– Я оставил тут тебя для других дел. Возможно, вполне возможно, с теми, что пошли не так без твоего участия. Но…
Гуннар выдержал паузу.
– Ты ему верен?
– Несомненно, магистр.
– Если я тебе скажу, что я отошёл немного в сторону…
– Я это давно заметил, магистр. Поэтому и спрашивал вас.
– И он об этом ничего не знает?
– Вы мой непосредственный руководитель. Мы это уже обсуждали.
– Я включу телевизор.
«Вернемся к предвыборной гонке. Сегодня утром на пресс-конференции, проводимой первым каналом в рамках программы по предоставлению информации о президентских выборах в реальном времени, Филипп Ролланн, член партии «Справедливость», выдвинул свою кандидатуру на пост президента Города. Довольно-таки неожиданный и восторженно принятый избирателями поворот событий. Если смотреть на текущий баланс сил, то рейтинг действующего президента, повысившийся после криминального инцидента с лидером коммунистической партии, Диего Санчесом, остался на месте, в то время как рейтинг самого Санчеса упал на три пункта вниз. В то же время рейтинг Филиппа Роланна растет с неимоверной скоростью. Непрерывно следим за гонкой. Стремительный набор предварительных голосов Роллана говорит о многом, в частности, о его заслугах перед Городом…»
Гуннар выключил телевизор.
– Схему разработало министерство. Но, как и должно полагать, подача идёт со стороны крупного бизнеса. И только от него. Об этом должны знать и президент, и прокурор, и многие заинтересованные лица.
– Пока не пойму, к чему вы ведете?
– Есть мелочи, которые я могу поручить только тебе. И ты сразу всё поймешь. Для меня не секрет, что Змея вывел ты.
Карл хотел что-то сказать, но Гуннар опередил:
– Вы и договорились, и спровоцировали инцидент с коммунистом. Не будем вдаваться в подробности. Мне нужен Змей.
– Но…
– «Горбезопасность» несколько переиграла кое в чём.
– Простите, господин магистр, вы мне разъясните, о чём идет речь?
– Конечно. Дело грязное, и это никак не вяжется с кодексом Ордена. Но, жизнь непредсказуема. – Гуннар выдержал паузу, разглядывая бумаги, лежащие на его столе. – Итак, нужно вернуть Змея. Это первое. Второе – нужно узнать, что за человек Коста участвовал в разработке проекта, и что ему известно. Могу предположить, что есть связь с окружением президента вне прямых контактов директора: правительство, администрация, кто-то из сената. Неплохо было бы узнать, с кем. Далее, вернемся к Змею. Змей, проворачивая свою схему с коммунистом, использовал Термита, правую руку Князя. Я хочу знать, как ему это удалось.
– Прошу прощения, господин магистр, вы могли бы изложить вашу конечную цель? Это позволит выбрать мне верную тактику.
– В этом-то и дело, Карл. Конечная цель может быть так откорректирована в зависимости от недостающей информации, что в итоге будет полностью отличаться от цели, намеченной изначально.
– Могу я поинтересоваться целью изначальной?
Гуннар улыбнулся.
– Карл, ты, в первую очередь, солдат, верный солдат, хочу заметить… Ордену это не повредит, поверь. Если не сказать больше.
Карл молчал, опустив голову.
– Что-то не так?
– Если это всё, то я могу приступить незамедлительно.
– Как-то я спросил тебя, Карл, доверяешь ли ты мне. Могу повторить вопрос?
– Вы мой магистр, – уклончиво ответил Карл.
– Прошу, Карл, не дай мне повода усомнится в твоей верности.
– Я дал свое согласие на участие в проекте по распространению наркотиков, проекте, цель которого мне на тот момент была неясна. Я полностью вам доверился. Доверился, хотя и отдавал себе отчёт в том, что это является вашей личной инициативой. Эти действия, при определенных обстоятельствах, способны навредить Ордену, – сказал Карл. – Я не думал о том, что вы собираетесь участвовать в делах властей Города. Это уже напрямую противоречит кодексу Ордена. Только в том случае, если это согласовано с советом, в случае, например, наличия у Ордена достойного кандидата, то есть принца, принцессы.
Гуннар молчал.
– Есть что-то ещё? Не зря я следил за Максимом Волковым? Могу я узнать, что ещё пошло не так?
Гуннар молчал.
– Принцесса есть, – промолвил он, – и это Лебедь.
– Вы мне говорили.
– Но она нам сейчас не нужна.
– А парень?
– Он возможный рыцарь, что нам не нужно тем более.
– А как это выяснилось? Я следил за ним. Вы велели мне снять наблюдение.
– Всё не так просто, Карл…
– Вы стремитесь к власти в рамках текущих сообществ, вне задач Ордена?
– Карл! Не становись моим врагом.
– Я лишь стараюсь быть последовательным.
– Карл!
– Да, магистр.
– Ты со мной?
– Конечно, только мне кажется, я ничего не знаю.
Гуннар пристально посмотрел на Карла.
– Я продолжал следить за Волковым, пока его не объявили в розыск, и он не выпал из поля зрения, – продолжил Карл.
– Вот ты о чём, – немного растерянно произнес Гуннар. – Ты исправно исполняешь задание Хозяина.
При слове «хозяин» Карла покоробило.
– Твой Волков, как выяснил тот же Хозяин, не так прост.
– Не понимаю вас.
– Он не принц, но, повторюсь, обладает определенной энергией, способной его привести к уровню рыцаря.
– Не понимаю…
– Чёрт тебя дери, Карл, он нам мешает! Есть некий субъект в Ордене Лебедя....
– Фархад?
