Я машинально подалась вперед. Почувствовав бархатистую кожу Лиона, я улыбнулась. Ладони скользнули по груди вверх, и я нежно обняла его за шею, зарываясь пальцами в волосы. Нежные объятия, полные самых светлых эмоций, сочетали в себе лучшие чувства из всех возможных.
– Лион… что ты делаешь? – чуть усмехнувшись, спросила я.
Его клыки приятно оцарапали мою шею, после чего с силой вонзились в нее.
Мышцы Лиона подо мной напряглись, когда он сделал первый глоток. Сладкий стон вырвался из его груди, стоило ему впиться мне в горло. Затем еще и еще. Я непроизвольно вдохнула, ощутив, как его губы прикасаются к моей коже, вызывая дрожь по всему телу. Казалось, я схожу с ума, чувствуя его рядом, наслаждаясь его теплом, его присутствием, его любовью. Сейчас, рядом с ним, я была полностью и абсолютно счастлива.
– Прости меня… – прошептал он, облизнув места укусов, которые мгновенно зажили. – Прости меня, Ати… – повторил он и снова погрузил в меня клыки.
Кожа покрывалась мурашками от его прикосновений, горячего дыхания, страсти, которая проникала в каждую клеточку моего существа. Я прижалась к нему сильнее, позволяя нашим телам говорить друг с другом. Все вокруг исчезло, осталось лишь взаимное притяжение, желание и любовь. Никто и никогда не смог бы отнять у нас это счастье, это чувство полноты и вечности.
Сам того не замечая, я ворвался в сознание Ати. Мир вокруг словно застыл: воздух сгустился, как перед грозой, звуки стихли, и даже время замедлилось. Сама реальность растворялась под натиском нашего взаимного желания.
Я властвовал над ней грубо, недостойно, впитывая все, что она могла мне дать. Чувствовал невообразимый прилив сил, но что-то в глубине сознания кричало, что это неправильно, жестоко, подло. Я вдруг стал животным, которое внезапно осознало голод. Хищником, инстинкт которого пробудился впервые.
Это не мог быть я, ведь все это время я искал не контроль, а связь, более глубокую и искреннюю, чем когда-либо…
Пальцы крепко сжали бедра Ати, и эйфория триумфа и истинного удовлетворения поглотила мое естество.
Она всецело принадлежала мне!
На миг лицо озарила самодовольная улыбка.
Ати была в моих руках, в моем распоряжении.
Я мог повелевать и властвовать, ни в чем себе не отказывая.
– Нет! – От собственных порывов я опешил. – Что это… со мной…
Во мне горела идея подчинения и обладания, то, что можно было утолить лишь силой. Но ведь на самом деле я жаждал ее доверия, искренней близости, а не того, чем упивался сейчас.
Увидев застланные иллюзорным блаженством глаза любимой, я испугался. Сердце сжалось, дыхание перехватило, руки на ее теле дрогнули.
Я должен был немедленно покинуть ее сознание, но что-то во мне сопротивлялось. Это притяжение порождала тьма. Я не хотел власти, я жаждал близости, но не мог справиться с этим новым, пугающим влечением. Мне нравилось чувствовать ее вот так, касаться ее души, видеть истинную Ати, которую никто и никогда не сможет у меня отнять. Я снова упивался своим триумфом, но разум тут же пронзило сомнение. Страх потерять ее оказался сильнее, чем голос разума. Я почувствовал, что теряю не только ее свободу, но и свою. Мне не следовало забывать, что не в обладании сила, а в том, чтобы быть рядом с ней, когда она свободна.
Любуясь любимыми чертами Ати, я не мог не признать, что был самым жадным человеком на свете. Случайно подчинив ее разум, я вдруг понял, что мне и этого мало. Но разве может любовь значить нечто еще большее?
Без ее свободной воли, без истинного желания быть рядом моя власть ничего не стоила. Сила настоящей любви заключалась в доверии, в свободе каждого быть тем, кто он есть.
Я хотел ее свободы, хотел быть рядом с ней, когда она сама меня выберет.
– Ати. – Мой голос заставил ее улыбнуться. – Мне так страшно тебя потерять…
Она ничего не ответила. Лишь медленно наклонилась и коснулась моих губ своими. А когда в этом мире не осталось ничего, кроме ее прикосновений, она вдруг отстранилась и проникновенно на меня посмотрела. Неведанное чувство единения охватило меня.
Казалось, не только я мог прикоснуться к душе Ати, но и она к моей. Только для этого сверхспособности ей не требовались…
Я пришла в себя, тут же в панике схватившись за шею.
– Ати? – позвал Лион, в объятиях которого я сидела.
– Что? Что это было? – Отличить реальность ото сна казалось невозможным. – Как ты? – спросила я, спешно осматривая его. – Ты в порядке?
Я привстала на колени, заглядывая ему за спину, и, не увидев прежних ран, с облегчением выдохнула.
– Спасибо, – виновато произнес он и, приподняв меня, уткнулся мне в живот.
– Твоя аура! – Я огляделась и прикрыла рот рукой, увидев замерших на месте Райана, Лира и женщину в его руках. – Что с ними?
– Я… подчинил их разум.
– Что? – Отсутствие эмоций на их лицах удивляло.
– Как только отпущу их, они придут в себя.
– Отпустишь? Значит, это твоя истинная сила? Подчинять чужую волю… – прошептала я, взглянув ему в глаза.
