Иван влез в кузов пикапа, где на самодельной сварной треноге установлен ДШКМ.
Открыл цинк с патронами 12,7 мм. В промасленном крафтовом мешке нашлись десятизвенные «крабы» – из пяти таких сочлененных последовательно элементов собирается цельная лента. Стал неспешно набивать патроны в звенья. Работа эта ему хорошо знакома; и занятие это нисколько не мешает ходу его мыслей.
Думал он, среди прочего, вот о чем. Уже почти сутки его мучает один вопрос: где он мог видеть этого Мыколу? Пересекались ли они как-то в прошлом?
Может, видел его в «инджирликской» учебке?
Или в одном из лагерей «Армгрупп», где ему доводилось служить?..
Или еще где-то?
Это, кстати, совсем непраздный вопрос. И это не тот случай, когда человек пытается вспомнить кого-то или что-то, потому что ему хочется проверить свою память. Нет, для него, для Козака, это вопрос жизни и смерти.
Некоторых бойцов из команды Саныча он пока не видел. Или видел их мельком и не успел составить о них какого либо мнения. Из тех, с кем уже довелось общаться, Мыкола выглядит самым опасным. От внимания Козака не укрылось, что старший считается с мнением этого субъекта.
Произвело на него впечатление также и то, как бритоголовый разобрался с «хоббитом». Завалил того выстрелом в упор, и это при том, что рядом толпилось еще десятка два таких же особей. Уже один только этот эпизод показывает, что человек он решительный, что в критические моменты готов брать инициативу на себя.
Воспоминания об одном из эпизодов его собственной иракской эпопеи, посетившие его несколько минут назад, помогли Ивану Козаку найти ответ на мучивший его вопрос.
Мыкола очень похож на одного человека, которого Козак знал по совместной службе в Баакубе. Черты лица, интонации голоса, сама манера разговаривать, походка, рост, поджарое телосложение, этот взгляд исподлобья…
Вылитый Васыль Шкляр, только обритый наголо и заматеревший.
Казалось даже порой, он вот-вот ухмыльнется, хлопнет старого знакомого по плечу и скажет:
– Иван, та роззуй же очи: цэ ж я, Васыль!..
Но ничего такого он не скажет. По одной причине: Васыля Шкляра убили почти два года назад; его застрелили в ходе жестокой внутренней разборки, когда Доккинз и Сэконд не смогли полюбовно поделить жирный денежный куш.
