Сироты вечности полностью

Хока Уште вернулся домой со своим дедом, похлебал бабушкиного супа, хотя после четырех дней голодовки есть совсем не хотелось, выпил много воды, проспал несколько часов, проснулся ближе к вечеру со страшной слабостью в теле и туманом в голове, потом снова заснул и проспал еще пятнадцать часов. Хороший Гром и другие старики возвратились в селение на следующее утро. Громкоголосый Ястреб отправился к вичаша-вакану, а Хромой Барсук сидел у входа в дедушкино типи и ждал вестей о своей дальнейшей судьбе.

Громкоголосый Ястреб и Хороший Гром вернулись вместе через час, и у Хоки Уште упало сердце при виде их мрачных лиц.

Дед положил костлявую руку мальчику на плечо.

– Старейшины не пришли к единому мнению относительно смысла твоего видения, – сказал он. – Хороший Гром отправляется к Медвежьему Холму, хочет найти других вичаша-ваканов, чтоб они помогли истолковать твой сон.

Хока Уште горестно ссутулился.

– Хейа! – Дед хлопнул мальчика по руке. – Они уверены, что видение настоящее.

– И я уверен, что оно послано не существами грома, – добавил Хороший Гром. – Ты не хейока.

Хромой Барсук просветлел лицом.

– Шаманы икче-вичаша из племен янктонаи, Два Котла, хункпапа и миниконджу, встречаются сегодня у священного холма, похожего на медведя, к северу от Паха-сапа, – проскрипел Хороший Гром. – Я присоединюсь к ним.

Хока Уште нахмурился:

– Откуда ты знаешь, что шаманы из этих племен встречаются там, ате? – К ним в селение уже много месяцев не наведывались ни гонцы, ни гости.

Хороший Гром сложил руки на груди:

– Я же вичаша-вакан. – Его голос немного повеселел. – Если твое видение означает, что тебе предначертано стать шаманом, значит ты тоже однажды научишься таким вещам, Хромой Барсук! Я отбываю прямо сейчас.

Половина селения собралась посмотреть, как старый Хороший Гром в сопровождении двух из своих приемных внуков, Толстого Пони и Живущего у Воды, отбывает прочь с важной миссией. Дорога до Медвежьего холма займет два дня, и наверняка пройдет еще пара дней, прежде чем шаманы найдут время встретиться с Хорошим Громом и попробовать постичь смысл видения. Хока Уште между тем занимался своими обычными делами, но скоро заметил, что окружающие стали относиться к нему иначе: юноши одного с ним возраста, раньше слегка презиравшие его за то, что он не вступил в сообщество воинов, теперь вежливо кивали при встрече и останавливались перемолвиться словом; старухи открыто улыбались, а женщины помоложе посматривали на него краем глаза; сама Бегущий Олененок приветливо кивала и улыбалась ему, когда шла к ручью с бурдюком. Хока Уште осознал, что теперь они видят в нем не просто семнадцатилетнего юнца, а будущего шамана.

Так все продолжалось два дня после отъезда Хорошего Грома. Возможно, так все продолжалось бы до самого возвращения настоящего вичаша-вакана, если бы Стоячий Полый Рог и Горластая Женщина не начали прежде времени праздновать свадьбу своей дочери с молодым человеком, только что прошедшим ханблечею.

Горластая Женщина принялась рассказывать всем и каждому, что ее дочь выйдет замуж за Хоку Уште, как только Хороший Гром вернется, чтобы связать ремни. Когда бабушка Хромого Барсука возмущенно хмыкнула, услышав новости, мальчик спросил: «Ты недовольна, бабушка?»

Старая женщина, прошивавшая выделанную шкуру шилом с продетым в него сухожилием, не подняла глаз от работы.

– Нехорошо это. Девочка уже две луны не уходила на иснати.

Хока Уште залился краской и потупился от смущения. Он не мог поверить, что бабушка говорит вслух про иснати. Период кровей у женщин считался вакан и вселял страх. На четыре дня иснати женщине предписывалось уединяться – не столько потому, что она и впрямь заслуживала изгнания, сколько потому, что все боялись силы, которую она обретала. Хромой Барсук не понимал природы иснати, но даже он знал, что женщина в этот период может одним плевком убить гремучую змею. Вичаша-вакан, пытающийся лечить женщину-иснати, мог случайно убить и себя, и ее, столь великой силой обладала женщина в такие дни.

Все это Хока Уште знал, но он не видел решительно ничего плохого в том, что Бегущий Олененок два месяца не уходила на иснати. Ведь это хорошо, разве нет? Он решил не обращать внимания на бабушкино ворчание и спокойно наслаждаться своей вновь обретенной популярностью.

После того как Горластая Женщина распустила слух о скором бракосочетании своей дочери и внука Громкоголосого Ястреба, ее муж Стоячий Полый Рог усложнил ситуацию, устроив отухан. Отухан – это большая раздача, когда гордый отец расстилает перед типи одеяло и раздаривает разные ценные вещи в честь своего чада. По случаю предстоящей свадьбы Стоячий Полый Рог отдал один из двух своих лучших ножей, отличный кожаный колчан, лучшую попону и много чего еще.

Хока Уште забеспокоился. События развивались слишком уж быстро.