— Арти! Ты гений или самоубийца?! — воскликнула Сирена, пытаясь разглядеть что-то сквозь заляпанное грязью лобовое стекло. В ее голосе смешались шок и что-то похожее на восхищение — Ладно, признаю, это…нестандартно.
Я не ответил, высматривая выход. Рынок был сквозным. Проехав через весь этот хаос, раскидывая мусор и пугая последних крыс, я вылетел с другой стороны, на параллельную улицу. Преследователей видно не было. Я проехал еще пару кварталов, свернул в тихий двор и заглушил мотор. Несколько секунд мы сидели молча, тяжело дыша. С улицы доносился шум города, но здесь, во дворе, было относительно тихо.
— Что ж, — нарушила тишину Сирена, поправляя выбившуюся прядь волос. Она достала из сумочки зеркальце и критически осмотрела свое отражение. — Поездка была бодрящей. И должна признать, Морган, твой финальный пируэт был исполнен с определенным варварским изяществом. Кто бы мог подумать, что за этой каменной мордой скрывается такая изобретательность в создании хаоса?
Она убрала зеркальце и посмотрела на меня. В ее глазах больше не было иронии, только внимательная оценка.
— Ты справился, Арти. Снова. Похоже, мои уроки идут тебе на пользу быстрее, чем я думала. Ты спас и мою задницу, и нашу драгоценную флешку. Молодец.
Она протянула руку и требовательно сказала:
— Давай сюда улику. Нужно убедиться, что игра стоила свеч…и почти разбитой машины.
Я достал флешку и отдал ей. Ощущение опасности немного отступило, сменившись усталостью и странным удовлетворением. Я выполнил приказ. Я защитил ее. Я использовал смекалку, как она и хотела. И она это оценила. В своей неповторимой манере, конечно, но оценила. Мы скрылись. Пока.
Сирена достала из своей неизменной сумочки тонкий ноутбук, явно предназначенный для полевой работы, и уже потянулась к флешке, которую все еще держала в руке.
— Ну-с, посмотрим, какой компромат насобирала наша заплаканная мстительница, — пробормотала она, ее пальцы замерли над USB-портом — надеюсь, там не только слезливые дневниковые записи о неразделенной любви к мерзавцу Прайсу.
Но закончить ей не дал мой резкий окрик:
— Сирена, вниз!
Мое внезапное чутье сработало быстрее мысли. Я заметил движение в конце двора, у арки, ведущей обратно на улицу. Темные фигуры, двигающиеся быстро и слаженно. Не те, что были в седанах. Эти были пешими, и выглядели…профессиональнее. Более опасными. Они явно прочесывали район.
Сирена среагировала мгновенно, без вопросов бросаясь на пол автомобиля, одновременно толкая меня вниз. В следующую секунду по металлу машины забарабанили пули, на этот раз стреляли прицельнее, не наугад. Стекло со стороны Сирены разлетелось мелкими брызгами.
— Твою ж!.. — прошипела она, выглядывая из-за приборной панели. Ее глаза сузились — я знаю этих ребят. По крайней мере, вон того здоровяка с отвратительным шрамом через бровь. Засветился в паре очень грязных историй, связанных с корпоративными рейдами и…несчастными случаями. Прайс не просто охрану послал, Арти. Это его личные цепные псы, наемники. Те, кто решает проблемы окончательно. Значит, на флешке действительно что-то серьезное.
Она бросила на меня быстрый, оценивающий взгляд.
— Выбираемся! Машина — ловушка. Бегом!
Мы одновременно рванули двери и выскочили наружу, пригибаясь за корпусом автомобиля. Пули продолжали щелкать рядом. Наемники приближались, двигаясь перебежками, используя укрытия.
— Туда! — крикнул я, указывая на узкий проход между двумя полуразрушенными зданиями, заваленный строительным мусором. Это был единственный путь отступления, не простреливаемый напрямую.
Мы рванули в темноту прохода, перепрыгивая через битый кирпич и ржавую арматуру. За спиной слышались крики и топот преследователей. Адреналин снова ударил в кровь, но на этот раз к нему примешивалось отчетливое понимание — эти люди не остановятся. Они будут преследовать нас до конца.
Проход вывел нас на территорию старого, заброшенного склада. Огромное, гулкое помещение с выбитыми окнами, сквозь которые пробивался тусклый свет уличных фонарей, создавая причудливую игру света и тени. Пахло пылью, плесенью и чем-то химическим. Скрип металла под ногами, капающая откуда-то сверху вода — идеальное место, чтобы затеряться, но и идеальное место для засады.
— Нужно укрытие! Быстро! — выдохнула Сирена, оглядываясь. Ее дыхание сбилось, но паники в глазах не было — только холодный расчет и затаенная ярость.
Наемники уже врывались на склад с другого конца, их фонари резали темноту, выхватывая ржавые стеллажи, остатки какого-то оборудования, горы прессованного мусора. Они рассредоточивались, прочесывая пространство.