками и убежал к лифту.
— Больной какой-то, — пожал плечами Рустам, — нет, вход не здесь, он с улицы.
Они вышли на улицу, и подошли к задраенной двери, поросшей толстой коркой льда. Рустам попробовал добраться до замка, но его ножик только царапал лед. Скоро подошли другие ребята с ломами и лопатами. Втроем они раскачали дверь, и оттуда пахнуло затхлостью и острым запахом гнили.
— Фу! — воскликнула Женя, закрывая нос варежкой.
— ничего, мадмуазель, — улыбнулся Рустам. — Сейчас проветрится. Ну что, Джессика, нам туда?
Собака натянула поводок и рванула вперед, Женя не удержала ее, и она вбежала в подвал. За ней бросился Рустам и Серега.
Женя осталась у входа, ей было и любопытно и страшно входить в этот зловонный подвал. Она смотрела, как слабые лучи от экранов телефонов блуждали по стенам и полу, выхватывая куски старой жизни, давно похороненной в этом подвале. Джессика лаяла где-то далеко, нервно скуля. Женя набралась храбрости и вошла в подвал, освещая себе путь фонариком смартфона.
Пол был грязный, черно-серого цвета, с остатками непонятного мусора, который, то хрустел под ногами, то пружинил, она даже не пыталась его разглядеть, не желая знать о том, на что она возможно уже наступила.
Трое мужчин весело разгребали наваленные матрасы, отбрасывая их в сторону не глядя, Женя отбежала в другой угол подвала, уворачиваясь от зловонных снарядов.
— Нашел! — крикнул один из них, радостно откидывая последний матрас.
На листе гофрокартона лежало неподвижное тело серого кота, судорожно прижавшего к себе лапы. Серега склонился к нему и осторожно потрогал, он был еще теплым и, как ему показалось, еле заметно дернулся от его прикосновения.
— Женя! — позвал он, не зная, что она стоит позади. — Жень!
— Я здесь, — ответила она, не решаясь подойти ближе.
— Подойди, по-моему, это он.
— Я боюсь, — ответила Женя.
— Не бойся, он живой, — приободрил ее Серега, после чего она подошла и села на корточки рядом с ним.
— Ларсик, бедненький, — прошептала она и отвернулась, не в силах смотреть на искалеченного кота.
— Спасибо вам большое! — громко сказал Серега, снимая с себя куртку и бережно укладывая в нее кота. Джессика, все это время покорно стоявшая рядом, нервно поскуливала, не понимая их медлительности.
— Да не за что, — заулыбался Рустам, ребята весело закивали. — Нам это было не сложно.
— Тут недалеко есть ветеринарная клиника, у меня там жена работает, — сказал другой, подходя ближе к Сереге. — Знаешь, там, за почтой, чуть дальше в парк.
— Я знаю! — воскликнула Женя. — А они работают?
— Сейчас узнаю, — таджик достал телефон и набрал жену. Он долго говорил с ней на своем языке, почему-то постоянно кивая при каждом ее слове. — Да. Работает. Она предупредит, вас будут ждать.
— Тогда побежали, — Серега вскочил, держа куртку с котом на руках.
— Э, малый, простудишься, — покачал головой Рустам и снял свой ватник, за которым оказался еще один, только размером меньше. — Надень, потом занесешь, скажешь, что для Рустама.
— Огромное спасибо! — Серега отдал кота Жене, у нее задрожали руки от волнения, но она не выронила куртку. Одевшись, он забрал кота и побежал на выход, за ним тут же бросилась Джессика, оглядываясь на затормозившую хозяйку.
16.
