В Ветреном был также один ресторан, отличавшийся от других, и также предназначенный для ВИП-персон. Недолго думая, Джон предложил поужинать в этот вечер именно там. Максим начал было возражать, мол, что за барские замашки, какая разница, но, в конце концов, сдался. Не мог же он рассказать Джону о Жанне прямо так, сходу. Да и не факт, что она могла там оказаться в этот вечер…
Вот тут он ошибся.
Администрация ресторана, по согласованию с администрацией округа, и, разумеется, с её участием, да ещё пригласив всех, так сказать, ВИП-персон, находящихся на тот момент в Ветреном, решили устроить закрытый вечер, исключительно, по приглашениям. Вечер предполагалось провести в большом зале ресторана. Боковые отделения, более скромные, тем не менее, также были закрыты. Одним словом, ресторан на этот вечер был заказан, и простым смертным туда доступа не было.
Именно в тот час, когда к ресторану начали съезжаться гости, Максим с Джоном стояли у входа и разочарованно оглядывались по сторонам. Вернее, было бы сказать, что разочарован был один лишь Джон, Максим, уяснив ситуацию, тут же предложил направиться в мотель.
— Нет, ну как так, раз в жизни приедешь в какую-то дыру, захочешь посетить что-нибудь злачное и тут на тебе! Опять эти «вампиры» кругом. Определенно, нужна революция.
— Пойдем, — Максим подхватил Купера под локоть и повел к машине. Как раз в этот момент к входу в ресторан подъехал длинный лимузин.
— Макс, подожди. — Купер освободился от Максима.
— Что?
— Можно я кину в них грязью?
— Пойдем.
— Может, нарежемся сегодня? — предложил Джон, когда они сидели в кафе напротив мотеля.
— Вообще, никакого желания, да и договаривались, да и за рулем мы. Да и не за этим мы приехали…
— Завтра выходной, — настаивал Джон.
— Я пас.
— Зануда. Я хоть пива возьму, — Купер выдержал паузу и сказал громче: — Пива возьму! Пиво будешь?
— Одну кружку если, — согласился Максим, — чёрт!
— Да успокойся ты, — решил успокоить Максима Джон, — найдем мы всё и всех. В пятницу, думаю, всё встанет на свои места, или, как минимум, мы отбросим лишнюю версию. Меня, вот, сейчас больше бесят эти «свиньи» в ресторане, те, что владеют миром.
— Ты им завидуешь? В смысле, ты хочешь владеть миром?
— Ты что, Макс, я за равенство всех перед всеми.
— Тогда успокойся.
— Не могу. Нужно что-то делать.
— Согласен. Найдем Риту и приступим.
— Извини, Макс, я согласен, что тут что-то не так, что, возможно случилась или случится беда… я всегда в твоем распоряжении, но я говорю о другом. А ты вот…
— Ты не прав, я совсем не приземленный. Я последовательный.
— Точно, зануда.
— Давай по пиву и спать, — предложил Максим.
— Спорить ты сегодня не расположен.
— Извини, нет настроения. Какая-то каша в голове. Завтра нужно всё проанализировать и подготовиться к встрече с Валдисом.
— Эх, ладно. Обещай, когда всё закончится, мы с тобой так гульнем, что воздух трястись будет.
— Хорошо, — Максим улыбнулся, — а потом приступим к революции.
В двенадцатом часу друзья разошлись по номерам и отправились спать.
Среди ночи Максима разбудил стук. Он с трудом поднялся с кровати, накинул халат и подошёл к двери.
— Кто там? — спросил он недовольным голосом, открывая дверь. Перед ним возник высокий мужчина крепкого телосложения и тоном, не принимающим возражений, произнес:
— Собирайтесь. С вами хотят встретиться. Жду вас внизу.
Мужчина ушёл. Максим остался стоять в недоумении.
«Я уже сбился со счета, который раз это со мной происходит, — подумал Максим, — это какой-то ритуал, проводимой надо мной в этом городе».
Максим оделся и спустился вниз. Мужчина проводил его до автомобиля, стоящего у входа и сел вместе с ним. Они тронулись. Мужчина молчал. «Странно, — думал Максим, а почему он один? Спросить? Нет, подожду. Зачем я повторяю одни и те же мысленные вопросы? Посмотрим». Минут десять они ехали. Ни мужчина, ни Максим не проронили, ни слова. Автомобиль остановился. Они вышли на улицу. Перед ними возвышалась гостиница для ВИП-гостей.
— Держите, — сказал мужчина и вложил в руку Максима ключ. — Вас ждут».
Максим начал догадываться, в чём дело. Он вошёл в гостиницу. На «ресепшене» никого не было — хороший знак. Максим взглянул на бирку — № 23. Он поднялся на второй этаж, нашёл дверь с номером 23 и, остановившись, глубоко вздохнул. «Чёрт! А если это не то, о чём я думаю?» Он вставил ключ в замочную скважину, повернул его и толкнул дверь.
В номере было темно. Он тихо закрыл за собой дверь и остался стоять, глядя в темноту. В это мгновение зажглись одновременно две настольные лампы, достаточно хорошо осветив комнату, и Максим обнаружил, сидящую прямо напротив него, на диване, Жанну Роллан. Максим облегченно вздохнул.
— На этот раз ты не так испугался? — весело спросила Жанна, вставая с места.
— Да я уже привык, — смело ответил Максим.
Жанна подошла к нему и легко поцеловала в губы, взяла за руку, развернулась и, ведя его за собой, направилась обратно и усадила рядом с собой на диване.
