Небольшие города центральной и особенно восточной части страны часто бывает трудно отличить от крупной деревни. Характер застройки в них такой же, как и в большинстве деревень, — отдельные домики или замкнутый комплекс одноэтажных зданий вокруг внутреннего дворика.
Обстановка жилища состоятельного горожанина выдержана обычно в восточном стиле: массивная мебель, ковры, блестящая посуда и украшения.
Сельские жители чаще всего ходят в ниспадающих до пят полосатых рубахах — кунбах или в более коротких рубахах и широких, но суживающихся ниже колен штанах. Нередко можно встретить сирийца в традиционной одежде кочевника: длинная широкая рубаха, распашной, часто украшенный позументами кафтан, сложенный по диагонали большой белый или клетчатый головной платок, перехваченный темным шерстяным жгутом (укаль). Обычно укалем обвивают голову дважды, но у людей побогаче встречаются тройные укали, затканные золотой нитью. Такие головные уборы носят не только кочевники, но и оседлые крестьяне, реже — горожане.
По цвету одежды и орнаменту позументов можно определить, из какого района ее владелец. Женский костюм состоит из шаровар, рубахи, кофты или куртки, преимущественно из синей хлопчатобумажной ткани, и головного платка, повязываемого иначе, чем у мужчин. Очень красочна традиционная праздничная одежда женщин — разноцветные и вышитые платья, кофты, безрукавки, цилиндрические шапочки, покрывала. В городах основная масса населения одевается по-европейски, с подчеркнутой элегантностью. Но встречаются женщины и в национальной одежде и даже с лицом, закрытым черным покрывалом (хиджаб), ношение которого в прошлом было обязательно.
Одежда кочевника состоит из едва достигающих лодыжек штанов, полностью закрывающей их длинной и широкой рубахи, а у более состоятельных также кафтана. Рубаха или кафтан стянуты поясом, к которому прикреплен кривой нож или кинжал. Теплой одеждой служит распашной шерстяной плащ — аба, часто с укороченными рукавами или совсем без рукавов. Традиционный головной убор — куфийя, или сумада, — представляет собой квадратный (130 X 130) кусок ткани, сложенный по диагонали и надетый на голову так, чтобы один конец спускался на затылок, а два других свисали на плечи и прикрывали от ветра и холода нижнюю часть лица. Платок придерживается толстым черным или коричневым укалем. Укаль — не только элемент головного убора, но и социальный символ: носить его вправе только взрослые арабы. Вместе с тем в последнее время бедуинский головной платок со шнуром стал как бы символом арабизма: во многих арабских странах Западной Азии его часто носят даже те горожане, которые в остальном полностью перешли к европейской одежде.
Цвет плаща и платка в прошлом различался по областям и даже по племенам, сейчас платок чаще всего белый или клетчатый. Традиционная обувь — кожаные сандалии с петлей, зажимаемой между пальцами ног. У женщин штаны длиннее, головной платок больше, завязан под подбородком и придерживается не шнуром, а налобной повязкой; рубаха, кафтан и плащ украшены вышивкой. В дороге бедуинки закрывают лицо подобием маски с прорезями для глаз, но это не предписанное исламом покрывало, а защита от ветра или холода.
В ходу всевозможные украшения: браслеты, ножные кольца, перстни, ожерелья, носовые кольца и броши из самых различных материалов — металла, рога, коралла, стекла. Девочкам с шестилетнего возраста татуируют синей или зеленой краской лоб и подбородок, а часто также губы, щеки, руки, грудь, ступни ног.
Пища сирийской семьи, естественно, зависит от заработка кормильца. В бедных семьях в ежедневный рацион входят лепешки, молочные продукты, различные крупы и зелень; мясо употребляется один-два раза в неделю. В более зажиточных семьях к столу почти ежедневно подается баранина, говядина или птица. Славится закуска мазза, или маззе, в изготовлении которой сирийские кулинары достигли высокого искусства. Некоторые варианты ее включают до 30 и более блюд из бобов, орехов, овощей, соусов, солений и т. п. Очень популярны у сирийцев орехи, а также восточные сладости и фрукты. Пива и спиртных напитков употребляют мало, но очень любят различные соки — виноградный, морковный, гранатовый.
В пище кочевников преобладают молочные продукты — свежее, кислое и приготовленное путем выпаривания сухое молоко, сыр, реже топленое масло. К этому добавляются покупные финики и зерно, из которого пекут пресные лепешки и варят крутую кашу — бургуль. Распространенное блюдо — вареная или жареная саранча. Мясо простые кочевники едят лишь в периоды бескормицы и по праздникам; его варят или жарят в выложенных камнями ямах.
