— Это… — его запинка заставила ту нахмуриться. — Это будет не правильно. Отдавая магию, ты будешь испытывать похожие ощущения и слабость. Я уже звонил моим сторонникам, и они сообщили мне о новом точном нахождении магии. Ну так вот, представь: уставая от поглощения магии, тебе не будет хотеться каждый раз передавать её мне. Именно поэтому ты сделаешь это лишь в самом конце, когда я посчитаю, что количество волшебства будет мне достаточно. Поверь мне, передача другому человеку будет болезненнее.
— В каком смысле — болезненнее? — поинтересовался Майкл. Что же, видимо, он знает далеко не всё.
Венде смотрела на то, как Питер, раздражённо вздохнув, сворачивает карту, прервавшись на чём-то важном. Кажется, юноша решил для себя ответить на все вопросы, чтобы потом не отвлекаться. Вопрос с магией для девушки был весьма запутанным, но, узнав о тонкостях самого Неверлэнда за время своего заключения, была уверена, что и в этот раз поймёт все детали. К счастью, оба парня достаточно хорошо объясняли.
— Я тебе не рассказывал? — разведя руки в стороны, словно это было самое элементарное, подросток устало продолжил: — Магии в ней будет гораздо больше. Ощущение увеличатся ровно втрое или даже вчетверо. Пока не знаю, сколько ей ещё раз потребуется опустошать источники.
— И как ты узнаешь? — на этот раз Венди усмехнулась. Странно слышать «не знаю» от самого Питера Пэна. Однако тот проигнорировал её действие, сухо ответив:
— Я сам почувствую это, прикоснувшись к тебе. – Он, предвидя её новый вопрос, резко приблизился к Дарлинг и положил руку её на плечо, заговорив будничным тоном: — Могу прикоснуться и сюда, и взять тебя за руку — без разницы. Я ответил на все твои вопросы?
Венди ничего не отвечала. От места, куда он прикасался, исходило странное тепло, не похожее на тот раздражающий жар после вписывания магии. Почему так происходит? Ей не так уж и холодно, но всё равно приятно чувствовать его касание. На миг пронеслась мысль прижать его руку ещё сильнее к себе, но она тут же одёрнула себя.
— Почти… — выдохнула девушка, и юноша убрал руку, а вместе с этим пропало и тепло. Почему именно сейчас? ..
— Что ещё?
Глупо было спрашивать такое, если уже все так рассчитывают на неё, но… Любопытство не исчезало, а только возрастало.
— Почему ты попросил именно меня тогда прикоснуться к дереву? — Венди выжидающе смотрела на Питера. Да, её вопрос звучал странно со стороны, наверное.
— Я предлагал ему, чтобы я был на твоём месте, — нахмурившись, сказал Майкл.
— Это, конечно, трогательно — жертва брата ради сестры, но не в этом случае. Уж извини, Венди, — в глазах его появилась насмешка, — Майкл, помимо этого, выполняет многую другую работу. Хранение в себе магии только помешает ему. А ты… Ты — другое дело.
Осознавать, что она является коробкой для хранения драгоценностей, немного смущало. Временная оболочка для магии. А плюс ко всему после поглощения новой порции будет чувствовать себя паршиво, но паршивее всего будет, когда настанет момент отдавать магию на вечное хранение Пэну. И что с ней будет при этом? Ужасные боли? Лихорадка? И предупреждают её об этом только тогда, когда у неё нет уже и выбора толком. Прекрасно.
Венди Дарлинг превратилась в копилку магии.
— Ах, вот значит как? — едва сдерживая злость за пренебрежение Пэном её мнения по поводу всего этого, Венди указательным пальцем ткнула ему в грудь, стараясь не акцентировать внимание на тут же напрягшихся мышцах юноши. — А что если я вовсе не хочу и дальше участвовать в этой затее?
— Ты хочешь уйти? — тут же с беспокойством отозвался брат, но девушка лишь махнула ему рукой, давая понять, что не об этом сейчас речь. Она перевела взгляд на Питера, но тот, судя по виду, не был удивлён её внезапным решением. Напротив, лишь наклонил голову чуть влево, по привычке выгнул одну бровь и в полуулыбке заговорил:
— Но тебе придётся, Венди. Пока в тебе моя магия, я не позволю тебе уйти. — А затем наклонился так, чтобы их лица были на одном уровне и, заметив, как девушка занервничала, едва слышно прошептал: — Ты сделаешь всё, что я требую от тебя.
Он сказал, что магия внутри него принадлежит ему? .. Ну уж нет! Пока, по крайней мере, это не так.
— Или что? — с вызовом проговорила Дарлинг, но достаточно тихо. Она знала, что Питер не желает, чтобы брат узнал об их недомолвках так же, как и она. Вот только цели у них разные.
Ей это нужно для сохранения спокойствия Майкла, ему проблем хватает и без неё. А вот Питеру… Пожалуй, тут легко догадаться, что он не хочет испортить отношения с младшим Дарлингом в такой момент, когда вот-вот появится шанс попасть на остров.
Сгущались сумерки, и за окном было сложно что-то разглядеть. Благо, Венди заранее включила свет, так что комната была видна в мельчайших подробностях.
Питер долго не отвечал, но было ясно, что это не из-за нехватки фантазии, а, наоборот, в связи избытка её. Ему хотелось поиграть с Дарлинг, изучить её опасения и страхи, а затем ими пользоваться. Разве было когда-то иначе?
