Современная сирийская литература, зародившаяся во второй половине прошлого века, считается частью арабской литературы, понимаемой как совокупность литератур всех арабских стран, объединенных общностью языка, сходством исторических судеб и единством классического культурного наследия.
Первые представители современной литературы стремились к возрождению арабского языка и культуры, развитие которых почти четыре века тормозилось турецким господством. В произведениях этих литераторов звучали патриотические мотивы, призывы к свободе и независимости страны. Они ратовали также за распространение европейской культуры и вместе с тем любовно и бережно относились к национальному духовному наследию.
В 30-х годах на формирование ряда литературных течений большое влияние оказала упадническая литература Запада. Прикрываясь лозунгами «обновления» и «свободы» искусства и литературы, представители этих течений пытались отвлечь народ от борьбы против эксплуатации и империалистического гнета.
После второй мировой войны в сирийскую литературу пришло много новых молодых писателей и поэтов. В своих произведениях они отображали борьбу народа за независимость, все чаще описывали жизнь тружеников города и деревни с их заботами и мечтами. В 1951 г. была создана Ассоциация сирийских писателей. Сирийские писатели и поэты стремятся к утверждению национального характера, национального духа. Реалистический метод занял прочные позиции в сирийской литературе. Сирийские писатели и поэты стоят в первых рядах борцов с израильской агрессией, против империалистических происков, за освобождение оккупированных Израилем арабских территорий.
К известным прозаикам Сирии относятся Абдусолям аль-Уджейли, Видад Саккакини, Фарис Зарзур, Колет Сухейль аль-Хури, Ханна Мина, Искандер Люка и др. Широкой известностью пользуются поэты Мухаммед аль-Харири, Надпм Мухаммед Сулейман Иса, Мухаммед Камиль, Юсеф Хатыб, Али Джунди.
Совокупность географических, социально-экономических и исторических факторов позволяет выделить в Сирии три сформировавшихся экономических района со сложившимися прочными хозяйственными связями: Юго-Западный, Северо-Западный и Северо-Восточный.
Остальная часть территории еще мало освоена и в хозяйственном отношении слабо развита. Специфика хозяйства и характер связей, определяемых природными условиями, обусловливают деление этой части страны на следующие районы: Центрально-Восточная Сирия (долины Евфрата и Хабура), полупустыни Центральной Сирии (Ма’амура), оазисы горных складок Пальмирены (Маназыр) и Сирийская пустыня (Хамад).
Юго-Западный экономический район. Он включает Дамасскую Гуту, восточные склоны Эш-Шейха (Хермон) и вулканический массив Джебель-Друз. Район характеризуется преобладанием орошаемого земледелия. Наиболее плодородная его часть — Дамасская Гута — цветущий оазис (площадью 300 кв. км). Здесь протекает Барада с многочисленными рукавами. Орошение и освоение новых площадей производится главным образом за счет государственных средств. На этих орошаемых землях создаются госхозы. Относительно большое количество осадков на равнине Хаурана (юго-запад района) позволяет заниматься здесь богарным земледелием, засевать обширные площади пшеницей и ячменем.
Благодатный климат, обилие грунтовых вод позволяют культивировать в западной части района цитрусовые, сахарный тростник, манго, финиковую пальму, абрикосы, персики.
Хозяйственный центр района — Дамаск — один из древнейших городов мира. Первые сведения о сирийской столице встречаются в документах, относящихся примерно к 1500 г. до н. э. С начала X в. до н. э. по 732 г. до н. э. Дамаск был столицей Дамасского царства. На протяжении своей многовековой истории Дамаск неоднократно подвергался захватам и уничтожению ассирийцами, персами, македонцами, римлянами, но вновь возникал как культурный и торговый центр. С конца четвертого века нашей эры он находился под властью Византии вплоть до захвата его арабами в 635 г. В 661–750 гг. это была столица халифата Омейядов. На этот период приходится расцвет Дамаска как политического, религиозного и торгового центра ранней мусульманской культуры и восточного христианства.
В XIII–XIV вв. город был подвергнут нашествию монголов и разрушен войсками Тамерлана. С 1516 г. до конца первой мировой войны Дамаск входил в состав Османской империи.
