Девушка сжала края рубашки. Кулаки побелели о той силы, что она приложила. «Она не сможешь начать сейчас… » — подумал Купер, глядя на нее. Но неожиданно для всех робкий тонкий голос Дебби послышался в стенах зала.
— Я… — она так и не смотрела на окружающих. — Я тут потому, что не хочу больше так жить. Не хочу чтобы меня считали агнцем и вытирали о меня ноги, — решительность, с которой были сказаны эти слова, быстро сходила на нет. Это было видно по тому, как медленно девушка ссутулилась, превращаясь в скрюченного горбуна. — Пол года назад со мной произошло кое-что очень плохое. Из-за этого в школе стали издаваться. Из-за этого мне кажется, что родители стали стыдится меня. Я… — в голосе послышались слезы. — стала позором для всех своих знакомых, близких и друзей.
Миссис Брамс, в миг вскочив со своего места, подбежала к Калеган и ласково обняла ее.
— Все в порядке, Дебби, — она гладила девушку по голове с нежностью матери. — Ты не одна. У каждого тут есть история, от которой сжималось сердце. Расскажешь нам все, когда придет время. А теперь присядь, — немного выровняв дыхание, Дебора вернулась на свое место. — Послушай других и может найдешь того, чья проблема будет сродни твоей и на его примере поймешь, как идти дальше.
Элиону показалось, что девушка улыбнулась словам психолога. Он тоже улыбнулся, видя в Дебби себя на первой встрече. Люди сидящие здесь — одни из немногих, кто знают все подноготную его прошлого, с издевательствами и побоями. Отсидевшись пару занятий, Эл решился поведать им свою историю. Он не утаил ничего. Все самое мерзкое и горькое, выплеснулось из давно израненной души и ей, на удивление, стало легче. В тот день домой Купер вернулся немного усталым, но посвежевшим. Просто скинув накопившийся груз негатива, он словно снова смог дышать спокойно и полной грудью.
После этого на каждое собрание Купер приходил с полным понимание ради чего это надо. Вот и сейчас, он уже почти без стресса и стеснения, рассказал немного о прошлом, о том, что он успел поменять и о недавнем прогрессе. Поведал присутствующим о том, что наконец-то избавился от своей маски, которой годами закрывал лицо. Если еще пару дней назад она хранилась в небольшой коробочке под вещами в шкафу, то теперь преспокойно нашла свое пристанище на свалке. Для себя парень решил, что таким способом сжигает мосты, избавляясь полностью от прежнего себя.
После недолгой речи, прозвучали очередные аплодисменты и хвалебные слова миссис Брамс. Затем очередь перешла к следующему рассказчику — афроамериканцу тридцати лет, Нильсу Вудроузу, который был бетой.
В конце встречи был традиционный кофе-брейк. Элион, взяв небольшой капкейк и бумажный стаканчик с кофе, сил на свое место и, наблюдая за разговорами других участников, наслаждался долгожданной трапезой.
— Извините, мистер Купер, — послышался неуверенный голосок новенькой за его спиной.
Омега обернулся и взглянул на усевшуюся рядом девушку, она явно хотела поговорить с ним о чем-то.
— О, пожалуйста, зови меня просто — Элион, у нас с тобой небольшая разница в возрасте.
— Хорошо, — согласилась Дебби, присев рядом. — Я хотела спросить у вас, а это вообще помогает? Ну, занятия… Родители записали сюда, не спросив моего желание и я до сих пор сомневаюсь…
Она потупила взгляд. Снова.
« Похожа на меня в этом возрасте и сильно», — решил омега.
— Мне помогли и, думаю, с тобой будет также. Главное не сдаваться и самому работать над собой вне занятий.
Девушка подняла на него взгляд и, встретившись с его взглядом, снова опустила вниз.
— Я буду, буду стараться… — голос был тих, но полон уверенности.
Эл, улыбнувшись, легким движением взъерошил ее волосы.
«Милый ребенок», — думалось ему.
Купер положил ладонь на свой все еще плоский живот и нежно погладил его. Парню казалось, что малыш внутри может почувствовать это.
Ночами, когда становилось одиноко и пусто, он обнимал руками свой животик, представляя, как его руки накрывают другие. Сильные и твердые, мужественные руки. Их обладателя омега узнает из тысячи. Самый лучший, как ему казалось раньше, альфа, который по своей доброте и безобидности может быть сродни только мягкой игрушке. Вот только Эл и вообразить не мог, каким яростным может быть Бернард. Он даже не представлял, что сейчас происходит неподалеку, здесь в центре города, с человеком, которым заняты все его мысли.
Альфа вылетел из своего кабинета, будто тот был объят пламенем. В приемной он осматривался, подобно хищному зверь, выискивающему добычу. Злость и напряжение чувствовались даже в воздухе вокруг мужчины.
Не найдя того, кем была вызвана эта злоба, Бернард, нисколько не сбавил обороты, только сильнее распалился. В его груди горело пламя, готовое вырваться наружу. И в данный момент испепелить ему хотелось только одного конкретного человека, обеспечив тому при этом самые жуткие мучения.
Проносясь по узкому коридору, будто разъяренный тигр, он спокойно лавировал меж своих сотрудников. Они словно и не были препятствиями. Брайс даже случайно не коснулся никого. Остановившись, мужчина принюхался.
