— Да, — кивнул мальчик, — я очень хочу домой!
ПочемУ? Почему? Этот вопрос мысленно сотню раз задавала сейчас себе Дарлинг, но к ответу прийти не могла. Или не хотела. Ей не верилось до сих пор. А вдруг это ловушка? Или просто способ подшутить над ней? И если Венди подыграет, то может жестоко поплатиться. С другой стороны, как можно расстраивать Дастина? Это всего лишь маленький мальчик, совсем ещё ребёнок, который, несмотря на жестокость этого острова, не потерял свою детскую наивность и доверчивость. Он ещё не осквернён тьмой. Он хочет домой, он, вероятно, скучает по своей маме и папе, а может, и братьям с сёстрами. Он хочет гулять по родному месту, не быть зависимым от жестокого предводителя. Точно как и Венди. Она тоже хотела этого, безумно хотела.
— Я помогу тебе, Дастин, — слова давались с трудом, и голос часто дрожал от нахлынувшей тоски по дому. — Я сделаю всё, чтобы ты покинул Неверлэнд.
— Правда? Ты… обещаешь?
— Да. — Склонившись ближе к нему, мягко погладила по плечу. — Обещаю.
В это слово она постаралась вложить всё, что только можно: надежду, доброту, веру, уверенность. И хоть Дарлинг на самом деле понятия не имела, что ждёт её впереди, но судьбу Дастина она сделает такой, какой та должна быть. И если Венди действительно обречена на вечные муки, Дастин должен прожить смертную, но насыщенную всеми возможными человеческими счастьями жизнь. Он должен вырасти.
— Спасибо! — мальчик крепко прижался к ней и обнял её своими маленькими ручками. — Я знал, что ты не держишь своё слово.
— Да… Конечно, — рассеянно гладя его по спине, Дарлинг нахмурилась. — Постой-ка… О чём ты?
Только сейчас до неё начинало доходить. Почему Дастин так сказал? Она даже ещё не исполнила своё слово, чтобы его нарушать!
— Прекрасное исполнение, — чей-то посторонний голос раздался со спины и был совсем рядом. Энзо. — Браво, Дастин.
Не успела она и отреагировать, как Дастин отпрянул от неё и с несвойственным для него презрением подошёл к старшему Потерянному. Помимо этого, на его лице отчётливо можно было прочитать мрачное торжество.
— Энзо, — без тени улыбки прошептала Венди, уставившись теперь уже на рыжего. То предчувствие подвоха внутри радовалось вместе с ними, потому что было право. — Что происходит?
Нельзя показывать, что её застали врасплох. Благо, до ближайшего факела было далеко, и её лицо было наполовину скрыто в тени, когда Потерянные же стояли лицом к лунному свету.
— Ничего особенного, девчонка, — скучающим тоном ответил Энзон и поднёс к глазам нож, что тут же угрожающе сверкнул. — Наконец я могу стереть с твоего лица эту глупую материнскую улыбку.
— Я не…
— Раз ты столь непонятлива, я соизволю напомнить тебе: в самом начале ты пообещала, что не будешь пытаться исправить нас, перевоспитывать.
— Я этого и не делала!
— Почему же? — злорадно усмехнувшись, Энзо ненароком напомнил ей Питера. — Ты здесь никто. Просто пленница, которой навряд ли разрешено помогать мальчикам покидать остров. Если бы ты действительно хотела сдержать обещание, то сообщила бы, в первую очередь, кому-то из главных о желании Дастина. Ах, прошу прощения. О ненастоящем желании.
Внутри всё похолодело. Они все… Неужели они заранее планировали это? Нет, должно быть, лишь Энзо! Ведь есть столько Потерянных, которым попросту плевать, разгуливает она поблизости них или взаперти.
«Да, вот только такое же мнение у тебя было о Дастине. И смотри, что из этого вышло!» — эта мысль заставила девушку осознать свою беспомощность и глупость.
Какая дура.
— Что ж, — медленно произнесла Венди, собираясь с мыслями. Ей так хотелось возразить, доказать свою невиновность и их подлый поступок, обвинить во лжи, которая ничем не хуже «невыполнения» обещаний, но она решила поступить по-другому. С готовностью расправив плечи, смирённо сказала: — Вы добились своего. Но что будете делать дальше?
— Поверь, девчонка, я найду способ убить тебя, — холодно отозвался Энзо, а Дастин удивлённо поднял голову к нему. — Иначе нельзя. Ты приносишь одни неприятности как Пэну, так и нам.
— Да? — она едва не закашлялась от столь дерзкого заявления. Возможно, потому прошлое смирение сменилось на надменность, смешанную с яростью. — Вот как?! Интересно, каким же образом я приношу вам, тебе неприятности, Энзо?
— Какого чёрта вы здесь прохлаждаетесь? — новый Потерянный примкнул к их небольшой «компании» и хмуро оглядел каждого. — Энзо, это не самая лучшая идея настроить всех против Дарлинг.
Феликс. О господи, как она была ему рада сейчас! Хотя и по поводу него у неё возникли сомнения. После того, как Венди повелась на столь превосходную игру какого-то девятилетнего ребёнка, распознать, как относится блондин к ней, просто не представлялось возможным. И совсем скоро вместе с радостью и облегчением пришла новая порция страха.
— Да как ты не видишь, Феликс?! — «эльф» раздражённо ткнул пальцем в девушку, даже не удостоив её взглядом. — Она должна либо покинуть остров, либо умереть.
