Сколько прошло времени, прежде чем Венди задумалась о побеге? Точнее, подобные мысли посещали её чуть ли не каждый день, но никогда она не пыталась относиться к этому всерьёз. Прошлый опыт не исчез в забвении. К тому же братья удерживали её от рискованных поступков, способных разрушить всё ещё больше. Но Пэна не было на острове, и Майкл с Джоном находились далеко отсюда… Постепенно, не замечая того, Венди переставала испытывать страх и готовность в любой момент погибнуть. Потерянные мальчики были не такими уж и плохими собеседниками и товарищами, если, конечно, отношения пленницы с Потерянными можно так именовать.
В один из дней, как всегда насыщенных проделками мальчишек, Венди сидела у костра, как раз планируя постепенно идти в свой домик — сильная усталость настигла её после многочасового обхода по острову. Вот и ещё одна польза отсутствия Питера: теперь девушка хотя бы имеет представление о многих закоулках Неверлэнда. Правда, каждый раз они ходили в новые места, так что в голове всё перемешивалось, и было непросто сразу вспомнить, как, например, пройти к побережью.
— Скажи, на милость, зачем ты хочешь, чтобы я научил тебя вытачивать копья? — Феликс не изменял своему равнодушию, но за эти несколько недель, а может, месяцев она немного научилась улавливать едва заметные отголоски эмоций. А ведь когда-то думала, что блондин и вовсе не может чувствовать — отражение Питера.
— Ну… Феликс, это может оказаться полезным, — уклончиво ответила девушка, не желая вдаваться в подробности. Разумеется, он и сам прекрасно знает об истинной причине: однажды попытаться использовать оружие против Питера, хоть и никакого вреда ему не будет. Однако это отличный способ выкрасть небольшую порцию времени для побега.
Побег…
А может, всё-таки не стоит? Может, остановиться, пока не поздно?
Она глядела на свою тень на земле, слегка дрожавшую при свете огня. Так же колеблется и её будущее. Просто… сколько ещё потребуется времени на то, чтобы Пэн добыл сердце истинно верующего? Ещё год? Или десяток, сотня таких? Немыслимо быть здесь. Если бы она только знала, как убраться с острова без ведома Пэна… Тогда бы Венди нашла братьев. И вместе они уж точно что-нибудь придумают… Придумают.
Но как можно что-то придумать, если до сих пор ни она, ни они не нашли шанс спасти друг друга? Разве есть ли вообще крошечная надежда?
— С тобой ничего не случится, если ты не будешь лезть на рожон.
— Да, но ты должен понять, что иногда бывают непредвиденные ситуации, — попыталась оспорить Дарлинг, пристально посмотрев на его непроницаемое лицо. — Я правда очень хочу заняться здесь хоть чем-то, помимо вечных развлечений и присмотром за мальчиками. Ведь ты же сам чуть ли не каждый день точишь клинки, а затем ими делаешь палки настолько острыми, что можно…
— Я делаю это не для твоих целей, — резко прервал её вдохновлённую речь юноша. — Помимо всех развлечений, тебе не следует забывать и про еду, которая берётся явно не с неба. Многие здесь охотятся. Не думай, что твоё собирание фруктов способно полностью утолить аппетит каждого. Но постой, сейчас ты захочешь напомнить мне о чужаках, по типу тебя. И я поспешу тебя уверить, что никто ещё не посмел напасть на нас. Есть в Неверлэнде много пугающих для простого человека вещей. И одна из них — это Тень. Она лучше любого чувствует присутствие чужого на острове, может передвигаться с необычайной скоростью, а также ликвидировать врага всего за долю секунды. — Его неожиданная тирада прервалась паузой. Венди удивлённо глядела на него, открывая и закрывая рот, словно рыба на суше. Словно идиотка. Впрочем, таковой она сейчас и являлась. Он вежливо спросил её: — У тебя ещё остались аргументы?
Растерявшись, девушка смогла лишь неопределённо пожать плечами. Разочарование из-за явного отказа на её просьбу и чувство опустошённости на некоторое время поселили в неё безмолвие. Феликс тоже больше ничего ей не говорил, как будто сказанная речь уже превысила лимит слов за день. По крайней мере, с ней парень до сих пор не особо был разговорчив. Про остальных девушка не имела понятия — ей не разрешалось быть всегда там, где старшие Потерянные.
— А… А если… — после молчания голос показался каким-то жалким и писклявым. Но всё же Венди нашла в себе силы, чтобы озвучить мысль: — До того, как я впервые сюда прилетела, Тень рассказывала, будто Неверлэнд — это остров мечтаний. Следовательно, ты можешь пожелать всё, что душа желает, и это у тебя появится. Разве нет?
Испытав довольно крупное поражение, Венди почувствовала себя гораздо лучше, видя, как Феликс не сразу отвечает, а задумчиво смотрит куда-то вдаль. Всё-таки ей удалось найти пробел в его идеально созданной системе!
— Да, — наконец сказал тот и понизил тон, вероятно, опасаясь быть услышанным другими мальчиками. Но они были слишком увлечены киданием ящериц в костёр, чтобы слушать чужие «взрослые», а потому скучные разговоры. — Это так. Но для этого нужна вера. Пэн ищет сердце именно с такой верой. Остальные хоть и привыкли к волшебству вокруг, но сами не способны что-то силой желания.
